TikTokers di Montana akan berperang melawan undang-undang baru yang melarang aplikasi di seluruh negara bagian. Mereka bersatu dan bergabung dalam tuntutan hukum melawan negara, menuduh pejabat terpilih mereka menekan pidato mereka dan menjungkirbalikkan mata pencaharian mereka.
Tidak Ada yang Benar-Benar Menonton Reel
Minggu ini, kurang dari 24 jam setelah Gubernur Republik Greg Gianforte menandatangani RUU pertama menjadi undang-undang, sekelompok TikTokers mengajukan gugatan terhadap jaksa agung negara bagian yang berusaha mencabut larangan tersebut. Pembuat video adalah yang pertama dalam longsoran pertarungan hukum yang diharapkan melawan Montana; mereka berusaha mempertahankan hak mereka untuk memublikasikan di aplikasi dan melindungi audiens online mereka, beberapa di antaranya membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk dibangun.
Carly Goddard, pencipta TikTok yang berbasis di Montana dan menggambarkan dirinya sebagai “istri peternakan” adalah salah satu pencipta yang melawan larangan tersebut. Dalam sebuah wawancara dengan Gizmodo, Goddard mengatakan pendapatan yang diperoleh dari aplikasi tersebut telah membantunya menyiapkan makanan dan tinggal di rumah bersama putranya yang berusia hampir dua tahun. Goddard memiliki sekitar 95.000 pengikut dan mengatakan TikTok memungkinkannya melipatgandakan pendapatan keluarganya. Sekarang, dia mengatakan larangan itu mengancam seluruh cara hidupnya dan bisa memaksa keluarganya untuk kembali hidup dari gaji ke gaji.
“Saya merasa banyak orang yang tidak memahami aplikasi ini,” kata Goddard. “Beberapa orang berpikir itu hanya tentang menari. Ini bukan. Ada ibu muda seperti saya yang hanya ingin bisa tinggal di rumah dan mampu membeli bahan makanan dan membayar tagihan mereka.”
Foto: Carly Goddard
Goddard mengatakan dia tertarik pada platform video pendek beberapa tahun yang lalu setelah menemukan blog video gaya hidup sehari-hari dari ibu lain. Dia baru saja memiliki anak sendiri sekitar tiga bulan sebelumnya dan merasa terinspirasi melihat seseorang seperti dirinya membuat video. Itu adalah periode waktu yang gelap dan sulit bagi Goddard. Kakeknya baru saja dihukum karena melakukan pelecehan seksual ketika dia berusia 11 tahun serta korban lainnya 20 tahun sebelumnya. Sidang telah menguras tenaganya.
“Saya agak hanya ingin menemukan tujuan saya,” kata Goddard. “Saya tidak punya motivasi untuk melakukan apapun. Aku butuh sesuatu untuk dilakukan.”
Goddard mulai memposting secara bertahap, berbagi video resep pendek dan menawarkan kepada pengguna sekilas tentang gaya hidup pedesaan Montana-nya. Dia dengan cepat mulai menarik pengikut, yang memotivasi dia untuk memberikan lebih banyak waktu dan perhatian pada videonya dan membagikan lebih banyak kisah pribadinya. Goddard mengatakan bahwa videonya yang jujur dan bergaya blog telah beresonansi dengan sangat baik dengan pengguna yang lebih muda yang memandangnya dan mengatakan bahwa mereka melihatnya sebagai inspirasi untuk menjadi ibu yang baik.
“Itu benar-benar menginspirasi,” katanya. “Itu membuat saya terus berjalan setiap hari.” Goddard mengatakan aplikasi tersebut membantunya menemukan tujuan yang dia cari.
Ambika Kumar, penasihat utama gugatan itu, memberi tahu Gizmodo. “Larangan menyeluruh Montana mencegah klien kami, dan semua warga Montana, terlibat dalam ucapan yang dilindungi. Kami bertekad untuk melihat bahwa hukum yang sesat dan tidak sah ini secara permanen diperintahkan.”
