f
Kapal awak Soyuz MS-22 di atasnya muncul pada 8 Oktober 2022. Foto: NASA
Roscosmos mengatakan akan meluncurkan Soyuz tanpa awak untuk menggantikan pesawat ruang angkasa yang rusak yang saat ini berlabuh di Stasiun Luar Angkasa Internasional. MS-22 Soyuz mengalami kebocoran pendingin pada bulan Desember setelah terkena mikrometeorit, seperti yang diklaim oleh Roscosmos dan NASA.
Rencananya adalah untuk meluncurkan pengganti pesawat ruang angkasa MS-23 Soyuz pada atau sekitar 20 Februari, yang beberapa minggu lebih awal dari tanggal peluncuran asli untuk misi tersebut. MS-23 tanpa awak akan menjadi pemandangan yang disambut baik oleh astronot NASA Frank Rubio dan kosmonot Sergey Prokopyev dan Dmitri Petelin, yang saat ini tidak memiliki tumpangan yang dapat diandalkan untuk pulang.
MS-22 mereka, berlabuh di luar dan menampilkan lubang selebar 0,8 milimeter yang tidak sedap dipandang di radiatornya, dianggap oleh Roscosmos tidak aman untuk perjalanan berawak kembali ke Bumi, seperti yang diungkapkan oleh Sergei Krikalev, direktur eksekutif penerbangan luar angkasa manusia di luar angkasa Rusia. agen, mengatakan kepada wartawan sebelumnya hari ini. MS-22, tanpa ada orang di dalamnya, pada akhirnya akan dipulangkan untuk mendarat di Kazakhstan, tetapi tidak sampai MS-23 tiba di pos orbit, kata Krikalev.
Penampakan cairan pendingin yang bocor pada 14 Desember 2022. Tangkapan layar: NASA TV
G/O Media dapat memperoleh komisi
Kredit hingga $100
Cadangan Samsung
Pesan perangkat Samsung generasi berikutnya
Yang perlu Anda lakukan hanyalah mendaftar dengan email dan boom: kredit untuk preorder Anda di perangkat Samsung baru.
Kebocoran terjadi pada malam hari tanggal 14 Desember, dengan pengontrol ground memperhatikan penurunan pembacaan tekanan yang tiba-tiba dan tak terduga terkait dengan loop pendingin. Dengan cairan pendingin yang terlihat keluar dari Soyuz, manajer misi tidak punya banyak pilihan selain membatalkan jadwal spacewalk Rusia. Inspeksi yang dilakukan oleh lengan robotik Canadarm2 pada 18 Desember mengkonfirmasi adanya lubang kecil, yang penyebabnya sekarang dikaitkan dengan mikrometeoroid, berlawanan dengan bongkahan sampah luar angkasa.
Mikrometeoroid (nyaman).
Selama pengarahan hari ini, Joel Montalbano, manajer program Stasiun Luar Angkasa Internasional di NASA, mengatakan NASA “setuju” dengan Roscosmos mengenai masalah lubang yang disebabkan oleh mikrometeoroid. Penilaian didasarkan pada citra dan pengujian kecepatan tinggi yang dilakukan oleh Roscosmos, kata Montalbano. Krikalev menimpali, mengatakan puing-puing adalah penyebab yang tidak mungkin karena kecepatan objek yang diperkirakan 4,4 mil per detik (7 kilometer per detik) tidak mengikuti kecepatan dan orbit ISS, dan bahwa objek yang bergerak dengan kecepatan ini tidak akan melakukannya. tetap berada di orbit yang sama persis dengan stasiun luar angkasa. Ini adalah “mengapa kami berpikir itu dari micrometeoroid yang datang dari arah acak,” kata Krikalev.
Beberapa reporter meminta Krikalev dan Montalbano untuk mengklarifikasi penjelasan yang tampaknya tidak jelas ini, tetapi keduanya, bersama-sama di Moskow untuk pengarahan, tetap berpegang pada naskah mereka. Bahwa lubang itu disebabkan oleh meteorit kecil sepenuhnya masuk akal, tetapi uji senjata anti-satelit Rusia pada November 2021, di mana satelit mati sengaja dihancurkan, menciptakan ribuan keping baru puing-puing orbit, banyak di antaranya terus mengancam. stasiun ruang angkasa. Roscosmos dengan cepat menyalahkan mikrometeoroid atas kebocoran radiator, yang mungkin tidak nyaman. Wajar untuk mengatakan, kami semua ingin klarifikasi lebih lanjut tentang masalah ini, bahkan jika putusan akhir menegaskan sumber alami kebocoran pendingin.
MS-22: Turun tapi tidak sepenuhnya keluar
MS-23 tidak akan tiba di ISS paling cepat hingga 20 Februari, yang berarti Rubio, Prokopyev, dan Petelin agak kesulitan sampai saat itu. Jika ISS harus dievakuasi dalam keadaan darurat ekstrem, ketiganya tidak punya pilihan selain mengambil risiko melakukan perjalanan dengan MS-22 yang rusak.
