Kebanyakan orang di AS membayar perusahaan listrik swasta atau milik investor—didorong oleh motif keuntungan—untuk listrik mereka. Ini adalah sistem yang membuat peningkatan energi terbarukan menjadi nomor dua setelah peningkatan pendapatan perusahaan. Tapi utilitas publik menawarkan alternatif yang memisahkan kebutuhan energi masyarakat dari keuntungan perusahaan. Seringkali, entitas yang dikelola negara bagian atau kota ini menawarkan tarif yang lebih terjangkau, dan mereka bertanggung jawab kepada pembayar pajak yang mendanainya. Akibatnya, advokat lingkungan dan pakar kebijakan cenderung setuju bahwa memperluas kepemilikan publik atas utilitas adalah salah satu cara utama AS untuk mulai mengatasi krisis iklim dan energi yang memuncak.
Apakah Produk Ini Sebenarnya Vegan?
Minggu ini, satu negara bagian AS telah mengambil langkah besar untuk memanfaatkan potensi energi publik.
New York telah bergerak untuk membuat Power Authority (NYPA) bebas bahan bakar fosil dan menghidupkan kembali utilitas publik yang berhenti berkembang. Dengan disahkannya versi Build Public Renewables Act, negara bagian telah menetapkan tolok ukur baru untuk menghapus secara bertahap sumber energi yang mencemari demi energi terbarukan yang lebih ramah iklim. Kebijakan yang baru disahkan juga mengamanatkan NYPA, organisasi kekuatan negara terbesar di AS, memperluas produksi energi bersih milik publik.
Setelah perjuangan selama bertahun-tahun, undang-undang tersebut ditandatangani menjadi undang-undang oleh Gubernur Kathy Hochul sebagai bagian dari anggaran tahunan 2024 New York yang kontroversial pada hari Selasa. Kebijakan tersebut akan mengubah NYPA menjadi “pembangun dan pemilik energi terbarukan publik paling dinamis di negara ini,” tulis Robert Carroll, anggota majelis untuk distrik ke-44 NY, dalam sebuah tweet. “Ini adalah undang-undang Green New Deal terpenting yang pernah disahkan!” dia menambahkan.
“Ini benar-benar kemenangan yang sangat besar,” kata Lee Ziesche dalam panggilan telepon dengan Gizmodo. Ziesche adalah penyelenggara Public Power New York, koalisi akar rumput utama yang berjuang untuk mengesahkan undang-undang tersebut. “Secara keseluruhan, anggarannya sangat suram dan sangat buruk bagi kelas pekerja, tapi ini benar-benar titik terang,” tambahnya.
Apa yang Dilakukan oleh Undang-undang Energi Terbarukan Membangun?
Ketentuan iklim yang dimenangkan dengan susah payah dalam anggaran 2024 New York bertujuan untuk meningkatkan keterjangkauan energi di seluruh negara bagian, melindungi pekerja sektor energi, menciptakan pekerjaan ramah lingkungan, dan mengalihkan infrastruktur negara bagian dan kota ke listrik yang berkelanjutan.
Secara spesifik: Undang-undang tersebut mewajibkan NYPA untuk menghasilkan semua energinya dari energi terbarukan pada tahun 2030. Undang-undang tersebut memastikan bahwa bangunan dan infrastruktur milik negara beroperasi dengan energi terbarukan pada tahun yang sama, dengan sedikit pengecualian. Properti kota seperti rumah sakit, sekolah, dan transit harus beralih sepenuhnya ke sumber energi berkelanjutan pada tahun 2035. Anggaran Gubernur akan menutup polusi yang disebut “tanaman puncak” di seluruh Kota New York, yang secara tidak proporsional membahayakan orang kulit berwarna yang tinggal di berpenghasilan rendah. lingkungan, pada tahun 2030—lima tahun lebih awal dari yang dijanjikan sebelumnya. Singkatnya: ini benar-benar Green New Deal tingkat negara bagian.
