Pada 9 Oktober 2022, sinar gamma meledak lebih terang dari yang terlihat sebelumnya menyapu detektor berbasis Bumi dan luar angkasa. Sebuah tim bergegas untuk melakukan pengamatan lanjutan pada panjang gelombang radio, dan mereka memastikan bahwa ledakan itu sekitar 70 kali lebih terang daripada yang tercatat sebelumnya.
Tim astronomi percaya ledakan tahun 2022 — dilaporkan oleh Gizmodo pada saat itu — adalah peristiwa satu dalam 10.000 tahun. Penelitian baru yang merinci aspek ledakan diterbitkan hari ini di The Astrophysical Journal Letters.
Sementara ledakan (nama resminya adalah GRB 221009A) mungkin bukan yang paling terang yang pernah terjadi, itu “kemungkinan ledakan paling terang pada energi sinar-X dan sinar gamma yang terjadi sejak peradaban manusia dimulai,” kata Eric Burns, seorang astrofisikawan. di Louisiana State University, rekan penulis studi, dalam rilis University of Sydney. Itu membuatnya mendapatkan gelar PERAHU, atau “paling cemerlang sepanjang masa”.
Rilis University of Sydney mencatat bahwa ledakan itu sangat terang sehingga sebagian besar instrumen sinar gamma di luar angkasa tidak dapat mengukur intensitas sebenarnya; mereka benar-benar dibutakan oleh cahaya.
G/O Media dapat memperoleh komisi
diskon hingga 70%.
Izin Musim Semi Lenovo
Penawaran pada penawaran
Ambil diskon hingga 70% di obral Lenovo Spring Clearance, termasuk beragam laptop, monitor, dan tablet. Dapatkan diskon ekstra 15% dengan kode promo.
Ketika Anda memikirkan ledakan dahsyat, pikiran Anda mungkin tertuju pada senjata nuklir atau supernova cemerlang yang menandai kematian bintang. Tapi ledakan terbesar di alam semesta adalah semburan sinar gamma, yang diperkirakan terjadi saat bintang masif bertabrakan atau mati dan memberi jalan ke lubang hitam.
Ada semburan sinar gamma durasi panjang dan pendek; semburan panjang adalah yang terdeteksi selama lebih dari dua detik. Peristiwa pendek lebih sering dikaitkan dengan penggabungan bintang dan pembentukan lubang hitam, menurut NASA, sementara semburan yang lebih lama dikaitkan dengan kematian bintang.
Ledakan sinar gamma dan cangkangnya, seperti yang terlihat oleh Swift Observatory.Gif: NASA/Swift/A. Beardmore (Universitas Leicester)
Kematian bintang terkadang menimbulkan semburan material yang sangat besar dan sangat energik, mirip dengan yang menyembur keluar dari pulsar. Saat pancaran itu diarahkan langsung ke Bumi—seperti ledakan baru-baru ini—itu membuat sinar gamma sangat terang dari sudut pandang kita.
Semburan sinar gamma cepat berlalu dan dapat berasal dari titik mana pun di langit, sehingga lebih mudah bagi para astronom untuk mengamati sisa cahayanya daripada semburan awalnya yang cemerlang. Pengamatan radio tindak lanjut dari ledakan baru-baru ini dilakukan dengan teleskop CSIRO ASKAP di Australia Barat. (Teleskop ASKAP mendeteksi sinyal radio yang tampak aneh dari pusat galaksi pada tahun 2021.)
Selama berminggu-minggu setelah kilasan awal, cahaya sinar-X menyebarkan debu di Bima Sakti dalam perjalanannya menuju kita. Hal itu mengakibatkan munculnya beberapa cincin debu yang melebar keluar dari arah semburan. Cincin terdekat berjarak sekitar 1.300 tahun cahaya, dan yang terjauh berjarak sekitar 61.000 tahun cahaya, di sisi lain Bima Sakti.
Para peneliti juga mengambil pengukuran yang tepat dari kejutan balik semburan, atau gelombang material yang bergerak mundur, menuju asal semburan.
“Pengamatan kami memberikan wawasan yang tak tertandingi ke dalam model kejutan balik untuk emisi semburan sinar gamma, menunjukkan bahwa sangat sulit bagi model yang ada untuk mereplikasi evolusi lambat dari puncak energi yang kami amati,” kata James Leung, seorang astronom di University of Sydney dan salah satu penulis studi tersebut, dalam rilis University of Sydney. “Ini berarti kita harus menyempurnakan dan mengembangkan model teoretis baru untuk memahami ledakan paling ekstrem di Alam Semesta ini.”
Grafik yang menunjukkan bagaimana radiasi dimuntahkan ke seluruh alam semesta oleh jet lubang hitam. Grafik: Pusat Penelitian Penerbangan Goddard NASA
Sinar gamma segera dapat digunakan untuk mendeteksi gelombang gravitasi, riak di ruangwaktu yang disebabkan oleh peristiwa besar seperti penggabungan lubang hitam. Gelombang gravitasi secara halus mengubah jumlah waktu yang dibutuhkan cahaya untuk mencapai kita dari sumber yang jauh, kehalusan yang saat ini terdeteksi menggunakan observatorium seperti interferometer LIGO dan Virgo.
Tujuan yang lebih tinggi lagi adalah menyematkan latar belakang gelombang gravitasi—Anda dapat menganggapnya sebagai seluruh lautan gelombang gravitasi, saling silang secara dinamis karena dihasilkan oleh tabrakan lubang hitam dan bintang neutron di seluruh kosmos. Beberapa peneliti berharap bahwa sumber sinar gamma dapat dimanfaatkan untuk membuat susunan waktu, mirip dengan susunan waktu pulsar yang ada.
Selengkapnya: Para Astronom Mendeteksi Gelombang Gravitasi. Sekarang Mereka Ingin Melihat Lautan Kosmik