Gambar: Shutterstock (Shutterstock)
Vaksin penangkal kanker mRNA eksperimental yang dikembangkan bersama oleh Moderna dan Merck dilaporkan berhasil dalam uji coba Tahap II. Menurut perusahaan, penyintas melanoma yang menerima vaksin dalam kombinasi dengan imunoterapi memiliki kemungkinan 44% lebih kecil untuk mengalami kanker kembali atau meninggal dibandingkan mereka yang hanya menggunakan imunoterapi. Temuan menunjukkan bahwa vaksin mRNA dapat menjadi alat yang efektif melawan kanker dan akan membuka jalan bagi uji coba pengobatan Tahap III yang lebih besar.
Merck dan Moderna mengumumkan hasil dari uji coba Fase IIb Selasa pagi. Ini melibatkan 157 pasien dengan melanoma lanjut yang tumornya diangkat sepenuhnya melalui pembedahan. Pasien-pasien ini secara acak dibagi menjadi dua kelompok yang menerima pengobatan selama sekitar satu tahun. Satu kelompok diberi infus reguler Merck’s Keytruda, antibodi buatan laboratorium yang membantu sel-sel kekebalan mengenali dan membunuh kanker tertentu dengan lebih baik. Kelompok lain diberi Keytruda dan total sembilan dosis kandidat vaksin, yang disebut mRNA-4157/V940.
Kombinasi vaksin dan imunoterapi dilaporkan memenuhi tujuan utama yang ditetapkan oleh para peneliti, dengan rata-rata pasien ini mengalami lebih banyak waktu tanpa kanker mereka kembali daripada mereka yang hanya menerima Keytruda (metrik yang dikenal sebagai kelangsungan hidup bebas kekambuhan). Vaksin bersama dengan Keytruda juga tampaknya mengurangi risiko gabungan kekambuhan kanker dan kematian sebesar 44%.
“Hasil hari ini sangat menggembirakan untuk bidang pengobatan kanker. mRNA telah transformatif untuk COVID-19, dan sekarang, untuk pertama kalinya, kami telah menunjukkan potensi mRNA berdampak pada hasil dalam uji klinis acak pada melanoma, ”kata Stephane Bancel, CEO Moderna, dalam sebuah pernyataan. .
Profil keamanan Keytruda dalam uji coba ini konsisten dengan penelitian sebelumnya, perusahaan menambahkan, meskipun mereka yang menggunakan pengobatan kombinasi memang mengalami risiko efek samping serius yang lebih tinggi (14,4% dibandingkan dengan 10% pasien yang hanya menggunakan Keytruda). Risiko ini seringkali tidak sebanding dengan manfaat yang dapat diberikan oleh imunoterapi untuk pasien kanker yang mungkin tidak dapat diobati.
G/O Media dapat memperoleh komisi
Tersedia vaksin yang dapat mencegah faktor penyebab utama kanker tertentu, seperti vaksin terhadap human papillomavirus (HPV), yang merupakan penyebab utama kanker serviks. Tapi kandidat Moderna dan Merck adalah contoh vaksin kanker yang dipersonalisasi. Vaksin ini dirancang untuk mencegah kanker seseorang yang sudah ada dan sulit diberantas kembali setelah pengobatan. Mereka dimaksudkan untuk melatih sistem kekebalan untuk mengenali neoantigen kanker—protein yang diproduksi secara unik oleh sel tumor. Dalam hal ini, platform mRNA digunakan untuk mengirimkan instruksi ke sel-sel tubuh sehingga mereka dapat memproduksi neoantigen ini, yang disesuaikan secara khusus dengan kanker orang itu sendiri. Harapannya adalah sistem kekebalan kemudian akan menargetkan dan mengingat neoantigen tersebut di masa depan. Banyak peneliti berpendapat bahwa menggabungkan vaksin ini dengan obat imunoterapi akan semakin memperkuat efeknya.
Para ilmuwan telah sangat tertarik dengan vaksin kanker yang dipersonalisasi selama bertahun-tahun, dan penelitian ini telah memainkan peran penting dalam pengembangan teknologi vaksin mRNA, bahkan sebelum digunakan sebagai dasar vaksin covid-19. Tetapi hanya dalam beberapa tahun terakhir mereka terlihat cukup menjanjikan untuk menjangkau publik dalam waktu dekat. Sekarang ada lusinan uji klinis yang sedang menguji berbagai kandidat vaksin, dengan Moderna dan Merck mungkin yang paling dekat dengan hasil. Tetapi sebelum itu bisa terjadi, vaksin mereka harus berhasil dalam beberapa uji coba Fase III, yang diperlukan untuk mendapatkan persetujuan peraturan.
Menurut Moderna, perusahaan berencana untuk menyajikan data lengkap dari uji coba ini pada konferensi onkologi mendatang dan ke badan pengatur dalam waktu dekat. Uji coba fase III vaksin untuk pasien melanoma akan dimulai tahun depan. Perusahaan berharap pendekatan ini dapat digunakan untuk kanker sulit lainnya juga.