The Mandalorian adalah pertunjukan yang jarang ingin duduk dalam pembangunan dunianya. Hal-hal dikatakan, mereka hadir pada saat mereka perlu, dan kemudian beralih ke hal berikutnya, seperti pahlawan tentara bayaran yang mengembara. Tapi minggu ini ia mencoba sesuatu yang berbeda — mengambil lembaran dari buku streaming kontemporer Star Wars-nya, Andor.
“The Convert”, episode ketiga dari musim ketiga The Mandalorian, sebagian besar menjauh dari kisah Din Djarin dan Bo-Katan Kryze, di luar adegan akhir buku di mana kita mengetahui bahwa Din, tidak seperti Bo, tidak melihat sekilas tentang Mythosaurus yang legendaris ketika dia terseret di bawah perairan tambang Mandalore minggu lalu. Setelah kembali ke Kalevala dipersingkat oleh serangan dari perampok Kekaisaran yang menghancurkan kastil Katan, keduanya kembali ke rahasia Din — di mana Armorer membawa dia dan Bo ke dalam klan. Momen-momen ini singkat, tetapi mencerminkan masalah yang lebih luas dengan “The Convert” yang menjadi lebih jelas saat membahas plot utama yang jauh lebih menarik: peristiwa yang terjadi di jantung New Republic, di Coruscant itu sendiri.
Tangkapan layar: Lucasfilm
Karakter utama “The Convert” bukanlah seorang Mandalorian, tetapi jenis yang berbeda sama sekali—Dr. Pershing dari Omid Abtahi, mantan ilmuwan Imperial yang bekerja dengan Klien dan kemudian Moff Gideon untuk mengeksplorasi kloning dan kekuatan Force Grogu muda . Ternyata setelah Moff Gideon diserahkan ke tahanan New Republic, Pershing memasuki semacam Star Wars yang setara dengan Operasi Paperclip (dorongan pasca-Perang Dunia II oleh pemerintah AS untuk merekrut ilmuwan Nazi untuk mengerjakan proyeknya sendiri dengan imbalan keringanan hukuman) , sebuah program amnesti yang melibatkan para agen Imperial, memberi mereka sedikit cuci otak, dan membantu merehabilitasi mereka ke dalam mimpi neoliberal: kesempatan untuk bekerja dalam posisi birokrasi yang tidak efektif.
G/O Media dapat memperoleh komisi
Apakah The Mandalorian benar-benar memahami betapa mengerikannya visinya tentang Republik Baru, sama sekali tidak pasti pada akhir “The Convert”, tetapi tentu saja menghabiskan banyak waktu yang menarik untuk memberikan bukti kepada penonton untuk membuktikannya, bahkan jika karakter dalam cerita ini tidak benar-benar mempertanyakannya secara langsung. Dari pidato pembukaan di mana Pershing meninggikan ratapannya untuk bekerja dengan Kekaisaran, hingga audiensi bangsawan yang dengan santai, dengan bercanda berkomentar bahwa mereka begitu jauh dari peristiwa galaksi sehingga mereka tidak secara aktif memperhatikan apakah Kekaisaran atau Baru Republik yang berkuasa, kita siap untuk melihat status quo baru inti galaksi sebagai lapisan yang lebih bagus di atas kejahatan lama yang sama.
Tangkapan layar: Lucasfilm
Pershing dan sesama pelamar amnesti (yang, secara mengejutkan, juga termasuk asisten Kekaisaran Katy O’Brian untuk Moff Gideon dari musim kedua, dinamai di sini untuk pertama kalinya sebagai Elia Kane) dilucuti dari kemanusiaan mereka dibandingkan dengan penghuni Coruscant lainnya—mereka semua mengenakan seragam identik dengan lencana yang menunjukkan status mereka, nama mereka diganti dengan kode alfanumerik, mereka semua tinggal di satu bagian perumahan federal yang kaku dan impersonal di planet ini. Check-in reguler mereka dengan administrator New Republic sama-sama klinis — pertanyaan sederhana yang pada dasarnya adalah “Apakah Anda merasa ingin menjadi Kekaisaran lagi?”, Dinyatakan oleh droid yang kemudian mengocok mereka untuk kembali ke pekerjaan mendorong pensil mereka . Pekerjaan seperti Pershing’s, yang bukan penelitian ilmiah seperti yang ingin dia lakukan, melainkan administrasi arsip, pengarsipan dokumen untuk membuang teknologi Imperial yang dibuang oleh Republik Baru, terlepas dari asalnya.
