California berada di minggu ketiga peristiwa cuaca ekstrem berturut-turut. Pesisir Pasifik telah dibasahi oleh sungai-sungai atmosfer berturut-turut mulai dari akhir tahun lalu hingga saat ini, dengan total curah hujan 400%-600% di atas rata-rata di beberapa wilayah. Sedikitnya 17 orang tewas akibat badai tersebut, dan hampir 100.000 orang menghadapi perintah evakuasi, seperti dilansir The New York Times. Ratusan ribu orang kehilangan listrik, dan puluhan ribu di negara bagian tetap tanpa listrik, menurut PowerOutage.us.
Sebuah studi ilmiah baru dapat membantu menjelaskan alasannya. 2022 adalah tahun terpanas yang pernah tercatat untuk lautan Bumi, menurut penelitian yang diterbitkan Rabu di jurnal Advances in Atmospheric Sciences. Semua panas itu berimplikasi besar pada iklim global, cuaca ekstrem, dan kesehatan laut.
Saat suhu lautan mencapai ketinggian baru, badai memiliki lebih banyak energi dan kelembapan untuk memicunya. “Saya pikir kita melihat beberapa dampak dari badai yang melanda California,” kata Kevin Trenberth, seorang peneliti di National Center for Atmospheric Research dan salah satu penulis studi baru tersebut, dalam sebuah artikel dari Washington Post. “Hujan lebat merupakan konsekuensi langsung dari ini [ocean heat] anomali,” tambahnya.
Dan itu bukan hanya California. Curah hujan yang tinggi, angin topan, dan banjir melanda banyak wilayah di seluruh dunia selama setahun terakhir ini. Perubahan iklim, dan konsekuensi spesifik dari meningkatnya panas lautan, kemungkinan merupakan faktor penyebab di hampir semua kasus tersebut.
Cuaca ekstrem yang terkait dengan perubahan iklim merugikan AS setidaknya $165 miliar pada tahun 2022, menurut data NOAA yang dirilis pada hari Senin. Semua mengatakan, bencana iklim kumulatif tahun lalu menjadikannya yang termahal ketiga sejak NOAA mulai mengawasi, hanya dilampaui pada tahun 2017 dan 2005.
G/O Media dapat memperoleh komisi
Kredit hingga $100
Cadangan Samsung
Pesan perangkat Samsung generasi berikutnya
Yang perlu Anda lakukan hanyalah mendaftar dengan email dan boom: kredit untuk preorder Anda di perangkat Samsung baru.
Selain badai, pemanasan lautan memperburuk kenaikan permukaan laut, mengubah pola salinitas dan tingkat nutrisi, dan menyebabkan kematian kehidupan laut, kata penulis studi Advances.
Lalu, ada yang bisa diceritakan oleh lautan kita tentang daratan dan planet kita secara keseluruhan. Rekor baru 2022 adalah sinyal kuat dan mengerikan dari konsekuensi emisi gas rumah kaca manusia. Dibandingkan dengan udara, air menyerap dan melepaskan panas lebih lambat. Di dunia kita yang berubah dengan cepat, lautan adalah ukuran pola panas global yang lebih konsisten daripada suhu atmosfer, bantah Trenberth dan rekan penelitinya. Rata-rata suhu udara dan permukaan global tidak diragukan lagi meningkat dari waktu ke waktu, tetapi dari tahun ke tahun berfluktuasi. Lautan, bagaimanapun, kurang bervariasi.
Rekor tahun ini melampaui yang ditetapkan sebelumnya pada tahun 2021, 2020, 2019, dan 2017. Kami berada di tahun keempat kami di deretan samudra yang memecahkan rekor. “Jika kita terus memecahkan rekor, itu seperti rekor rusak,” kata John Abraham, ahli klimatologi di University of St. Thomas di Minnesota dan salah satu peneliti studi tersebut, kepada Washington Post.
Kandungan panas lautan “adalah metrik perubahan iklim global yang sangat kuat,” tulis penulis penelitian. “Didorong oleh emisi gas rumah kaca antropogenik, terjadi ketidakseimbangan energi dalam sistem iklim Bumi,” dan lautan menanggung beban terbesar dari ketidakseimbangan itu. Penelitian sebelumnya telah menentukan bahwa sekitar 90% dari kelebihan energi (yaitu panas) yang dibuang ke dalam sistem iklim bumi akhirnya disimpan di lautan.