RUU tersebut mengamanatkan bahwa NYPA membangun lebih banyak kapasitas energi terbarukan selama dekade berikutnya, setelah bertahun-tahun menyerahkan konstruksi kepada perusahaan yang mencongkel harga. Selain itu, setiap proyek pembangunan yang dihasilkan harus mempekerjakan serikat pekerja dan tidak boleh mengorbankan orang atau lingkungan secara tidak semestinya. Utilitas juga harus menawarkan listrik bersih yang dihasilkannya dengan potongan harga untuk pelanggan berpenghasilan rendah yang memenuhi syarat.
Sejarah Build Public Renewables Act di New York
Anggota parlemen progresif dan kelompok advokasi iklim telah bekerja untuk memberlakukan Undang-Undang Membangun Energi Terbarukan Publik selama empat tahun. Ini merupakan pertempuran yang penuh dan rumit secara politik, dengan para pemimpin eksekutif New York yang kurang progresif—termasuk Hochul—menolak. Pengulangan RUU yang lalu memperoleh persetujuan legislatif parsial tetapi gagal untuk menghapus setiap rintangan politik yang diperlukan.
Meski memiliki suara untuk berhasil, BPRA meninggal di Majelis tahun lalu setelah diblokir dari lantai oleh Ketua Carl Heastie. Serikat pekerja energi dan serikat pekerja lainnya tidak mendukung versi kebijakan sebelumnya karena takut di mana transisi terbarukan akan meninggalkan mereka. Pada bulan Januari, Gubernur Hochul memperkenalkan kembali versi netral dari RUU yang menghapus beberapa ketentuan utama, termasuk mandat pembangunan terbarukan dan perlindungan tenaga kerja. Para pendukung kebijakan harus berjuang agar mereka dapat digabungkan kembali.
Akhirnya, diaktifkan oleh Undang-Undang Pengurangan Inflasi, yang memperluas akses NYPA ke kredit pajak, dan berkat kerja sama yang lebih baik dengan kelompok buruh, kerja berbulan-bulan dan bertahun-tahun sebagian besar terbayar.
Ziesche telah bekerja keras dalam pengorganisasian lingkungan dan energi selama sekitar satu dekade. Pada saat itu, dia memberi tahu Gizmodo, ini adalah satu-satunya undang-undang yang dia lihat lolos yang menantang gagasan cacat bahwa pasar bebas dapat menyelesaikan perubahan iklim. Dalam 10 tahun upaya advokasinya, “Ini adalah hal paling membahagiakan yang pernah saya rasakan,” kata Ziesche.
Apa berikutnya?
Ada beberapa peringatan dan kompromi yang perlu diperhatikan. Alih-alih mandat menyeluruh yang memaksa NYPA untuk menciptakan lebih banyak energi bersih selamanya, versi yang disahkan hanya membutuhkan 10 tahun konstruksi. Hochul juga mempertahankan ketentuan yang akan memperluas dewan utilitas publik untuk menyertakan perwakilan dari kelompok buruh, organisasi keadilan lingkungan, dan anggota legislatif. Saat ini, hampir semua anggota wali berasal dari latar belakang bisnis, jelas Ziesche.
Ada juga satu penghalang terakhir untuk dibersihkan. Ketua sementara NYPA yang didukung Hochul, Justin Driscoll, siap dinominasikan untuk secara resmi menjadi presiden dan CEO organisasi. Driscoll secara terbuka menentang BPRA di masa lalu, dan dia bisa melakukan banyak hal untuk menggagalkan kemajuan sebagai kepala NYPA. Penunjukannya belum dikonfirmasi oleh senat negara bagian, dan beberapa legislator menentang pencalonannya. Lebih banyak bolak-balik politik kemungkinan akan terjadi sebelum utilitas publik dibangun.
Terlepas dari itu, RUU tersebut merupakan langkah maju yang besar untuk New York dan untuk pendukung kebijakan yang berfokus pada iklim secara nasional. “Mudah-mudahan, orang akan melihat ini sebagai model dan sesuatu yang dapat mereka perjuangkan di negara bagian mereka,” kata Ziesche. Dia mencatat bahwa koalisi politik di luar New York telah mulai menjangkau Public Power NY untuk membantu menyusun kampanye mereka sendiri. “Energi adalah milik kita, dan rasanya sangat kuat untuk mengambil kembali kekuatanmu dengan cara ini.”