Pershing dan sesama pelamar amnesti, sebagian besar, sangat senang dengan situasi ini. Penonton siap untuk melihat betapa suramnya bahwa New Republic bukanlah jenis organisasi radikal yang asal-usulnya memberontak ingin dipulihkan — untuk semua maksud dan tujuan, itu adalah status quo yang sama untuk yang berkuasa dengan branding yang lebih bagus — tetapi Pershing, Kane, dan mantan Imperial lainnya semuanya tampak sangat puas dengan keadaan baru mereka. Tetapi Kane mulai mendorong Pershing lebih dan lebih untuk berpikir tentang apa yang ingin dia lakukan untuk membantu Republik Baru, karena bakatnya sebagai ilmuwan terbuang sia-sia terperangkap di meja pencatatan arsip. Ketika keduanya menjadi semakin bersahabat, menikmati pemandangan dan tontonan mewah dari lapisan tipis perdamaian Republik Baru — lampu terang, pesta publik lengkap dengan membawakan lagu muzak lift chintzy dari apa yang akan menjadi “Pawai Perlawanan” di film sekuel—Kane perlahan meyakinkan Pershing bahwa peralatan lab yang dia arsipkan untuk dihancurkan seharusnya digunakan olehnya untuk melanjutkan pekerjaannya. Pershing dengan mudah setuju, bukan dari sudut pandang Kekaisaran, tetapi karena tampaknya begitu dibawa ke Republik Baru sehingga dia ingin melakukan apa yang akan dilakukan oleh warga negara yang baik, bahkan jika itu bertentangan dengan aturan baru yang dikenakan padanya.
Tangkapan layar: Lucasfilm
Ketika keduanya menyelinap ke dalam lambung Imperial Star Destroyer yang ditandai untuk dibuang untuk menggesek beberapa teknologi yang dibutuhkan Pershing untuk melanjutkan penelitiannya, bagaimanapun, hal-hal berubah — ketika perwira dan kapal Republik Baru mengelilingi keduanya, terungkap bahwa Kane adalah seorang informan untuk tuan barunya, seseorang yang dirancang untuk mendorong dan membasmi potensi sentimen Kekaisaran di antara pelamar amnesti dengan imbalan posisi yang lebih tinggi sendiri. Bahkan ketika Pershing bersikeras bahwa yang dia ingin lakukan hanyalah membantu, dia dibawa pergi untuk putaran dari apa yang kami sebutkan sebelumnya, dan bisa dibilang pandangan The Mandalorian yang paling dekat dengan Republik Baru datang untuk mendapatkan gigitan nyata: cuci otak ringan.
Pencucian otak tersebut dilakukan dengan apa yang dengan ceria dikatakan oleh teknisi lab New Republic bahwa Pershing yang cemas adalah “602 Mitigator”, tetapi Pershing mengetahuinya dengan nama aslinya: Imperial Mind Flayer, alat penyiksaan yang mampu menghilangkan rasa sakit dan ingatan yang ekstrem dan brutal. Tampaknya, Republik Baru telah memberinya lapisan cat literal dan metaforis, dan telah menemukan bahwa pada voltase rendah Mind Flayer dapat memprogram ulang pembangkang dengan perubahan memori selektif. “Ini bukan Kekaisaran, Nak,” kata teknisi Mon Calamari kepada Pershing. “Alat ini digunakan untuk menyembuhkan,” sebelum dia secara tidak sengaja mengikat jaminannya dengan sedikit konteks yang mengerikan: “Sebenarnya saya sendiri telah menjalani perawatan, dan menemukan pengalaman itu cukup menyegarkan.”
Tangkapan layar: Lucasfilm
Jika The Mandalorian lebih dekat dengan elemen kritik politik Andor yang terasa paralel di sini, momen ini akan menjadi kudeta dalam pemeriksaan yang menghancurkan faksi yang seharusnya kita lihat sebagai pahlawan dari karya tersebut sebagai penggemar Star Wars. Pershing, terlepas dari koneksi dan niatnya sebelumnya, secara tegas ditampilkan sebagai orang baik yang disalahgunakan oleh sistem pengontrol yang mengerikan, dan sistemnya adalah orang-orang yang meledakkan Death Stars dan mengalahkan Empire dalam film Star Wars. Ini adalah kesempatan pertunjukan untuk mengambil kesukaan Star Wars pada penceritaan siklus — di mana selalu ada Kekaisaran, dan selalu ada perlawanan untuk bangkit melawannya — dan memeriksa apa artinya, dengan kekuatan yang diberikan, pemberontaknya menjadi hal yang paling penting. mereka bersumpah untuk menghancurkan dengan PR yang lebih efektif. Tapi saat akan berhenti berbicara di sekitar gajah tematik di dalam ruangan, dan benar-benar terlibat dengannya, momen itu tertusuk.
