Gambar: BioWare/Netflix
Dengan Netflix’s Dragon Age: Absolution, franchise fantasi-RPG BioWare kembali secara bertahap setelah sebelumnya berada dalam sedikit limbo waralaba sejak 2015. Serial ini belum sepenuhnya hilang berkat komik dan beberapa buku, tetapi Absolution menandai arti sebenarnya perubahan untuk seri menjelang rilis angsuran keempatnya, Dragon Age: Dreadwolf. Bahkan jika game itu mungkin sekitar satu tahun lagi, acara ini hadir pada saat lebih banyak waralaba game diperluas dengan (biasanya) adaptasi animasi.
Sebagai waralaba, Zaman Naga sebagian besar ditentukan oleh epik yang luas di mana karakter melakukan perjalanan melintasi negeri untuk melawan kejahatan besar dengan kader sekutu dan organisasi yang bersedia. Tapi Absolution, tidak seperti Dragon Age II tahun 2011, lebih merupakan perselingkuhan yang plot utamanya berkisar pada pencurian untuk mencuri artefak magis yang kuat. Ketika io9 baru-baru ini berbicara dengan showrunner Maighread Scott, dia mengungkapkan bahwa pitch-nya untuk serial tersebut sudah ada pencurian di awal. Dalam kata-katanya, itu akan menjadi “Anjing Reservoir bertemu Black Hawk Down,” dengan semua kekacauan, pengkhianatan, dan kematian yang tersirat dari kombinasi itu.
Untuk produser eksekutif John Epler, kisah perampokan sangat masuk akal untuk dilakukan di dunia Dragon Age. “Perampokan memberikan pemasak tekanan yang luar biasa untuk emosi, dan Anda mendapatkan banyak jarak tempuh dari melihat orang-orang yang seharusnya tidak bersama-sama bertemu satu sama lain,” katanya. Mereka menyenangkan karena hubungan yang terbentuk (atau hancur) selama peristiwa caper, dan Dragon Age senang menampilkan hubungan dalam semua kemuliaan mereka yang berantakan. Tanyakan siapa saja yang memainkan bahkan satu game dalam seri ini, dan Anda mungkin akan menemukan bahwa perasaan mereka tentang karakter tertentu sama sekali berbeda dari yang Anda rasakan.
Gambar: BioWare/Netflix
Epler dan Scott menyadari pentingnya hubungan dengan Dragon AGE—Scott menyebut mereka “pilar kedua” dari waralaba, apakah itu yang datang dengan masukan pemain, atau yang lain yang terbentuk secara alami selama cerita. “Zaman Naga adalah tentang manusia,” lanjut Epler. “Pada akhirnya, serial ini tentang orang-orang, dan karakter yang berdampak. Banyak dampaknya tidak hanya pada orang-orang di sekitar mereka, tetapi bagaimana hubungan itu terwujud di dunia yang lebih luas, dan berbagai jenis hubungan yang dapat Anda miliki. Apakah mereka sehat atau tidak sehat, sehat atau lucu … Itu bagian dari daya tariknya: melihat apa yang Anda lakukan kepada orang lain, dan bagaimana [the way] Anda memperlakukan orang lain memiliki konsekuensi.
Karena Absolution memiliki landasan pacu pendek untuk dikerjakan (enam episode berdurasi setengah jam versus tiga game yang tersebar dalam lusinan atau ratusan jam), Scott tahu bahwa acara tersebut tidak dapat memiliki rasa tempat yang sama dengan game tersebut. Alih-alih, fokusnya adalah membuat karakter dan hubungan acara itu layak untuk diinvestasikan, dan bahwa mereka terasa seperti tambahan alami di dunia Thedas. Dia menggambarkan pemeran pencuri dan tentara bayaran sebagai “pahlawan yang sangat tidak sempurna”, khususnya pembunuh elf Miriam. “Dalam pertunjukan itu, Anda melihat bagaimana tumbuh sebagai budak di rumah tangga Tevinter benar-benar memengaruhinya dan membuatnya hancur. Tapi sifat kepahlawanannya bersinar karena dia bersedia berjuang untuk orang lain, dan itu adalah tema yang ada di seluruh Zaman Naga.
