Dalam tampilan udara ini, rumah-rumah yang tergenang terlihat setelah Badai Ian bergerak melalui Pantai Teluk Florida pada 29 September 2022 di Port Charlotte, Florida. Foto: Win McNamee (Getty Images)
Setelah Badai Ian melanda Florida pada bulan September, banyak penduduk mendapati diri mereka bergulat dengan kerusakan akibat angin dan air di rumah mereka. Tetapi bagi banyak orang, sakit kepala terbesar akan datang berminggu-minggu kemudian, berupa jamur yang sulit diberantas.
Robert Maglievaz, administrator lingkungan untuk Departemen Kesehatan Florida di Volusia County, memberi tahu Earther bahwa, meskipun jamur tidak terlihat di beberapa rumah segera setelah badai, penduduk harus menganggap jamur itu ada di sana. Hal ini terutama berlaku untuk setiap rumah yang sebagian banjir. “Ketika Anda melihat cat yang melepuh, banyak jamur yang akan tumbuh di balik cat tersebut,” ujarnya. Menurut Maglievaz, jika permukaan yang terkena jamur tidak hampir seluruhnya kering, spora akan berakar dan menyebar lagi.
Departemen Kesehatan di Kabupaten Volusia mengeluarkan siaran pers pada awal Oktober dengan saran bagi warga yang bekerja untuk menghentikan penyebaran di komunitas mereka. Ini termasuk membuang apa pun yang ada di air banjir dan penghuni rumah tidak bisa benar-benar kering. Warga juga disarankan untuk menghilangkan jamur sebanyak mungkin alih-alih mengecat noda. “Kegagalan untuk mengontrol kelembapan dan jamur dapat menimbulkan risiko kesehatan jangka pendek dan jangka panjang,” departemen itu memperingatkan.
Pemilik rumah Florida Bill Doyle mengatakan kepada ABC Action News pada bulan November bahwa dia tidak tahu seberapa parah kerusakan jamur di rumahnya sampai dia mengupas ubin dan melihat spora hijau menyebar di bawah lantai. “Saya menyangkal. Saya tidak berpikir saya memiliki cetakan seperti itu, ”katanya.
Jamur dapat muncul sebagai noda atau pertumbuhan kabur pada furnitur dan bahan bangunan seperti drywall, kayu, dan kertas, jelas panduan dari Departemen Kesehatan Florida. Jika bahan-bahan tersebut tergenang air, jamur dapat berakar dan menyebar ke seluruh rumah dalam minggu pertama setelah badai. Ini mungkin tampak tidak berbahaya pada awalnya, tetapi jamur dapat “mencerna bahan organik, akhirnya menghancurkan bahan tempat mereka tumbuh”, kata panduan jamur FEMA.
G/O Media dapat memperoleh komisi
Jamur tidak hanya merusak material rumahan; itu juga bisa menjadi risiko kesehatan, terutama bagi orang dengan sistem kekebalan yang lebih lemah atau yang sangat alergi terhadap jamur. Maglievaz mengatakan bahwa Departemen Kesehatan Florida tidak melacak penyakit individu yang mungkin terkait dengan wabah jamur, tetapi dia secara anekdot mendengar tentang orang yang merasakan gejala seperti pilek setelah paparan jamur. “[Mold] menyebabkan respon inflamasi dalam tubuh. Anda akan mendapatkan alergi atau pemicu asma, ”kata Maglievaz. “Itulah yang secara konsisten saya dengar ketika orang menelepon dan mereka berkata [that] rumahnya kebanjiran.”
Orang yang terpapar jamur yang mungkin sensitif sering mengeluhkan iritasi mata dan tenggorokan. Mereka juga akan merasa pengap seolah-olah masuk angin, menurut panduan cetakan CDC.
Banyak polis asuransi rumah tidak mencakup jamur. Pemilik rumah harus membeli asuransi banjir terpisah yang akan menanggung kerusakan tersebut, lapor Investopedia. Laporan bulan Oktober dari New York Times menguraikan bahwa perbaikan jamur bisa mahal. Di beberapa tempat, cakupan kerusakan jamur dibatasi. Di Florida misalnya, beberapa asuransi hanya menanggung kerusakan senilai $10.000, New York Times melaporkan.
Jamur dipicu oleh curah hujan yang lebih tinggi, suhu yang lebih tinggi, dan banjir—semuanya lebih mungkin terjadi di bawah perubahan iklim. Komunitas lain yang dilanda badai buruk dalam beberapa tahun terakhir juga berjuang untuk mengendalikan wabah jamur. Badai Ida membawa banjir bandang dan rekor curah hujan ke Kota New York pada tahun 2021, menggenangi ruang bawah tanah dan apartemen lantai pertama. Spesialis jamur diserbu dengan telepon dari penduduk kota yang khawatir pada saat itu, lapor Curbed.
Maglievaz mengatakan musim badai tahun ini harus menjadi pelajaran bahwa persiapan dan pemulihan badai harus mencakup lebih banyak perencanaan untuk jamur, termasuk mencari profesional remediasi sebelumnya dan memiliki sarung tangan dan masker untuk perlindungan selama pembersihan. “Anggap saja itu ada, anggap itu ancaman bagi kesehatan Anda,” katanya.