Bulan lalu, SpaceX mengumumkan bahwa Starlink sekarang tersedia di seluruh Alaska dan Kanada. Foto: SpaceX
SpaceX sedang mencoba untuk memeras dalam debut satelit Starlink generasi keduanya pada akhir bulan, berharap Komisi Komunikasi Federal (FCC) akan memberinya wewenang sementara untuk memasang satelit broadband yang lebih kuat.
Perusahaan kedirgantaraan mengajukan permintaan ke FCC minggu ini, meminta otoritas sementara khusus selama 60 hari untuk menghubungkan terminal Starlink yang sudah digunakan ke satelit baru yang rencananya akan segera diluncurkan, SpaceNews pertama kali melaporkan.
Menurut pengajuan peraturan, SpaceX ingin mulai meluncurkan Gen2 “sebelum akhir Desember 2022”. Jika FCC memberikan otorisasi sementara kepada SpaceX, perusahaan akan dapat mulai meluncurkan satelit Gen2 Starlink sebelum komisi mengeluarkan persetujuan jangka panjangnya.
SpaceX baru-baru ini meluncurkan 54 satelit Starlink pada roket Falcon 9, menempatkan jumlah total satelit yang telah diluncurkan sejauh ini adalah 3.600, di mana 3.284 di antaranya saat ini beroperasi, menurut statistik yang dikumpulkan oleh astrofisikawan Jonathan McDowell. Tetapi CEO Elon Musk sangat ingin melihat satelit generasi berikutnya mencapai orbit, sebuah langkah yang diharapkan perusahaan akan membantunya memenuhi permintaan yang meningkat untuk layanan internetnya.
Awal bulan ini, FCC menyetujui permintaan SpaceX untuk meluncurkan 7.500 Gen2 ke orbit rendah Bumi. Perusahaan telah meminta peluncuran 29.988 satelit Starlink, tetapi FCC hanya memberikan persetujuan untuk seperempat dari total. Alasan mengapa komisi menahan 22.488 satelit yang tersisa adalah untuk “melindungi operator satelit dan terestrial lainnya dari gangguan berbahaya dan menjaga lingkungan ruang angkasa yang aman, mempromosikan persaingan dan melindungi spektrum dan sumber daya orbit untuk penggunaan di masa depan,” kata FCC dalam laporannya. memesan.
G/O Media dapat memperoleh komisi
Gen2 dirancang agar lebih efektif, berukuran panjang 22 kaki (7 meter) dan berat sekitar 2.755 pound (1.250 kg), sedangkan pendahulunya memiliki berat sekitar 573 pound (260 kilogram). Sebagai hasil dari muatan yang lebih besar dan lebih berat, SpaceX mengandalkan roket Starship yang akan datang untuk meluncurkan Gen2 sebagai lawan dari roket Falcon 9, yang saat ini meluncurkan Starlinks generasi pertama ke orbit.
Tetapi dengan tanggal penerbangan perdana Starship yang saat ini tidak diketahui, SpaceX ingin memprioritaskan peluncuran Gen2-nya meskipun harus dimodifikasi agar sesuai dengan Falcon 9. Dalam sebuah surat kepada Federal Communications Commission (FCC) pada 19 Agustus, perusahaan mengatakan akan mengurangi satelit internet generasi berikutnya agar sesuai dengan roket Falcon 9.
Perusahaan tampaknya melakukan semua yang dapat dilakukan untuk melihat Gen2 itu terbang, tetapi tidak banyak hari tersisa dalam setahun. Saat ini, SpaceX siap untuk meluncurkan satelit pencitraan Bumi Israel pada 29 Desember, tetapi seperti yang ditunjukkan Next Spaceflight, penerbangan Falcon 9 dengan Gen2 di dalamnya dapat lepas landas pada 28 Desember — tentu saja menunggu persetujuan FCC.
Lebih lanjut tentang cerita ini: SpaceX Melakukan 3 Peluncuran Orbital dalam 34 Jam, Menghancurkan Rekornya
SpaceX sudah memenuhi orbit rendah Bumi dengan satelit Starlink-nya, dan satelit generasi berikutnya membuat para astronom semakin khawatir tentang bagaimana konstelasi Starlink dapat mengganggu pengamatan langit malam. Pada saat mereka diluncurkan, semoga SpaceX akan menemukan cara untuk mengurangi kecerahan konstelasi satelitnya sehingga tidak menghalangi pandangan kita tentang kosmos.
Selengkapnya: Satelit Starlink Elon Musk Sudah Menyebabkan Sakit Kepala bagi Para Astronom