Suara paling keras yang menyerukan perpecahan Teknologi Besar yang dramatis dalam pemilihan presiden 2024 mendatang mungkin tidak datang dari Presiden Joe Biden atau orang kidal progresif, melainkan dari Gubernur Florida Ron DeSantis. Gubernur konservatif dan kemungkinan calon presiden mengungkapkan pandangannya di acara pribadi yang direkam dalam video, di mana dia mengatakan perusahaan teknologi yang dominan seperti Google dan Meta “merusak negara kita” dan harus dibubarkan. Dalam pandangannya, raksasa Teknologi Besar lebih buruk bagi masyarakat daripada Standard Oil dan raksasa industri monopolistik lainnya dari Zaman Emas, katanya.
“Saya pikir perusahaan seperti Google harus dibubarkan,” kata DeSantis selama retret khusus undangan tahun 2021 di Jaringan Teneo ultra-konservatif. “Mereka terlalu besar dan memiliki terlalu banyak kekuatan.”
DeSantis tidak menghindar dari peluang untuk memilih perusahaan teknologi di masa lalu, tetapi wawancara yang tidak jelas, yang baru-baru ini diungkapkan oleh ProPublica dan grup pengawas yang didokumentasikan, adalah contoh pertama yang diketahui tentang dia yang menyerukan perpisahan habis-habisan. Proklamasi yang berapi-api itu menempatkannya lebih jauh di kubu anti-teknologi daripada hampir semua rekannya dari Partai Republik dan beberapa Demokrat.
DeSantis, yang baru-baru ini berperang dengan industri teknologi atas apa yang disebut undang-undang anti-deplatforming yang akan mencegah platform melarang pengguna konservatif atau memoderasi pidato kandidat politik, mengatakan bahwa raksasa teknologi Silicon Valley “melakukan pengaruh yang lebih negatif pada masyarakat kita daripada kepercayaan yang hancur di awal abad ke-20. Jadi, saya pikir Anda harus kuat tentang itu.
Sentimen itu menggemakan pernyataan serupa yang dibuat awal bulan ini oleh asisten jaksa agung Departemen Kehakiman dan polisi Antimonopoli Jonathan Kanter Selama konferensi antimonopoli besar, Kanter mengatakan teknologi pada tahun 2023 mewakili “darah kehidupan” masyarakat modern. Perusahaan-perusahaan Teknologi Besar yang mengendalikan sumber kehidupan itu, kata Kanter, terlihat sangat mirip dengan cengkeraman tangan besi Standard Oil atas industri minyak hampir seabad yang lalu. Kanter saat ini mengawasi beberapa tuntutan hukum antimonopoli besar dan investigasi ke Google, termasuk salah satu yang berupaya melepaskan bisnis teknologi iklan kolosalnya.
“Melindungi hak orang untuk berpartisipasi dalam pidato politik, menurut saya, adalah peran pemerintah yang sangat tepat,” tambah DeSantis.
DeSantis menyuarakan dukungannya untuk perpecahan teknologi selama acara pribadi untuk Jaringan Teneo, sebuah organisasi sayap kanan yang relatif baru yang mengklaim berusaha untuk “menghancurkan dominasi liberal” di Wall Street dan Silicon Valley. Jaringan tersebut, menurut ProPublica, didirikan oleh pemimpin lama Federalist Society Leonard Leo dan telah mengumpulkan daftar tokoh Republik sayap kanan terkemuka termasuk Senator Missouri Josh Hawley dan Senator Ohio JD Vance yang diberkati Peter Thiel. Pendiri Daily Wire, Ben Shapiro, dan kepala Asosiasi Jaksa Agung Republik juga dilaporkan menghitung diri mereka sebagai anggota.
Kantor DeSantis tidak segera menanggapi permintaan komentar dari Gizmodo.
Mengapa Ron DeSantis membenci Google?
DeSantis telah memiliki hubungan yang sulit dengan industri teknologi selama bertahun-tahun. Bulan lalu, gubernur bergabung dengan lusinan negara bagian lain dalam mengusulkan undang-undang yang melarang TikTok di semua perangkat pemerintah. Sekitar waktu yang sama, dia mengusulkan apa yang disebut Digital Bill of Rights, yang merupakan serangkaian inisiatif yang dipertanyakan secara konstitusional yang, antara lain, akan mengharuskan mesin pencari untuk mengungkapkan jika mereka memprioritaskan hasil berdasarkan politik. DeSantis mengklaim Digital Bill of Rights-nya akan melindungi penduduk Florida dari “penjangkauan dan pengawasan yang telah kami lihat dari perusahaan Teknologi Besar”. Sementara itu, undang-undang deplatforming DeSantis baru-baru ini dianggap tidak konstitusional oleh pengadilan banding federal. Jika dibiarkan berlalu, para ahli yang berbicara dengan Gizmodo mengatakan bahwa undang-undang dapat menyebabkan kotak Pandora berisi undang-undang pidato internet yang tidak dapat dijalankan di seluruh negeri.
Pakar antimonopoli tampak skeptis tentang apakah pernyataan teknologi putus DeSantis mengungkapkan afinitas tersembunyi untuk reformasi tenaga kerja yang komprehensif atau apakah itu hanyalah alat pemukul untuk memukul perusahaan teknologi. Anggota parlemen Republik di seluruh DPR dan Senat telah menjadikan Big Tech sebagai titik fokus utama untuk tahun 2023, tetapi dorongan serangan itu tampaknya terbatas pada persepsi yang tidak berdasar tentang sensor konservatif daripada reformasi ekonomi struktural.
“Ada perang di pihak kanan tentang antitrust,” kata Direktur Riset Proyek American Economic Liberties Matt Stoller. “Saya skeptis tetapi berpikiran terbuka bahwa DeSantis ingin melakukan sesuatu yang serius tentang kekuatan ekonomi.
Kemarahan DeSantis terhadap perusahaan teknologi tidak selalu dilakukan secara merata. Gubernur secara teratur menyerang perusahaan yang dia anggap mempromosikan “virus pikiran yang terbangun”, tetapi sebenarnya berusaha keras untuk mendukung perusahaan yang mengambil sikap sebaliknya. Tahun lalu, untuk asuransi, DeSantis mengatakan dia bersedia menekan manajer investasi yang bertanggung jawab atas dana pensiun Florida untuk menjual saham di perusahaan sebagai cara untuk menghukum mereka karena pada awalnya menolak upaya pengambilalihan perusahaan oleh miliarder Elon Musk. DeSantis juga datang membela Musk ketika pemilik Twitter yang baru dibentuk itu menyarankan Apple dapat memblokir aplikasi dari App Store-nya.
Dengan kata lain, Ron DeSantis bersikap keras terhadap Teknologi Besar, kecuali Teknologi Besar bersikap mudah terhadap GOP.