Ini mungkin tidak mencapai tingkat Clarence Thomas yang berteman dengan seorang pria yang memiliki taman yang penuh dengan patung diktator, tetapi ada banyak skandal lain yang terjadi di Mahkamah Agung. Politico melaporkan minggu ini bahwa Hakim Agung Neil Gorsuch telah menemukan dirinya dalam teka-teki etika kecil — yang terkait dengan industri minyak dan gas.
Lebah Apakah Ikan Sekarang, Saya Tebak?
Pada 2017, properti seluas 40 hektar yang dimiliki bersama oleh Gorsuch dan dua pihak lainnya di bawah LLC dijual di Colorado. Brian Duffy, CEO Greenberg Traurig, salah satu firma hukum terbesar di negara itu, membelinya seharga $1,825 juta.
Penjualan rumah adalah kejadian yang cukup tidak berbahaya, tetapi waktunya membuatnya sedikit mencurigakan: rumah tersebut terikat kontrak hanya sembilan hari setelah Senat memberikan suara untuk menyetujui Gorsuch pada tahun 2017. Rumah tersebut telah dipasarkan sejak tahun 2015, dan harganya telah telah diturunkan beberapa kali dari daftar awal sebesar $2,495 juta, Politico melaporkan, yang menunjukkan bahwa mereka berjuang untuk menjual.
Gorsuch, di masa lalu, sangat teliti dalam mengungkapkan bahkan hadiah terkecil yang dia dapatkan: dia mencantumkan pancing seharga $ 500, lukisan cat air seharga $ 1.000, dan sepatu bot koboi seharga $ 699 pada formulir pengungkapan, semuanya disertakan dengan nama orang yang memberi mereka hadiah. untuk dia.
DIJUAL SEKARANG
Dua dari VPN Favorit Kami
Lindungi data pribadi Anda
Kami berbagi dan mengakses banyak sekali data pribadi setiap hari yang dapat menyebabkan beberapa masalah besar jika info tersebut jatuh ke tangan yang salah.
Namun Gorsuch tampaknya lupa mengungkapkan identitas pembeli dalam formulir pengungkapan penjualan rumah, sehingga bagian formulir itu kosong. Menurut perincian yang diungkapkan Gorsuch tentang penjualan tersebut, dia membelanjakan antara $250.001 dan $500.000, sesuai formulir pengungkapannya.
Greenberg Traurig adalah firma besar dan membawa semua jenis kasus ke pengadilan yang lebih tinggi. Dari 12 kasus yang dilacak Politico di mana Gorsuch mempertimbangkan kasus yang melibatkan pengacara Greenberg Traurig, dia berpihak pada pengacara dari firma itu sebanyak delapan kali. (Ini hampir pasti merupakan jumlah yang kurang, karena tidak semua suara yang dibuat pengadilan bersifat publik.)
Tapi salah satu kasus di mana dia berpihak pada Greenberg Traurig adalah kasus yang penting bagi planet ini. Tahun lalu, pengadilan memutuskan dalam kasus West Virginia vs. EPA bahwa Clean Power Plan pemerintahan Obama melangkah terlalu jauh dalam upaya untuk mengatur emisi dari pembangkit listrik, melemparkan kunci pas ke efektivitas masa depan dari rencana serupa. Dalam gugatan itu, seorang pengacara Greenberg Traurig mewakili North Dakota, salah satu dari beberapa negara bagian yang mengajukan gugatan; pemegang saham firma tersebut juga merupakan Asisten Khusus jaksa agung negara bagian dan juga merupakan bagian dari gugatan tersebut. (Pada bulan Agustus, kurang dari dua bulan setelah membantu pencemar menang melawan EPA, Greenberg Traurig mengumumkan bahwa mereka telah diakui oleh EPA untuk penggunaan “tenaga hijau”. “Kami bangga bergabung dengan kemitraan ini dengan EPA yang akan berfungsi sebagai perluasan upaya kami untuk melindungi dan melestarikan lingkungan, ”kata Duffy dalam sebuah pernyataan. Anda tidak dapat mengada-ada.)
Duffy memberi tahu Politico bahwa dia tidak pernah bertemu Gorsuch secara sosial dan tidak pernah memperdebatkan kasus di hadapannya, dan bahwa dia telah mendapat persetujuan dari departemen etika firma untuk membeli properti itu. Kami menghubungi Greenberg Traurig untuk memberikan komentar dan akan memperbarui cerita ini jika kami mendengarnya kembali.
Bahkan jika perilaku Gorsuch sangat samar di sini, menurut aturan pengadilan, semuanya di atas papan. Seperti yang ditunjukkan oleh Susan Rinkunas di Izebel, hakim Mahkamah Agung tidak terikat pada kode etik yang sama dengan yang harus diikuti oleh hakim federal lainnya, dan pada dasarnya mereka dapat memilih apakah akan mengundurkan diri atau tidak dari kasus tertentu.
Dalam putaran terakhir pisau untuk planet ini, pihak lain yang mendapat keuntungan dari penjualan rumah Colorado adalah teman Gorsuch dari hubungannya dengan miliarder minyak dan gas. Dua pemilik bersama properti Colorado adalah orang-orang yang ditemui Gorsuch melalui Philip Anschutz, orang terkaya Colorado yang memulai kariernya di industri minyak dan gas. Anschutz mempertahankan Gorsuch sebagai penasihat perusahaannya untuk berbagai kasus di awal tahun 2000-an, dan membantu Gorsuch mendapatkan kursi di pengadilan banding federal Denver.
Seperti yang dilaporkan New York Times pada tahun 2017, Gorsuch adalah “pembicara semi-reguler di retret berburu merpati tahunan mogul untuk orang kaya.” Bertanya-tanya apakah itu masih ada sekarang karena dia punya janji temu seumur hidup.