Di game sebelumnya, Tevinter disebutkan beberapa kali, dan kehadirannya lebih membayangi di Dragon Age: Inquisition tahun 2014. Tapi Absolution menandai penurunan nyata pertama ke wilayah tersebut sebelum pemain mengalaminya sendiri di Dreadwolf. Sama seperti perampokan, mengatur pertunjukan di Tevinter selalu menjadi bagian dari rencana awal Scott untuk menawarkan “bagian kecil yang menggoda” dari wilayah tersebut sebelum game keempat memperluas apa yang kita lihat di pertunjukan. Belum lagi dengan seberapa besar pengaruh Tevinter terhadap dunia Thedas lainnya, Epler merasa bahwa pertunjukan tersebut bisa menjadi kesempatan yang tepat untuk mulai berbicara tentang apa yang terjadi di sana. “Tevinter memiliki bobot yang besar di dunia Thedas, tidak ada negara lain yang memiliki pengaruh besar dalam sejarah dunia seperti Tevinter,” katanya. “Tidak ada bangsa yang memiliki begitu banyak sulur di setiap belahan dunia, baik atau buruk.”
Gambar: BioWare/Netflix
Meskipun relatif dekat dengan Dreadwolf, Absolution sengaja tidak mencoba menggunakan waktunya untuk membuat kanon nyata apa pun untuk digunakan pemain. Beberapa karakter dari game sebelumnya muncul untuk mantra, dan peristiwa disebutkan secara luas, tetapi Epler (yang juga menjabat sebagai direktur kreatif Dreadwolf) mengakui bahwa penting untuk menghindari pengaturan kanon definitif. Dia mengakuinya sebagai “tindakan penyeimbangan yang rumit”, sebagian karena BioWare yang membuat kanonnya sendiri berisiko bertentangan dengan yang dibuat oleh pemain kanon itu sendiri, dan pernyataan studio yang berpotensi menyatakan Injil definitif adalah hal terakhir yang diinginkan siapa pun. Demikian pula, ada keinginan untuk memastikan Absolution berdiri sendiri, ikatan eksplisit dengan permainan atau tidak. “Ada semua elemen yang membentuk Thedas dan apa yang terjadi,” kata Epler. “Kami baik-baik saja dengan menyisakan ruang untuk cerita-cerita ini ada dan memberi makan ke dunia yang lebih besar secara keseluruhan.”
Meskipun demikian, saat-saat terakhir Absolution memang menunjukkan bahwa itu tidak akan membuat permainan sepenuhnya tidak tersentuh.
Setelah berhasil melarikan diri dengan Circulum Infinitum dan meninggalkan Miriam dan kru perampok lainnya, penyihir manusia Hira memulai perjalanan kembali untuk bertemu dengan majikannya yang sebenarnya: Meredith, antagonis terakhir dari Dragon Age II. Terbungkus dalam penjara kristal (dikenal dalam game sebagai Lyrium Merah) setelah kekalahannya oleh protagonis game itu Hawke, dan disuarakan oleh aktor aslinya Jean Gilpin, kembalinya dia berarti beberapa hal menarik untuk masa depan Absolution dan berpotensi Dreadwolf.
Baik Scott maupun Epler menjelaskan bahwa selama proses menyusun calon dalang, penulis acara menginginkan seseorang dengan “tujuan yang sangat spesifik dan dinyatakan secara eksplisit”, dan belum lagi seseorang yang belum dikunci oleh BioWare di tempat lain. Ketika Meredith dilemparkan, semua orang setuju, karena keyakinannya yang teguh dan dorongannya untuk melenyapkan penyihir mencontohkan kriteria mereka lebih dari penjahat lain dalam waralaba. “Menjadi sangat jelas bahwa Meredith adalah kandidat terbaik,” jelas Scott. “Kamu perlu menemukan seseorang untuk dibenci, dan hanya ada sedikit karakter Zaman Naga yang orang suka benci seperti Meredith.”
Gambar: BioWare/Netflix
Scott mengelak jika musim kedua Absolution akan terjadi, tetapi dia berharap itu terjadi, karena dia “tidak suka mengembalikan Meredith ke fandom dan kemudian lari.” Baginya, Miriam memiliki “lebih banyak cerita untuk diceritakan”, dan dia akan bersemangat untuk melanjutkan cerita tersebut dalam bentuk apa pun.
Dragon Age: Musim pertama Absolution sekarang ada di Netflix.
Ingin lebih banyak berita io9? Lihat kapan harus menunggu rilis Marvel, Star Wars, dan Star Trek terbaru, apa selanjutnya untuk DC Universe di film dan TV, dan semua yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.