RUU baru Senator Bernie Sander akan membatasi harga obat dengan harga Humalog Eli Lilly ketika pertama kali dirilis pada tahun 1996. Foto: Spencer Platt (Getty Images)
Pada hari Kamis, Senator Vermont Bernie Sanders dan sekelompok Demokrat memperkenalkan undang-undang baru yang akan membatasi harga obat insulin menjadi hanya $20 per botol tidak peduli perusahaan mana yang membuatnya.
RUU tersebut, yang disebut Insulin for All Act of 2023, membatasi harga pada apa yang awalnya ditetapkan oleh perusahaan farmasi besar Eli Lilly untuk pasokan perawatan insulin Humalog selama sebulan pada tahun 1996, menurut lembar fakta tagihan. Vial biasanya mengandung 1.000 unit insulin, dan berdasarkan penggunaan sehari-hari, pasien biasanya memerlukan dua hingga tiga vial atau 10 pena insulin per bulan untuk mengobati diabetes Tipe 1 dan beberapa penderita diabetes Tipe 2 juga memerlukan obat penyelamat hidup.
Penulis RUU merujuk pada tiga perusahaan yang menurut Sanders bersalah atas “keserakahan perusahaan yang tidak dapat diterima”. Insulin Lantus Sanofi saat ini berharga $292 per vial Novolog Novo Nordisk dihargai $289, sedangkan Lyumjev Eli Lilly ditetapkan $275. Lembar fakta mengutip sebuah studi di BMJ oleh para peneliti internasional yang mengatakan insulin dapat diproduksi serendah tiga hingga delapan dolar per botol.
Dalam pernyataan pers, Sanders mengatakan, “Kami tidak dapat lagi mentolerir sistem perawatan kesehatan yang curang yang memaksa 1,3 juta orang penderita diabetes untuk menjatah insulin sementara tiga produsen insulin utama menghasilkan keuntungan $21 miliar dolar.”
Bersama Sanders, Senator Demokrat Ed Markey dan Jeff Merkley serta 10 Demokrat lainnya di DPR mensponsori RUU tersebut. Dalam rilisnya, Merkley mengatakan bahwa harga insulin yang tinggi telah menyebabkan “penjatahan” obat penyelamat jiwa yang berbahaya, yang dapat menyebabkan dampak yang lebih mengerikan pada kesehatan pasien. Sebuah studi baru-baru ini di Annals of Internal Medicine menunjukkan 1,3 juta warga AS yang menderita diabetes, sekitar 16,5% dari populasi pengguna insulin, menjatah pasokan obat mereka pada tahun 2021.
G/O Media dapat memperoleh komisi
Awal bulan ini, pembuat obat Eli Lilly mengumumkan rencananya untuk memangkas harga Humalog sebesar 70%, turun menjadi $35. Ia juga mengatakan berencana untuk mendiskon insulin non-mereknya yang disebut Insulin Lispro Injection menjadi $25 per vial, mulai 1 Mei. Ini hanya beberapa bulan setelah SNAFU Twitter dengan stiker verifikasi $8 yang baru mengizinkan akun Twitter Eli Lilly palsu untuk mengumumkan “insulin gratis sekarang.” Tweet itu menyebabkan Eli Lilly kehilangan kapitalisasi pasar perusahaan sebesar $15 miliar dan membawa perhatian baru pada betapa mahalnya perawatan insulinnya.
Insulin adalah salah satu obat termahal di AS karena harga perawatan diabetes paling populer telah melonjak dalam beberapa tahun terakhir. Undang-Undang Pengurangan Inflasi tahun 2022 yang baru-baru ini disahkan membatasi pembayaran insulin untuk penerima Medicare menjadi $35, tetapi itu tidak berarti apa-apa bagi orang di bawah 65 tahun yang tidak dapat memperoleh akses ke program yang dijalankan pemerintah.
Seorang juru bicara Sanofi menolak untuk menanggapi pertanyaan tentang RUU tersebut tetapi mengutip program copay dan bantuan perusahaan untuk mendapatkan insulin dengan biaya lebih rendah. “Seperti yang ditunjukkan oleh upaya ekstensif dan lama kami untuk memperluas akses dan keterjangkauan bagi orang yang hidup dengan diabetes, kami mendukung tindakan seimbang untuk menurunkan biaya insulin bagi pasien,” kata juru bicara tersebut. Novo Nordisk juga tidak menyebutkan tagihan tersebut dalam sebuah pernyataan kepada Gizmodo, dan malah mengutip program yang dibuat untuk membantu pasien mendapatkan insulin dengan harga lebih murah.
Eli Lilly tidak segera menanggapi permintaan komentar dari Gizmodo.
Terlepas dari semua program yang ditawarkan ini, hal itu tidak banyak berdampak pada meningkatnya kebutuhan akan harga obat yang lebih rendah. Obat-obatan yang diperlukan seperti Insulin seharusnya tidak mengharuskan pasien yang membutuhkan untuk melalui lebih banyak rintangan untuk mendanai perawatan mereka. Jika secara sukarela menurunkan harga copay, seperti yang telah dilakukan Eli Lilly, adalah cara bagi perusahaan untuk mencoba dan menghilangkan ancaman regulasi, maka hal itu bisa dilakukan jauh lebih cepat.