Roscosmos mengesampingkan MS-22 karena tidak mampu memberikan kondisi “nominal” untuk perjalanan kembali ke Bumi, seperti yang dikatakan Krikalev, tetapi itu tidak berarti ia tidak dapat melakukan tugas tersebut jika terjadi keadaan darurat. Suhu di dalam kabin kemungkinan akan naik ke suatu tempat antara 100 dan 108 derajat Fahrenheit (tinggi 30-an hingga rendah 40-an Celcius), yang dapat ditoleransi, jelas Krikalev. Masalahnya, katanya, adalah kombinasi dari panas ini dan kelembapan yang diharapkan. “Kami memperkirakan beberapa peralatan terlalu panas,” katanya, cukup berpotensi melumpuhkan komputer kapsul. Soyuz memiliki “beberapa lapisan redundansi”, dan jika komputer gagal, seharusnya dapat dilanjutkan dalam mode analog, katanya. Terlepas dari itu, skenario ini jauh dari optimal, oleh karena itu direncanakan untuk memberikan kendaraan pengganti. Mengembalikan MS-22 ke Bumi tanpa awak adalah “skenario utama kami,” kata Krikalev.
Jangan menyebutnya penyelamatan
Terlepas dari risiko saat ini yang dihadapi oleh tiga awak, Montalbano mengatakan dia tidak menyebut MS-23 sebagai kendaraan “penyelamat” Soyuz. Dia mengatakan kru tidak perlu segera pulang, jadi “Saya menyebutnya Soyuz pengganti.” Secara alami, Krikalev setuju. Itu akan menggelikan, jika itu bukan masalah serius. Dalam pikiran saya, MS-23 persis seperti itu — kendaraan penyelamat, mengingat ketiganya, yang mencapai ISS dengan MS-22 pada 21 September 2022, tidak memiliki kendaraan yang dapat diandalkan saat ini. Keadaan darurat ekstrem dari sekarang hingga kedatangan MS-23 sangat tidak mungkin tetapi bukan tidak mungkin.
Konon, NASA telah melakukan kontak dengan SpaceX untuk membahas strategi alternatif. Sebuah Crew Dragon saat ini diparkir di luar, tetapi dicadangkan untuk astronot NASA Nicole Mann dan Josh Cassada, Koichi Wakata dari Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA), dan Anna Kikina dari Roscosmos. Menariknya, dan seperti yang dikatakan Montalbano kepada wartawan, Crew Dragon mungkin dapat menampung satu penumpang tambahan jika terjadi keadaan darurat, tetapi itu memerlukan beberapa konfigurasi khusus dan pelepasan beberapa perangkat keras.
Kendala utama, kata Montalbano, berkaitan dengan pakaian antariksa masing-masing, karena pakaian dirancang khusus untuk pesawat ruang angkasa individu. Inilah mengapa perencana misi mengesampingkan peluncuran Crew Dragon penyelamat. Seperti yang dia katakan kepada wartawan, “cara tercepat untuk mendapatkan konfigurasi yang aman adalah dengan menempatkan pengganti Soyuz di sana.” Melihat melampaui misi ini, Montalbano mengatakan NASA sedang mempertimbangkan skenario peluncuran sesuai kebutuhan dan bekerja sama dengan SpaceX dan Boeing untuk mewujudkannya. Memang, itu ideal—kapasitas untuk meluncurkan misi penyelamatan dalam waktu singkat.
Sedangkan untuk perbaikan lubang radiator, Krikalev mengatakan sudah dipertimbangkan tapi dikesampingkan. Perbaikan tidak mungkin, katanya, karena lubang itu berada di “tempat yang sangat tidak nyaman” —sebuah area tanpa pegangan tangan atau struktur pendukung untuk memungkinkan anggota kru spacewalking mengakses dan bekerja di area tersebut. Prosedur yang diperlukan untuk memperbaiki lubang dianggap memberatkan (misalnya, membutuhkan penggunaan sealant) dan berbahaya; jauh lebih tidak berisiko untuk hanya mengganti kendaraan yang rusak, kata Krikalev.
Memindahkan misi ke kanan
Rencana baru memang menghadirkan beberapa komplikasi bagi pembuat jadwal. MS-23 seharusnya mengantarkan awak baru ke ISS, yaitu astronot NASA Loral O’Hara dan kosmonot Nikolai Chub dan Oleg Kononenko. Mereka sekarang mungkin harus menunggu sampai misi MS-24 yang dijadwalkan akhir tahun ini. Krikalev berkata “kami memindahkan misi ke kanan” dan tidak membatalkan apa pun, karena perencana misi bekerja untuk kembali ke jadwal semula.
Mengenai kapan Rubio, Prokopyev, dan Petelin akan pulang, belum diputuskan. Mereka seharusnya pulang pada pertengahan Maret, tetapi dengan misi pengganti MS-23 yang sekarang direncanakan, masa tinggal mereka di ISS dapat diperpanjang “beberapa bulan lagi,” kata Krikalev. Perencana misi belum membuat keputusan tentang masalah ini, tetapi Krikalev mengatakan para kru dalam keadaan sehat dan mereka harus dapat tinggal di ISS untuk misi yang berkepanjangan.
Tugas di ISS biasanya berlangsung selama enam bulan, jadi sangat mungkin ketiganya akan tinggal di stasiun selama satu tahun penuh. Awak MS-22 “siap untuk tinggal pada tanggal peluncuran September atau berangkat lebih awal jika diperlukan,” kata Montalbano. “Mereka siap untuk pergi dengan keputusan apa pun yang kami berikan kepada mereka.”