Bastrop, penduduk Texas menolak izin yang memungkinkan perusahaan konstruksi infrastruktur Elon Musk, Boring Co., membuang lebih dari 140.000 galon air limbah yang diolah setiap hari ke Sungai Colorado terdekat.
Komisi Kualitas Lingkungan Texas (TCEQ) mengadakan pertemuan pada hari Selasa untuk membahas rencana operasional perusahaan. Penduduk kabupaten muncul secara paksa, khawatir tentang bagaimana pembuangan air limbah pribadi akan mempengaruhi kesehatan mereka jika terjadi kesalahan.
The Boring Company, sebuah perusahaan konstruksi milik Elon Musk, saat ini memperluas operasinya di Bastrop County, Texas. (Jika namanya terdengar asing, perusahaan tersebut baru-baru ini menjadi berita utama karena rencananya untuk membangun terowongan mobil satu jalur di Las Vegas yang bisa dengan mudah menjadi kereta api.) Di Balstrop, Boring memiliki rencana untuk membangun kota perusahaan (dystopian) di mana karyawan dapat menyewa rumah dengan harga sekitar $800 sebulan, sebuah proyek yang mereka beri nama Snailbrook. Tanah tersebut dimiliki oleh Gapped Bass LLC, sebuah entitas yang berbagi staf dan alamat dengan Perusahaan Boring, seperti yang dilaporkan Austin American-Statesman pada tahun 2021; pada Juli 2022, Gapped Bass mengajukan izin pembuangan air limbah untuk area tersebut.
Namun penduduk dan pejabat lebih memilih untuk menggunakan sistem air limbah lokal yang sudah ada daripada membuang airnya sendiri, Yahoo! Berita dilaporkan. Amy Weir, seorang pemilik properti di Bastrop County, berbicara selama pertemuan hari Selasa. Dia mengatakan dia tidak berpikir hukuman TCEQ hingga $ 25.000 sehari cukup untuk meminta pertanggungjawaban Boring Co. — terutama karena Musk sangat kaya sehingga beberapa ribu dolar sehari tidak akan menjadi hukuman yang berat.
Pemilik perusahaan ini menghabiskan $44 miliar di Twitter, dan itu tidak berdampak pada kemampuannya untuk terus membangun bisnis ini, katanya. “Tidak ada cara bagi negara untuk menegakkan hukumnya atau melindungi masyarakat dan bisnis di hilir, jika ada masalah dengan pembuangan dari fasilitas ini.”
G/O Media dapat memperoleh komisi
Sean Hensley, seorang penduduk lokal dan ahli biologi, mempertanyakan mengapa Boring Company tidak dapat menggunakan kembali air tersebut dan membuangnya ke sungai. “Berapa banyak lagi yang bisa kita ambil?” dia berkata. “Kami ingin membersihkan. Dan kecuali Elon Musk dan anak-anaknya akan berenang di sini setiap hari, maka saya meminta Anda menolak izin tersebut.
Anggota komunitas juga berkesempatan untuk mengajukan komentar melalui situs web TCEQ menjelang pertemuan publik minggu ini. Pengajuan online menunjukkan lebih dari 200 komentar yang masuk, banyak dari warga setempat yang khawatir dengan izin pembuangan air limbah.
“Keluarga kami berenang di Sungai Colorado dan ruang kelas luar ruangan kami baik-baik saja di Sungai,” tulis seorang anggota komunitas. “Kami tidak ingin ada lagi air limbah yang dibuang ke sungai Colorado! Lindungi air, ikan, dan kolam renang kita!” Yang lain meminta pertemuan publik kedua, dengan alasan bahwa hanya beberapa peserta yang dapat menghadiri pertemuan yang padat.
“Alasan melakukan itu pada akhirnya adalah fasilitas tersebut memang ingin terikat dengan sistem perawatan kota. Saat ini tidak ada infrastruktur di tempat untuk itu terjadi. Jadi untuk sementara, inilah solusinya,” kata Rajiv Patel, konsultan lingkungan yang bekerja dengan Boring Company, menurut Austin Business Journal. Tetapi anggota masyarakat pada pertemuan tersebut mengatakan bahwa mereka tidak nyaman dengan pembuangan air limbah apapun, bahkan jika itu dimaksudkan untuk sementara.
Earther menghubungi Perusahaan Boring untuk memberikan komentar dan akan memperbarui cerita ini jika kami mendengarnya kembali.
Sejarah perusahaan telah muncul sebagai perhatian bagi penduduk setempat sebelumnya. Kembali pada tahun 2022, perusahaan konstruksi Musk menerima dua pelanggaran, Wall Street Journal melaporkan: satu dari kegagalan mendapatkan izin konstruksi, yang lain dari pemasangan silo tanah dan nat terowongan tanpa izin udara yang diperlukan dari TCEQ. Keputusan akhir dalam izin yang tertunda bisa berbulan-bulan lagi. Dan menurut pejabat TCEQ, agensi tersebut akan mengabulkan permintaan dengar pendapat dari pihak-pihak yang terkena dampak izin tersebut, lapor Austin American-Statesman; namun, komisioner TCEQ akan mendapatkan suara akhir untuk izin yang tertunda.