Microsoft telah mengajukan tanggapan formal terhadap gugatan antimonopoli Komisi Perdagangan Federal yang berupaya memblokirnya dari membeli Activision Blizzard seharga $68,7 miliar. Itu menolak klaim agensi bahwa pengambilalihan tersebut akan merugikan persaingan di industri game. Perusahaan berpendapat bahwa konsumen akan diuntungkan. “Komisi tidak dapat memenuhi bebannya untuk menunjukkan bahwa transaksi tersebut akan membuat konsumen lebih buruk, karena transaksi tersebut akan memungkinkan konsumen untuk memainkan game Activision di platform baru dan mengaksesnya dengan cara baru dan lebih terjangkau,” tulis Microsoft.
FTC menegaskan awal bulan ini bahwa, jika kesepakatan ditutup, itu “akan memungkinkan Microsoft untuk menekan pesaing ke konsol game Xbox-nya dan konten langganan yang berkembang pesat serta bisnis cloud-gaming.” Agensi menunjuk ke Microsoft membuat beberapa judul dari Bethesda (yang perusahaan induknya ZeniMax dibeli tahun lalu) eksklusif untuk platformnya sendiri.
Dalam pengarsipan, Microsoft mengakui berencana membuat tiga judul Bethesda mendatang eksklusif untuk Xbox dan PC. Nama-nama game tersebut telah dihapus, tetapi Starfield dan Redfall hanya akan tersedia di Xbox, PC, dan Xbox Cloud Gaming, sementara FTC mengklaim dalam keluhannya bahwa Microsoft berencana menjadikan Elder Scrolls VI sebagai eksklusif juga.
Salah satu poin penting tentang kesepakatan itu adalah masa depan Call of Duty. Dalam upaya untuk menenangkan regulator, Microsoft telah berjanji untuk mempertahankan Call of Duty di platform pesaing setidaknya selama 10 tahun jika akuisisi ditutup, dan untuk membawa waralaba blockbuster ke konsol Nintendo. Namun, Sony belum menerima Microsoft dalam kesepakatan itu.
“Akuisisi satu game oleh produsen konsol tempat ketiga tidak dapat menjungkirbalikkan industri yang sangat kompetitif. Terutama ketika pabrikan telah menjelaskan bahwa mereka tidak akan menahan game tersebut,” tulis Microsoft. “Fakta bahwa pesaing dominan Xbox sejauh ini menolak untuk menerima proposal Xbox tidak membenarkan pemblokiran transaksi yang akan menguntungkan konsumen.”
Microsoft dan Activision Blizzard sama-sama mengklaim bahwa menjauhkan Call of Duty dari platform lain tidak masuk akal. Activision mengatakan dalam pengajuannya sendiri bahwa menjadikan waralaba eksklusif “akan menjadi bencana bagi Xbox,” karena akan kehilangan miliaran dalam penjualan game dan menyerahkan “sebagian besar pemain yang telah bekerja keras untuk menarik dan mempertahankan Activision.” Ia menambahkan bahwa “di dunia dengan alternatif game yang hampir tidak terbatas, menjadikan Call of Duty eksklusif bukanlah hasil yang masuk akal.”
Kedua perusahaan mempermasalahkan FTC, dengan Microsoft mengklaim bahwa prosedurnya tidak konstitusional. “Struktur proses administrasi ini, di mana komisi memulai dan akhirnya mengadili pengaduan terhadap Microsoft, melanggar hak Proses Amendemen Kelima Microsoft untuk mengadili sebelum arbiter netral,” kata Microsoft mengacu pada keputusan agensi untuk mengajukan pengaduan di pengadilan administratifnya sendiri, bukan di pengadilan federal. Perusahaan juga berpendapat bahwa mendengarkan kasus di pengadilan tata usaha FTC “melanggar Pasal III Konstitusi AS dan pemisahan kekuasaan.”
Activision menegaskan bahwa dengan mengabaikan manfaat yang seharusnya bagi konsumen dan berfokus “pada dugaan kerugian bagi pesaing Xbox yang berkantong tebal”, FTC menyimpang dari “tujuan mendasar” undang-undang antimonopoli untuk melindungi persaingan, bukan pesaing. Dikatakan bahwa agensi tersebut “dibutakan oleh skeptisisme ideologis terhadap kesepakatan teknologi bernilai tinggi dan oleh keluhan dari para pesaing” dan bahwa “kehilangan pandangan akan realitas industri game yang sangat kompetitif.”
Namun demikian, Microsoft ingin menyetujui persyaratan dengan FTC dan regulator lain yang akan membuat mereka menyetujui kesepakatan tersebut. “Bahkan dengan kepercayaan pada kasus kami, kami tetap berkomitmen untuk solusi kreatif dengan regulator yang akan melindungi persaingan, konsumen, dan pekerja di sektor teknologi. Seperti yang telah kami pelajari dari tuntutan hukum kami di masa lalu, pintu tidak pernah menutup peluang untuk menemukan kesepakatan yang dapat menguntungkan semua orang,” kata presiden dan wakil ketua Microsoft, Brad Smith.
“Tidak ada alasan yang masuk akal dan sah untuk mencegah penutupan transaksi kami. Industri kami memiliki persaingan yang sangat besar dan sedikit hambatan untuk masuk. Kami telah melihat lebih banyak perangkat daripada sebelumnya yang memungkinkan pemain memiliki berbagai pilihan untuk bermain game,” Activision Blizzard CEO Bobby Kotick mengatakan dalam sebuah pernyataan kepada Engadget. “Mesin dan alat tersedia secara gratis untuk pengembang besar dan kecil. Luasnya opsi distribusi untuk game tidak pernah seluas ini. Kami yakin kami akan memenangkan kasus ini.”
Batas waktu penutupan akuisisi adalah pada bulan Juli. Jika belum melakukannya, Microsoft dan Activision perlu menegosiasikan ulang kesepakatan atau mengabaikannya — Microsoft kemudian akan menghadapi biaya putus sebesar $3 miliar. Namun, seperti yang dicatat Axios, kasus antimonopoli FTC akan dibawa ke pengadilan administratifnya pada 2 Agustus. Sementara itu, agensi masih bisa mencari perintah awal di pengadilan federal untuk menghentikan kesepakatan dari penutupan.
Akuisisi yang diusulkan juga menghadapi pengawasan dari regulator di Inggris dan Uni Eropa. Masing-masing lembaga persaingan yurisdiksi diharapkan mengeluarkan keputusan atas kesepakatan tersebut pada paruh pertama tahun 2023.
Semua produk yang direkomendasikan oleh Engadget dipilih oleh tim editorial kami, terlepas dari perusahaan induk kami. Beberapa cerita kami menyertakan tautan afiliasi. Jika Anda membeli sesuatu melalui salah satu tautan ini, kami dapat memperoleh komisi afiliasi. Semua harga adalah benar pada saat penerbitan.