Foto: Peter Macdiarmid (Getty Images)
Dua administrator istimewa dari ensiklopedia online Wikipedia dilaporkan ditangkap oleh pejabat Arab Saudi. Pasangan itu telah dijatuhi hukuman 32 dan delapan tahun penjara karena menyunting konflik yang mengkritik pemerintah. Hukuman penjara mendahului dugaan operasi spionase Saudi yang lebih besar di dalam perusahaan yang pada akhirnya menyebabkan Wikipedia menghentikan setiap administratornya yang beroperasi di negara tersebut.
Larangan tersebut merupakan hasil penyelidikan internal Wikimedia yang diungkapkan oleh Democracy for the Arab World Now (DAWN), sebuah kelompok advokasi yang didirikan oleh almarhum jurnalis Saudi Jamal Khashoggi. DAWN mengatakan mengetahui penangkapan dan pelarangan Wikipedia dari sumber yang dekat dengan Wikipedia dan administrator yang dipenjara itu sendiri. Wikimedia tidak menanggapi permintaan komentar dari Gizmodo.
Administrator Wikimedia, terkadang disebut sebagai editor, bukanlah pegawai berbayar di situs tersebut. Sebaliknya, mereka adalah sukarelawan yang diberi akses istimewa ke situs web yang dapat menyertakan kemampuan untuk mengedit sepenuhnya halaman web yang terkadang dilindungi. Selain itu, dalam beberapa kasus, administrator juga dilaporkan dapat menghapus halaman dan memblokir atau membuka blokir pengguna tertentu. Laporan DAWN mengklaim para administrator yang diduga dekat dengan pemerintah Saudi menjadi administrator dan menggunakan hak istimewa tersebut untuk “mengontrol informasi tentang negara.”
Sebaliknya, para administrator yang dipenjara dilaporkan ditangkap pada September 2020 dan diduga didakwa dengan “mengombang-ambingkan opini publik” dan “melanggar moral publik”. DAWN menuduh penangkapan itu bermotivasi politik dan datang sebagai tanggapan terhadap administrator yang memberikan informasi di situs yang dianggap penting bagi pemerintah Saudi.
“Ini tercela tapi sepenuhnya dapat diprediksi bahwa pemerintah Saudi menuntut warga Saudi hanya karena memposting konten tentang pelanggaran hak asasi manusia oleh pemerintah,” kata Direktur Advokasi DAWN Raed Jarrar dalam sebuah pernyataan. “Tapi Wikimedia juga perlu bertanggung jawab atas fakta bahwa editor resminya saat ini mendekam di penjara karena pekerjaan yang mereka lakukan di halaman Wikipedia.”
G/O Media dapat memperoleh komisi
DAWN mengklaim administrator Saudi adalah 16 pengguna yang diungkapkan Wikimedia yang dilarang dalam pengumuman publik Desember 2022. Wikimedia, yang tidak memberikan perincian tentang administrator yang dilarang pada saat itu, mengatakan para pengguna itu dihukum karena “terlibat dalam penyuntingan konflik kepentingan pada proyek Wikipedia di kawasan MENA.” Penghapusan tersebut mengikuti penyelidikan internal yang dimulai pada Januari 2022.
“Karena proyek-proyek Wikimedia semakin menonjol di seluruh dunia, proyek ini telah menarik perhatian yang semakin meningkat dari mereka yang ingin mengontrol informasi yang diterbitkan di dalamnya, karena alasan politik atau lainnya,” tulis Wikimedia. “Anggota masyarakat telah menangani masalah semacam ini selama bertahun-tahun, tetapi kadang-kadang sukarelawan yang campur tangan dalam kasus seperti itu mungkin menghadapi pembalasan atas tindakan mereka sendiri.”
Wikimedia membantah beberapa aspek dari laporan DAWN dalam sebuah pernyataan yang dirilis setelah dipublikasikan. Perusahaan mengatakan itu “tidak mungkin” semua 16 akun yang dilarang berada di Arab Saudi, meskipun seorang juru bicara mengatakan kepada Gizmodo bahwa mereka tidak dapat mengatakan dengan pasti dari negara mana masing-masing administrator yang dilarang itu berasal.
Perusahaan juga tidak setuju dengan penggunaan kata “menyusup” oleh DAWN sehubungan dengan tindakan pengguna yang dilarang, yang menurut mereka salah karakterisasi. “Organisasi-organisasi ini tidak berbagi pernyataan dengan Yayasan, dan ‘sumber pengetahuan’ sebagaimana dikutip dalam rilis mereka bisa membuat kesalahan,” kata Wikimedia. “Selain itu, kami tidak memiliki staf di negara yang disebutkan namanya dan tidak pernah, bertentangan dengan pesan yang dikeluarkan oleh grup yang sama di media sosial.” Juru bicara tersebut menambahkan bahwa tujuan mereka adalah untuk menjadi setransparan mungkin “dalam kebijakan perlindungan esensial, itulah sebabnya kami tidak melarang secara rahasia, melainkan mengungkapkan akun yang terkena dampak dan (ketika banyak yang terlibat) telah mengungkapkan alasannya.”
Menyusul laporannya, DAWN meminta Wikimedia untuk secara terbuka mengungkapkan rincian lebih lanjut tentang penyelidikannya, mengungkapkan daftar lengkap halaman Wikipedia yang diedit oleh administrator yang bersekutu dengan Saudi, dan tunduk pada peninjauan baru. Selain itu, kelompok tersebut mengatakan Wikimedia harus melakukan tinjauan internal terhadap halaman yang diedit tersebut dan melampirkan label pembungkus yang menyatakan bahwa halaman tersebut diedit oleh mata-mata Saudi.
“Infiltrasi pemerintah Saudi ke Wikipedia dengan agen pemerintah yang bertindak sebagai editor independen, dan memenjarakan editor yang tidak patuh, menunjukkan tidak hanya penggunaan mata-mata yang terus-menerus di dalam organisasi internasional tetapi juga bahaya mencoba memproduksi konten independen di negara ini,” Eksekutif DAWN Direktur Sarah Leah Whitson mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Sangat tidak bertanggung jawab bagi organisasi dan bisnis internasional untuk menganggap afiliasi mereka dapat beroperasi secara independen, atau aman dari, kendali pemerintah Saudi.”
Pembaruan: 1/6/2023 18:25: Seorang juru bicara Wikimedia menjangkau Gizmodo setelah publikasi dan mengatakan itu mempersengketakan beberapa elemen laporan Fajar. Perusahaan mempertanyakan klaim Dawn bahwa semua 16 administrator yang dilarang itu berbasis di Arab Saudi. Ketika diminta untuk mengklarifikasi, juru bicara mengatakan kepada Gizmodo bahwa mereka tidak dapat mengatakan secara spesifik dari kabupaten mana administrator berasal dan hanya dapat mengonfirmasi bahwa mereka berbasis di wilayah MENA. Wikimeida juga tidak setuju dengan penggunaan kata “menyusup” oleh Dawn untuk mengkategorikan tindakan administrator yang dilarang.
Koreksi: 1/6/2023 18:25: Versi sebelumnya dari cerita ini mengatakan Wikimedia memecat administrator berbasis MENA. Administrator sebenarnya dilarang karena mereka bukan karyawan perusahaan.