Rick Baker, seorang pekerja logam dan veteran militer, terdaftar dalam gugatan class action terpisah yang akan segera dikeluarkan dari pemilik usaha kecil yang berlomba-lomba untuk membatalkan larangan tersebut. Baker memberi tahu Gizmodo bahwa dia memperkirakan sekitar 60% pendapatannya berasal dari prospek dan penjualan TikTok. Dia mengatakan larangan itu telah mengirimnya ke “mode panik” tetapi dia mengatakan dia menggunakan gugatan itu sebagai kendaraan untuk melawan.
“Ini akan menjadi sukses besar bagi saya,” kata Baker. “Saya kira anggota parlemen tidak memahami dampaknya terhadap bisnis kecil.”
Apa yang dilakukan larangan TikTok Montana?
Jika diizinkan berlaku pada 1 Januari 2024, larangan TikTok Montana akan melarang toko aplikasi seperti Apple dan Google menawarkan unduhan produk. Toko aplikasi yang ditemukan melanggar hukum dapat menghadapi denda $10.000 per hari dari Departemen Kehakiman negara bagian. Pengguna TikTok tidak akan dikenakan denda, dan pengguna saat ini secara teoritis masih dapat terus menggunakan aplikasi, meskipun mereka tidak dapat mengunduh pembaruan baru apa pun. TikTok menolak berkomentar untuk cerita ini.
Ketergantungan paksa pada versi aplikasi yang lebih lama berarti pengguna akan dilarang mengunduh pembaruan keamanan atau tambalan keamanan penting lainnya. Pengguna juga berpotensi melakukan sideload aplikasi atau menggunakan jaringan pribadi virtual (VPN) untuk menutupi geolokasi mereka, tetapi upaya teknis tambahan itu kemungkinan akan menutup beberapa pengguna.
Baker memberi tahu Gizmodo bahwa otoritas Montana harus datang secara fisik dan menghapus aplikasi dari ponselnya untuk mencegahnya menggunakannya. “Saya tidak melihat bagaimana mereka bisa menegakkan ini,” katanya.
“Pada akhirnya, Anda mungkin hanya memiliki lebih banyak pengguna TikTok yang paham teknologi menggunakan VPN untuk terus mengakses layanan, tetapi dengan perlindungan keamanan dan privasi yang semakin buruk karena mereka tidak bisa mendapatkan pembaruan perangkat lunak reguler,” Emma Llansó , Direktur Proyek Kebebasan Ekspresi Pusat Demokrasi dan Teknologi, sebelumnya memberi tahu Gizmodo.
Goddard memberi tahu Gizmodo bahwa dia menangis saat pertama kali mendengar tentang larangan Montana. Dia dan suaminya tinggal di tempat makan dan hidup dari gaji ke gaji sebelum kesuksesannya di aplikasi. Penghasilannya dari TikTok membuat keluarganya merasakan stabilitas keuangan yang baru. Itu semua dalam bahaya ketika larangan itu berlaku. Sebagai tanggapan, dia dan suaminya telah membahas untuk meninggalkan negara bagian sama sekali.
Goddard bermimpi memiliki anak kedua. Larangan TikTok di Montana membuat harapan itu tertahan.
“Penghasilan saya telah menempatkan makanan di atas meja dan telah dapat banyak membantu kami,” katanya. “Akan sangat sulit untuk kembali ke kehidupan kita dulu.”
Pengacara mengatakan larangan TikTok di Montana secara terang-terangan melanggar Amandemen Pertama
Pendukung RUU berpendapat itu perlu karena TikTok, yang dimiliki oleh ByteDance yang berbasis di Beijing, dapat menimbulkan risiko keamanan nasional. Namun gugatan yang diajukan minggu ini mengklaim Montana sebagai negara bagian tidak memiliki otoritas nyata untuk memberlakukan undang-undang yang berupaya memajukan tujuan kebijakan luar negeri AS. Gugatan itu juga mengatakan larangan tersebut memilih TikTok di antara lautan aplikasi yang menampung konten yang berpotensi berbahaya dan secara tidak sah membatasi kebebasan berserikat pengguna sendiri. Dalam hal mengatur pidato online, kata gugatan itu, anggota parlemen harus bertindak seperti ahli bedah dengan pisau bedah. Hukum ini lebih mirip palu godam.
