Foto: Justin Sullivan (Getty Images)
Banyak yang telah berubah sejak Mark Zuckerberg tahun lalu dengan berani memproklamirkan perusahaan yang dulu dikenal sebagai Facebook akan menerjang dunia lebih dulu ke dalam apa yang disebut metaverse. Kemerosotan teknologi bersejarah mencengkeram Meta dan meninggalkannya dengan 11.000 karyawan lebih sedikit dan harga saham turun hingga 65%. Meta dilaporkan membakar lebih dari $10 miliar dolar ke dalam visi metaverse-nya selama waktu itu dengan sedikit yang bisa ditampilkan, kecuali avatar dengan kaki yang hampir tidak berfungsi dan headset $1.500 tanpa kasing nyata. John Carmack, insinyur legendaris yang meminjamkan telinganya ke Meta, baru-baru ini bahkan menyebutnya berhenti. Sekarang, menjelang akhir tahun 2022, perusahaan mengatakan berencana untuk menghabiskan lebih banyak uang menjelang tahun baru.
Dalam posting blog berjudul, “Mengapa kami masih percaya pada masa depan,” Chief Technology Officer Meta Andrew Bosworth mengakui hambatan keuangan tetapi mengatakan perusahaan tetap akan berkomitmen untuk membuang sekitar 20% dari keseluruhan biaya dan pengeluaran perusahaan ke Reality Labs segmen usahanya tahun depan. Divisi tunggal tersebut, yang bertanggung jawab atas headset VR Meta dan platform metaverse masa depan, melaporkan kerugian $9,44 miliar tahun ini menurut Insider Intelligence.
“Kami tidak pernah mengira ini akan mudah atau langsung, tetapi tahun ini bahkan lebih sulit dari yang kami harapkan,” aku Bosworth. “Tantangan ekonomi di seluruh dunia, dikombinasikan dengan tekanan pada bisnis inti Meta, menciptakan badai skeptisisme yang sempurna tentang investasi yang kami lakukan.”
Bosworth kemudian menentang “pemikiran jangka pendek” yang menurutnya akan membatasi perusahaan hanya untuk berinvestasi pada produk besar dan mahal selama masa booming. Meskipun eksekutif mengatakan Meta telah membuat beberapa penyesuaian, dia mengatakan rencana metaverse secara keseluruhan tidak akan berhasil.
“Saya dapat mengatakan dengan yakin bahwa setelah salah satu tahun tersulit dalam sejarah perusahaan, Meta tetap berkomitmen pada visi kami untuk masa depan seperti saat kami mengumumkannya,” tambah Bosworth.
G/O Media dapat memperoleh komisi
Meskipun 2022 mungkin tampak seperti kegagalan dari luar, Bosworth mengatakan dia yakin para insinyur Reality Labs berhasil mengembangkan sebuah produk, The Meta Quest Pro, yang menempatkan perangkat keras canggih di tangan pengembang. Selain itu, Bosworth menunjuk pada semakin populernya pengalaman sosial di Quest Store sebagai bukti bahwa pengguna VR benar-benar tertarik untuk tetap menggunakan headset. Ke depan, eksekutif mengatakan Meta ingin menghabiskan lebih banyak waktu untuk fokus pada cara membantu pengembang Horizon Worlds berhasil pada tahun 2023. Bosworth mengisyaratkan meningkatnya persaingan di tahun-tahun mendatang, semuanya kecuali Apple dan headset yang telah lama dirumorkan.
“Sementara kami akan terus menemukan cara untuk bekerja lebih efisien, yang tidak akan berubah pada tahun 2023 adalah visi kami dan upaya penelitian jangka panjang yang kami lakukan untuk mencapainya,” tambah Bosworth.
Nada meyakinkan itu, sementara kemungkinan menyambut dukungan untuk para insinyur Meta, terbang di hadapan paduan suara investor yang frustrasi dan kritik eksternal. Salah satu investor itu, pendiri Altimeter Capital, Brad Gerstner, menulis surat terbuka pedas kepada Zuckerberg awal tahun ini dengan mengatakan bahwa Meta telah, “melayang ke tanah yang berlebihan.”
Sebelumnya mulai antusias juga meninggalkan perusahaan. Minggu ini, co-creator Doom dan legenda pemrograman John Carmack mengundurkan diri dari posisinya sebagai konsultan di Meta. Dalam sebuah memo, Carmack mengatakan dia mendukung perangkat keras perusahaan tetapi mengatakan tim yang mengerjakan perangkat keras itu, “terus-menerus menyabotase diri sendiri.[s] dan menyia-nyiakan[s] upaya.”
“Tidak ada cara untuk menutupi ini; Saya pikir organisasi kami beroperasi dengan setengah efektivitas yang akan membuat saya bahagia, ”kata Carmack.