Perlu diingat, bahwa tren suhu permukaan tanah tidak jauh lebih menggembirakan. Meskipun 2022 bukanlah tahun terpanas yang pernah tercatat secara keseluruhan (yaitu 2016), gabungan delapan tahun terakhir telah menjadi rekor terpanas, menurut analisis terbaru dari para ilmuwan Uni Eropa. Kondisi La Niña yang terus-menerus telah membuat daerah tertentu menjadi sangat dingin selama tiga tahun terakhir, tetapi anomali itu tidak mengubah tren pemanasan secara keseluruhan.
Dalam penelitian laut baru mereka, Trenberth, Abraham, dan rekannya menganalisis suhu 2.000 meter bagian atas (sekitar 1,24 mil) air laut dunia menggunakan data dari Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok dan Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional AS. Analisis dari kedua lembaga tersebut menemukan bahwa tahun 2022 menjadi tahun samudra terpanas yang pernah tercatat, tetapi ukuran pastinya sedikit berbeda karena variasi pendekatan.
Terlepas dari itu, para ilmuwan menemukan bahwa, antara tahun 1958 dan 2022, bagian atas samudera di seluruh planet ini telah menghangat rata-rata sekitar 5,4 Zettajoule per tahun. Zettajoule adalah satuan energi yang sangat besar, setara dengan 240.000.000.000.000.000.000 kalori. Dan tren pemanasan itu semakin cepat. Pada tahun 2022, lautan menjadi sekitar 10 ZJ lebih panas dari tahun sebelumnya. Untuk konteksnya: semua energi yang digunakan manusia di seluruh dunia dalam satu tahun sama dengan sekitar setengah Zettajoule, menurut rilis berita dari tim peneliti.
“Fakta bahwa kita melihat peningkatan yang begitu jelas dalam kandungan panas lautan, yang meluas selama beberapa dekade sekarang, menunjukkan bahwa ada perubahan signifikan yang sedang berlangsung,” Linda Rasmussen, seorang pensiunan peneliti di Scripps Institute of Oceanography yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut. pekerjaan baru, kepada Washington Post.
Dan meskipun pemanasan laut konsisten, itu tidak seragam. Empat cekungan (Pasifik Utara, Atlantik Utara, Laut Mediterania, dan samudra selatan) memanas dengan sangat cepat dan memiliki rekor tahun panas pada tahun 2022, menurut penelitian tersebut—yang dapat membantu menjelaskan beberapa cuaca dan tren pemanasan akhir-akhir ini, seperti gelombang panas yang intens di seluruh Eropa dan perubahan iklim di AS timur laut.
Pola sirkulasi laut juga bergeser sebagai respons terhadap kenaikan suhu, demikian konfirmasi para peneliti. Air yang lebih hangat kurang padat dan lebih ringan daripada rekannya yang lebih dingin. Perluasan lapisan atas lautan kita berkontribusi terhadap kenaikan permukaan laut secara keseluruhan dan memperburuk stratifikasi antara lapisan atas dan bawah lautan, karena air permukaan menjadi kurang rentan tenggelam dan berkurangnya pencampuran. Tanpa sirkulasi itu, lautan yang lebih dalam kehilangan akses ke nutrisi dan oksigen penting—yang juga terkuras di bagian atas lautan karena air yang lebih hangat menahan gas secara kurang efektif. Jadi, pemanasan laut merupakan risiko berlipat ganda bagi kehidupan laut.
Salinitas juga terpengaruh. Air permukaan yang lebih panas menyebabkan lebih banyak penguapan, yang meningkatkan konsentrasi garam. Sementara itu, curah hujan air tawar yang meningkat di beberapa daerah menyebabkan bercak-bercak asin berkurang. Secara keseluruhan, penulis penelitian menentukan bahwa—melalui perubahan iklim dan pemanasan laut yang disebabkan oleh manusia—paradigma lama terus berlaku: “asin semakin asin—segar semakin segar.”
Sejauh ini, tidak ada tanda-tanda bahwa kecenderungan di atas akan berubah arah. “Sampai kita mencapai emisi nol bersih… kita akan terus memecahkan rekor kandungan panas lautan,” kata Michael Mann, seorang ilmuwan atmosfer di Pennsylvania State University dan salah satu penulis studi, dalam rilis berita.
Bahkan jika umat manusia mengambil tindakan drastis yang diperlukan untuk mencegah konsekuensi terburuk dari perubahan iklim, pemanasan laut kemungkinan besar akan terjadi selama 75 tahun ke depan, menurut Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim PBB. Tren laut ini dan efek lanjutannya adalah hal normal baru kita yang terus meningkat. Manusia dan ekosistem menderita karenanya.