Itu hanya berlangsung selama dua setengah musim dari 1981 hingga 1983, tetapi Pahlawan Amerika Terbesar — dibintangi oleh William Katt sebagai seorang guru sederhana yang menerima setelan bertenaga super dari alien, kemudian segera kehilangan instruksi — telah meninggalkan jejak yang tak terhapuskan di pop. budaya. Anda mungkin sudah memiliki lagu tema yang melekat di kepala Anda (“Percaya atau tidak, saya berjalan di udara…”) setelah membaca judul di postingan ini.
Chris Pratt dan Bryce Dallas Howard Nerd Keluar Tentang Pahlawan Kembalinya Jurassic Park
Mengapa The Greatest American Hero, yang dibintangi Robert Culp sebagai penghubung FBI pahlawan Ralph yang enggan, Bill, dan Connie Sellecca sebagai pacar dan pengacara Ralph, Pam—menjadi favorit yang bertahan lama? The Greatest American Hero Companion, sebuah buku yang baru saja dirilis oleh Patrick Jankiewicz, menggali komedi fiksi ilmiah ABC dengan sangat antusias, membuat profil tim kreatif yang terlibat, mengeksplorasi episode individu serta dampak acara yang lebih luas, dan memunculkan trivia acak yang mungkin bahkan mengejutkan penggemar lama serial ini. Ini menampilkan kata pengantar oleh bintang serial Katt; io9 mendapat sapaan berkat kumpulan episode “paling konyol” kami di tahun 2018— yang kami tulis saat mengetahui bahwa reboot yang dibintangi oleh Hannah Simone tidak diambil—jadi bukan rahasia lagi bahwa kami adalah penggemar kesialan Ralph. Kami melakukan obrolan video dengan Jankiewicz untuk mempelajari lebih lanjut.
“[Creator Stephen J.] Cannell memiliki beberapa hit besar [like The Rockford Files, The A-Team, and 21 Jump Street]Tapi ini adalah [now] yang paling populer dari semua acaranya, ”kata penulisnya. “Bahkan dia tidak bisa mengetahuinya—ini adalah DVD dan Blu-ray terlaris. Anda harus mencapai lima musim untuk masuk ke sindikasi, dan pertunjukan ini bahkan tidak mendekati. Itu satu-satunya acara bergenre lengkapnya, satu-satunya acara berjenis pahlawan super sci-fi yang pernah dia lakukan, dan dia tidak terbiasa dengan semua klise. Jaringan memintanya untuk melakukan pertunjukan pahlawan super, dan begitu dia melakukannya, dia berhasil [in his own style], seperti pertunjukannya yang lain. Ini adalah pertunjukan tentang tanggung jawab pribadi, yang menurut saya sangat lucu.”
Jankiewicz, yang juga menerbitkan buku-buku “pendamping” tentang The Incredible Hulk dan Buck Rogers di abad ke-25, menemukan subjek berikutnya secara tidak sengaja, meski jelas-jelas ada di ruang kemudinya. “Saat itulah covid melanda. Saat itu Sabtu pagi, saya sedang minum kopi dengan saudara laki-laki saya, membalik-balik saluran, dan kami menemukan sebuah episode dari serial tersebut, ”kenang Jankiewicz. “Itu dari musim pertama, sebuah episode hebat berjudul ‘The Best Desk Scenario’, yang didasarkan pada pembunuh sebenarnya dari seorang reporter sungguhan, dan itu ditulis dengan sangat baik. Pertunjukan Cannell sangat, sangat berkarakter. [With The Greatest American Hero], mereka mencoba membuat The Rockford Files dengan pahlawan super. Ini adalah versi Marvel Comics dari Rockford Files. Pahlawan itu baik hati, tetapi tidak ada yang benar-benar mengetahuinya; semua orang salah menilai dia. Rockford adalah sebuah karakter — Anda menyukainya, Anda menyukai hidupnya, Anda menganggapnya menarik. Dan kebetulan dia seorang detektif. Ini hal yang sama di sini: Ralph kebetulan adalah seorang pahlawan super. Tetapi Anda menyukai karakternya, Anda menyukai teman-temannya, dan Anda menyukai situasinya. Saya sudah lupa pertunjukan yang menarik dan lucu itu!”
Pahlawan Amerika Terhebat – Musim 1, Episode 1 – Episode Penuh
Sulit untuk memilih episode favorit di antara total 45 Pahlawan Amerika Terbesar, tetapi Jankiewicz menganggap satu episode paling menonjol. “Saya suka pilotnya. Saya pikir pilotnya sangat, sangat pintar; Anda menghabiskan sekitar 30 menit untuk mengenal Ralph sebagai karakter sebelum alien dan hal lainnya terjadi. Acara ini sangat digerakkan oleh kepribadian, dan karena Anda menyukai karakternya, Anda peduli dengan apa yang terjadi pada mereka, ”kata Jankiewicz. Namun, dia juga mengaku menyukai arah yang lebih konyol dan supernatural yang diambil serial ini di episode-episode selanjutnya. “Saya suka saat pertunjukan mencakup genre; satu minggu dia melawan geng motor, seminggu lagi ninja, hantu, alien. Saya pikir itu bagian terbaiknya, di mana Anda tidak tahu siapa yang akan Anda temui minggu demi minggu.