Ternyata perubahan citra Mind Flayer di New Republic masih dengan nyaman mempertahankan dial lengkap yang dapat mengubahnya dari cuci otak yang menenangkan hingga pengacakan otak yang penuh. Dan Kane bukan hanya seorang informan Republik Baru, tetapi tampaknya masih setia kepada Moff Gideon dan Sisanya: dipercaya untuk dibiarkan sendiri, dia dengan senang hati mengudap salah satu biskuit jatah Kekaisaran yang pertama kali dia bujuk Pershing ketika mereka bertemu kembali satu sama lain di suaka saat dia memutar tombol ke atas — dan meskipun kami tidak melihat hasilnya secara penuh, jelas dari ekspresi sedih Pershing bahwa itu tidak akan terlalu bagus. Tapi twist demi twist dengan Kane memotong hampir semua hal lain yang dinavigasi episode ini secara politis dalam menyempurnakan pemahaman kita yang masih baru tentang bagaimana Republik Baru beroperasi dalam versi kontinuitas Star Wars ini. Kekaisaran membangun Mind Flayer, Republik Baru terus menggunakannya, tetapi diam-diam itu adalah Kekaisaran selama ini yang memutar tombol itu hingga mencairkan otak. Karena mereka orang jahat! Bukan orang-orang yang memutuskan untuk menyimpan alat penyiksaan untuk mengendalikan para pembelot karena mereka dikurung, tetapi dengan cara yang “tepat”.
Tangkapan layar: Lucasfilm
Dalam menjaga pandangan kritisnya terhadap New Republic sebagian besar tidak terucapkan, dan membuat pelintiran ini begitu keras secara tekstual dibandingkan, The Mandalorian mengalami masalah dalam mengajukan pertanyaan tetapi tidak pernah cukup berani untuk mempertimbangkan menjawabnya, tidak peduli betapa tidak nyamannya pertanyaan di awal. tempat. Itu sama ketika episode diakhiri dengan kembali ke cerita Din dan Bo — Armorer merangkul kembali mereka berdua sebagai apa yang dia anggap sebagai Mandalorian di matanya, satu “Jalan” untuk rakyat mereka, tetapi tidak ada karakter yang mempertanyakan pandangan dunianya dan apa tepatnya yang mereka anggap sesat dengan bertentangan dengan prinsip teologisnya. Mereka hanya menyambut ke klub seperti tidak terjadi apa-apa, dan begitulah, ke hal berikutnya.
Tapi ini adalah masalah yang telah lama diperjuangkan oleh acara tersebut. Berkali-kali The Mandalorian akan mengajukan pertanyaan menarik — bagaimana Din bergulat dengan pengetahuan bahwa dia dibesarkan oleh kelompok yang muncul dari faksi teroris? Apa artinya baginya menghabiskan waktu tanpa anak yang telah dia asuh sebagai seorang ayah? Apa artinya baginya mengetahui bahwa Mandalore tidak seperti cerita yang diceritakan kepadanya? Bagaimana perasaan Bo-Katan tentang apa saja kapan saja yang tidak dengan canggung duduk di singgasananya yang sekarang meledak?—dan merasa seperti telah melakukan pekerjaan yang diperlukan dengan menanyakannya, sehingga segera beralih ke pertanyaan berikutnya. Jarang sekali ia duduk dengan momen yang seharusnya menjadi momen besar untuk karakter dan ceritanya, karena hal berikutnya atau karakter berikutnya selalu ada di cakrawala, dan pertunjukan tersebut terus-menerus kehilangan rasa keabadian objek untuk narasinya.
Tangkapan layar: Lucasfilm
Itu sebagian berfungsi untuk pertunjukan yang dimulai sebagai sesuatu yang beroperasi, secara harfiah dan metaforis, di tepi luar penceritaan Star Wars, di mana ia unggul dalam menekankan nada pada poin plot individu dan komentar naratif. Tetapi dengan binatang The Mandalorian telah menjadi — bisa dibilang bagian terpenting dari Star Wars yang ada saat ini, lensa yang melaluinya masa depan waralaba diukir — pendekatan berbasis getaran semacam itu terhadap dunianya dan karakternya telah mencapai sesuatu. dari titik akhir di musim ketiga, terutama jika kita akan mulai melihat episode seperti ini yang menarik kita menjauh dari orbit Din dan Grogu yang semakin meluas untuk memeriksa keadaan galaksi yang lebih luas saat ini. Ada baiknya acara tersebut mengangkat pertanyaan-pertanyaan ini, tetapi perlu mulai melihat melampaui pertanyaan dan sampai pada semacam jawaban atas apa yang ingin dikatakannya tentang dunianya, dan pahlawan serta penjahatnya.
Ingin lebih banyak berita io9? Lihat kapan harus menunggu rilis Marvel, Star Wars, dan Star Trek terbaru, apa selanjutnya untuk DC Universe di film dan TV, dan semua yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.