TRAPPIST-1b adalah planet berbatu superpanas yang berjarak hanya 40 tahun cahaya. Para astronom baru-baru ini melatih Webb Space Telescope untuk planet ekstrasurya ini, sebuah dunia dalam sistem bintang TRAPPIST-1, dan menemukan bahwa planet ini tidak memiliki atmosfer.
Temuan ini dapat mengubah apa yang kita ketahui tentang pembentukan planet ekstrasurya yang mengorbit bintang kerdil merah ultradingin yang mirip, juga dikenal sebagai bintang M. Karena kehidupan seperti yang kita ketahui membutuhkan atmosfer untuk bertahan hidup, penelitian tersebut juga berimplikasi pada pencarian kehidupan di luar Bumi. Temuan tim dipublikasikan hari ini di Nature.
TRAPPIST-1b adalah planet terdekat dengan bintang induk sistem, katai merah sekitar 9% massa Matahari. Dunia adalah salah satu dari tujuh, yang sebagian besar ukurannya mirip dengan dunia berbatu di tata surya kita. Ilmuwan yakin TRAPPIST-1b terkunci secara pasang surut, artinya satu sisi selalu menghadap bintang (disebut sisi siang) dan satu sisi selalu menghadap ke luar.
Tim mempelajari TRAPPIST-1b menggunakan pengamatan yang diambil oleh Teleskop Luar Angkasa Webb antara 8 November dan 3 Desember 2022. Teleskop Webb diluncurkan pada Desember 2021 dan mulai merilis pengamatan ilmiah Juli lalu; sejak itu, ia telah mencitrakan beberapa pemandangan paling terkenal di galaksi serta beberapa cahaya yang dapat dideteksi paling awal.
G/O Media dapat memperoleh komisi
Salah satu tujuan sains utama Webb adalah menginterogasi exoplanet, atau dunia di luar tata surya kita. Dengan demikian, Webb membangun karya observatorium seperti Teleskop Luar Angkasa Kepler dan TESS, Satelit Survei Transit Exoplanet.
Dilatih dengan TRAPPIST-1b, Webb menemukan bahwa planet itu sangat panas: suhu siang hari kira-kira 446 derajat Fahrenheit, lebih dari dua kali lipat titik didih air. Jika planet memiliki atmosfer, panas pada siang hari akan diedarkan ke seluruh planet; sebaliknya, planet ini sangat panas di satu sisi dan dingin di sisi lainnya.
“Planet ini menerima radiasi lebih sedikit daripada Merkurius di tata surya kita tetapi di suatu tempat di antara Merkurius dan Venus,” kata Taylor Bell, seorang ilmuwan planet di NASA Ames Research Center dan salah satu penulis studi tersebut, dalam panggilan telepon dengan Gizmodo. “Ini menerima cukup banyak panas. Suhu yang kami ukur konsisten dengan pada dasarnya hanya batu yang dipanggang oleh sinar matahari.
TRAPPIST-1b telah dipelajari sebelumnya oleh teleskop luar angkasa Hubble dan Spitzer; meskipun kedua observatorium menemukan atmosfer yang menggembung tidak ada, mereka tidak dapat mengesampingkan kemungkinan yang lebih padat, menurut rilis Badan Antariksa Eropa.
Menggunakan Mid-Infrared Instrument (MIRI), Webb mampu menghilangkan kemungkinan adanya atmosfer sama sekali. TRAPPIST-1b 100 kali lebih dekat ke bintang induknya daripada jarak Bumi ke Matahari; karena bintang induknya aktif, ia dapat melenyapkan atmosfer apa pun yang dihasilkan planet. (Di masa lalu yang jauh, Bumi mengembangkan atmosfer sekunder setelah kehilangan yang pertama.)
TRAPPIST-1b “dekat dengan bintang dan mendapat 4x jumlah fluks energi bintang yang didapat Bumi dari Matahari,” kata Tom Greene, seorang ilmuwan planet di NASA Ames Research Center dan penulis utama studi tersebut, dalam email ke Gizmodo . “Akan menarik untuk melihat apakah planet terdekat berikutnya, TRAPPIST-1c, memiliki atmosfer, karena planet tersebut mendapatkan pemanasan bintang yang sama banyaknya dengan Venus, dan Venus memiliki atmosfer yang tebal.”
“Tidak ada atmosfer tebal di planet c bisa berarti sulit bagi planet bintang M untuk memiliki atmosfer,” tambah Greene.
Hanya berjarak 40 tahun cahaya dan dengan septet dunia untuk diteliti, sistem TRAPPIST-1 tidak diragukan lagi akan menjadi target berulang pengamatan inframerah Webb. Ini adalah tempat yang sempurna bagi para ilmuwan planet untuk mengeksplorasi teori tentang planet ekstrasurya dan sistem kerdil merah.
Selengkapnya: Para Astronom Melihat Planet Eksoplanet Berbentuk Seperti Bola Sepak