Seperti yang ditunjukkan Jankiewicz, Ralph adalah karakter unik di TV — dan di seluruh lanskap hiburan superhero-sentris — pada tahun 1981. “Salah satu ide menarik dalam pertunjukan itu adalah dia dibuang tanpa henti. Bahkan dengan setelan itu, orang tidak menghargainya. Orang-orang memandang rendah dirinya. Seluruh pertunjukan adalah semacam kemeriahan bagi orang biasa. Dia punya setelan ini dan itu tidak memperbaiki hidupnya sedikit pun. Itu membuatnya lebih buruk! Ini sangat memesona, tetapi ada sisi sinis dari pertunjukan itu, ”kata penulisnya. “Itu melanggar aturan dalam genre superhero bahkan sebelum ada aturan yang ditetapkan. Anda harus ingat ketika pertunjukan dimulai, tidak ada pahlawan super aksi langsung yang terjadi. The Incredible Hulk sedang dalam perjalanan keluar. Buck Rogers akan dibatalkan. Pahlawan super telah pergi ke bioskop. Tahun debut pertunjukan adalah ketika kami mendapatkan Indiana Jones pertama, dan [in 1982 we got] Christopher Reeve Superman kedua. Jadi tidak ada aturan superhero yang sebenarnya. Jika Anda melihat acara Greg Berlanti—Arrow, Supergirl, The Flash—ini semua tentang tim yang mengelilingi sang pahlawan. Itu [was never part of the] genre sampai didirikan oleh Stephen J. Cannell. Pam dan Bill adalah timnya. Mereka tahu semua yang Ralph tahu. Itu adalah perbedaan besar dari setiap pahlawan super yang datang sebelumnya.”
Seperti yang diingat penggemar, sebuah reboot — yang akan menggantikan karakter Ralph dengan seorang wanita India-Amerika pencinta tequila bernama Meera — hampir berhasil mengudara beberapa tahun yang lalu, tetapi tidak diambil oleh ABC. “Saya akan jujur. Saya mencoba dan mencoba untuk melihatnya, dan mereka bahkan tidak mau membuat naskah untuk itu. William Katt bahkan belum melihatnya, ”kata Jankiewicz. Namun dia belum putus asa bahwa The Greatest American Hero akan terbang lagi suatu hari nanti. “Saya punya firasat bahwa putri Cannell, Tawnia [McKiernan, a veteran TV producer and director] akan membuatnya menjadi film. Ini akan menjadi luar biasa, terutama dengan formula Marvel, di mana orang-orang siap untuk snarky, lucu… keseluruhan pertunjukan adalah tentang tidak ada idealis lagi. Ralph adalah satu-satunya idealis di acara itu. Bill dan Pam bersikap sinis dan maksudku, mereka akan membantunya, tapi menurut mereka itu miring ke arah kincir angin. Seluruh pertunjukan adalah seorang idealis yang dikelilingi oleh orang-orang pesimis dan mereka berusaha menyelamatkan dunia. Saya pikir ada ruang untuk itu. Kapan [Phil] Tuhan dan [Chris] Miller tidak bisa menjalankannya, dua dari yang paling kreatif—Anda lihat apa yang mereka lakukan dengan Jump Street. Studio seharusnya berlutut dan memohon mereka untuk melakukan ini. Mereka seharusnya memberikan carte blanche kepada orang-orang ini, tetapi mereka tidak melakukannya. Pada saat mereka ingin mengembalikan properti itu kepada mereka, mereka baru saja memenangkan Oscar untuk Spider-Man: Into the Spider-Verse … Yang mengerikan adalah, mereka mendapatkan Cannell. Jika Anda melihat [the Jump Street movies]mereka merayakan semua kemeriahan pertunjukan Cannell, lalu mereka menerimanya dan memainkannya dan hanya saja, ini seharusnya yang paling mudah [decision].”
Gambar: BearManor Media
Anda tidak dapat mengakhiri diskusi apa pun tentang Pahlawan Amerika Terbesar tanpa membicarakan tentang kekuatan supernya yang mungkin terbesar dan paling tanpa henti: lagu temanya, yang pernah didengar akan melekat di otak Anda untuk waktu yang lama. “Kakak perempuan saya menelepon saya ketika saya sedang menulis buku—dia sedang mengeditnya untuk saya—dan dia berkata, ‘Sialan, saya tidak bisa mengeluarkan lagu itu dari kepala saya.’ Dan kemudian dia berkata dia dan keluarganya sedang menonton Free Guy bersama Ryan Reynolds [which used the Greatest American Hero song], dan dia tidak bisa berhenti menyenandungkan lagu tema selama sisa minggu itu,” Jankiewicz tertawa. “Tapi bagi saya, lagu tema itu membuat pertunjukan tetap hidup. Lagu itu tidak akan pernah hilang. Itu telah digunakan sebagai batu ujian budaya oleh pertunjukan bergenre lain, bukan hanya Seinfeld. Lagu tema berada di 10 besar lebih lama dari tema Teman, yang berjalan selama 10 tahun. Maksud saya, itu mengejutkan saya — itu melawan ‘Bette Davis Eyes’ untuk lagu nomor satu tahun ini!
The Greatest American Hero tersedia secara luas di streaming (termasuk Peacock, Freevee Prime Video, dan YouTube); Anda dapat mengambil salinan The Greatest American Hero Companion di sini.
Ingin lebih banyak berita io9? Lihat kapan harus menunggu rilis Marvel, Star Wars, dan Star Trek terbaru, apa selanjutnya untuk DC Universe di film dan TV, dan semua yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.