“TikTok adalah tempat satu miliar orang mencari hiburan, membicarakan politik, membangun komunitas, mengekspresikan diri, dan, dalam banyak kasus, mencari nafkah,” kata Kumar, pengacara utama penggugat.
Larangan Montana, menurut gugatan tersebut, akan menyebabkan “kerugian yang tidak dapat diperbaiki” bagi pengguna yang telah membangun banyak pengikut di aplikasi tersebut. Sementara beberapa pencipta seperti Baker sudah memposting konten mereka ke Instagram dan secara teoritis dapat meyakinkan beberapa audiens mereka untuk mengikuti mereka ke aplikasi lain, banyak kemungkinan akan lolos dari celah dan menghilang di tengah kekacauan.
Selain menjungkirbalikkan stabilitas keuangan kreator, gugatan tersebut memperingatkan larangan tersebut juga dapat menghancurkan komunitas yang tumbuh di platform yang diandalkan pengguna untuk mengekspresikan diri dan mendiskusikan masalah serius seperti kesehatan mental dan pencegahan bunuh diri. Baker, veteran dan pekerja logam, sebelumnya memberi tahu Gizmodo bahwa sesama veteran yang dia temui melalui aplikasi akan menelepon untuk memeriksanya jika dia tidak memposting video dalam beberapa hari. Kepedulian mereka sangat berarti baginya, katanya, dan dia tidak tahu di mana lagi bisa menemukan sesuatu seperti itu.
Montana bersiap untuk berperang
Pakar hukum yang berbicara dengan Gizmodo mengatakan tidak mungkin hukum Montana dapat bertahan dari kasus pengadilan yang akan datang. “Ini bukan pertanyaan konstitusional, ini adalah fakta konstitusional bahwa negara bagian tidak dapat melakukan ini,” kata penasihat umum NetChoice Carl Szabo kepada Gizmodo. Namun, hal itu jelas tidak menghentikan pembuat undang-undang negara bagian bersiap untuk berkelahi. Dalam sebuah pernyataan, dikirim ke Gizmodo, Jaksa Agung Montana Austin Knudsen menyebut TikTok sebagai alat mata-mata Partai Komunis China.” Emily Flower, juru bicara Knudsen mengatakan dalam pernyataan terpisah bahwa “kami mengharapkan tantangan hukum dan sepenuhnya siap untuk membela hukum.” Flower juga menyarankan, tanpa memberikan bukti, bahwa TikTok mungkin terlibat dalam tuntutan hukum tersebut. Gianforte juga mengatakan negara memiliki “kewajiban” untuk melindungi orang-orang Montana dari dugaan mata-mata Cina, tetapi tidak terbukti.
Bahkan jika hukum dijatuhkan, itu sedikit kenyamanan bagi para pencipta Montana yang telah menghabiskan waktu berbulan-bulan beroperasi dalam kepanikan, terus-menerus mempertanyakan masa depan mata pencaharian mereka. Baker mengatakan dia menggunakan waktu ini untuk mendorong pembuat TikTok lainnya untuk menulis kepada perwakilan lokal mereka dan memposting video yang menentang pembatasan aplikasi. Dia mengatakan penting bagi kreator untuk membiarkan dunia memahami cara pelarangan baik di tingkat negara bagian maupun nasional dapat memengaruhi kehidupan sehari-hari mereka.
“Semakin banyak orang dan semakin banyak suara yang terdengar, semakin baik,” kata Baker. “Mudah-mudahan kita bisa menghentikan ini atau setidaknya mengubahnya ke tempat yang bukan Undang-Undang PATRIOT modern.”