Pahlawan super telah saling meninju di wajah mereka selama beberapa dekade, dan melakukannya di video game hampir selama itu. Sesekali, genre superhero merambah ke ruang game pertarungan, menghasilkan seri Marvel vs Capcom yang disukai dan selai yang diapresiasi seperti Teen Titans: Battle Blitz dan X-Men: Children of the Atom.
Vampir Favorit di Media | Jacob Anderson & Sam Reid
Warner Bros akhirnya terlibat dalam aksi itu dengan Mortal Kombat vs DC Universe 2008 dari Midway. Lima tahun kemudian dan setelah berganti nama menjadi NetherRealm, upaya kedua dilakukan dengan Injustice. Game aslinya, Gods Among Us, dirilis pada 16 April 2013 dengan apa yang kemudian menjadi kisah terobosan pemimpin perlawanan Batman dan diktator Superman yang saling bertarung dan merekrut berbagai karakter DC untuk bergabung dengan pihak mereka masing-masing. Itu saja akan menjadi pengait yang substansial, tetapi permainannya melangkah lebih jauh dengan meminta alt-semesta Batman memanggil Justice League dari alam semesta yang terpisah (alias, yang “benar” di mana Superman tidak jahat) untuk membantu dengan usaha perlawanan.
Gambar: NetherRealm Studios/WB Games
Pada saat sebelum dirilis, tidak sepenuhnya jelas apa yang harus dilakukan Ketidakadilan 1. Tentu saja bagian dari itu adalah nada elevatornya; alt-universe mengambil karakter DC tampaknya hampir layak, terutama ketika hook “Evil Superman” terungkap telah dihasut olehnya membunuh istrinya yang sedang hamil Lois Lane (kecelakaan) dan Joker (disengaja). Di luar itu, NetherRealm baru saja memperbaiki kapal franchise Mortal Kombat dengan reboot 2011, dan MK vs. DC mendapat tanggapan beragam dari para kritikus dan pemain. Dengan Gods Among Us, sambutannya jauh lebih baik, dengan pujian untuk cerita dan mekanisme permainannya.
DC tampaknya tahu bahwa NetherRealm sukses, dan melakukan apa yang bisa dilakukan untuk menjual Injustice lebih dari sekadar alam semesta alternatif yang sederhana. Beberapa bulan sebelum rilis Gods Among Us, ia merilis seri prekuel buku komik dari Tom Taylor dan Jeremy Raapack. Komik berlanjut selama bertahun-tahun setelah game dirilis di bawah tim kreatif yang berbeda, sambil terus membuat sketsa dunia. Itu membantu bahwa masalah dirilis dalam potongan seukuran gigitan online yang lebih murah sebelum datang dalam format fisik, memungkinkan DC untuk menjangkau audiens yang mungkin tidak pergi ke toko komik untuk mengambilnya.
Daya pikat Injustice bervariasi untuk setiap orang, tetapi menurut saya daya tarik umumnya berasal dari seberapa besar komitmennya pada omong kosongnya sendiri. Seperti dengan Mortal Kombat, NetherRealm berhasil memasukkan daya tarik yang melekat untuk mengubah perkelahian superhero menjadi pertandingan gulat yang lebih bombastis, dan membiarkan energi bodoh itu mengalir di semua bagian permainan. Ini lebih terlihat di Injustice 2 tahun 2017; dari opsi kustomisasi gim hingga cara karakter bergurau bolak-balik, semuanya terasa seperti bermain di ruang remaja yang membuat komik jubah begitu menawan. Ya, agak kacau saat Superman melelehkan otak Shazam atau Tim Drake mati lima detik setelah dipertemukan kembali dengan Batman… tapi lucu juga kan?
Gambar: NetherRealm Studios/WB Games
Sekali lagi, DC tampaknya berpikir demikian. Tidak hanya merilis seri buku komik lain yang mengisi narasi antara dua game Injustice, ia melangkah lebih jauh dengan persilangan buku komik yang melibatkan He-Man dan membuat Ninja Turtles dan Hellboy muncul di Injustice 2 sebagai karakter tamu. Pada tahun 2021, Warner Bros. merilis film animasi yang diadaptasi dari game aslinya, dan Evil Superman baru-baru ini muncul di orbit putra Superman Jon Kent dari dunia DC Comics utama. Upaya juga telah dilakukan untuk meniru kesuksesan Injustice, sampai taraf tertentu. Kisah alt-universe baru-baru ini DCeased dan Dark Knights of Steel (keduanya ditulis oleh Taylor dan masing-masing digambar oleh Trevor Hairsine dan Yasmine Putri) terasa seperti mereka bermain di ruang yang sama, sengaja atau tidak. Waktu akan memberi tahu apakah salah satu dari mereka lepas landas dengan cara yang sama.
Tidak sepenuhnya salah untuk mengatakan Injustice adalah sub-franchise paling sehat dari kandang DC, jika hanya karena tidak ada seorang pun di Warner Bros yang tampaknya terlalu memikirkannya. Di luar itu, aset terbaik seri ini mungkin saja datang pada pertengahan 2010-an. Dickhead Superman terasa aneh saat itu, dan itu juga muncul berbulan-bulan sebelum Man of Steel membuat ide untuk mendiskusikan Clark yang brengsek sebagai prospek yang melelahkan. Seandainya game itu keluar bertahun-tahun kemudian, ada kemungkinan besar game itu masih akan berkembang; NetherRealm pada umumnya menghasilkan karya yang bagus, dan orang-orang suka bermain game di mana mereka dapat memukul teman mereka ke dalam atau melalui dinding. Namun tidak berbeda dengan pakar dalam komunitas game pertarungan, NetherRealm melihat celah dengan Injustice untuk memukul keras dan tidak menyerah sedikit pun.
Ingin lebih banyak berita io9? Lihat kapan harus menunggu rilis Marvel, Star Wars, dan Star Trek terbaru, apa selanjutnya untuk DC Universe di film dan TV, dan semua yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.