Ada suatu masa di abad terakhir ketika kita, dengan bodohnya, percaya pembakaran sebagai sarana pembuangan limbah yang lebih baik daripada tempat pembuangan sampah. Dan, selama beberapa dekade, banyak orang Amerika yang paling tidak beruntung telah membayar keputusan itu dengan masa hidup mereka. Lingkungan Curtis Bay di South Baltimore, misalnya, adalah rumah bagi dua insinerator limbah medis dan tambang batu bara terbuka. Itu berada di peringkat persentil ke-95 untuk limbah berbahaya dan membanggakan di antara tingkat asma dan penyakit paru-paru tertinggi di seluruh negeri.
Insinerator sampah terbesar di kota ini adalah Wheelabrator–BRESCO, yang membakar 2.250 ton sampah setiap hari. Ini telah beroperasi sejak tahun 1970-an, menyemburkan segala sesuatu mulai dari merkuri dan timbal hingga asam klorida, sulfur dioksida, dan kromium ke enam lingkungan kelas pekerja di sekitarnya dan orang-orang yang tinggal di sana. Pada tahun 2011, siswa dari Sekolah Menengah Benjamin Franklin mulai menentang pembangunan insinerator baru, memicu perjuangan selama satu dekade yang mengadu siswa sekolah menengah dan perguruan tinggi melawan kekuatan Balai Kota.
Dalam Fighting to Breathe: Race, Toxicity, and the Rise of Youth Activism in Baltimore, Dr. Nicole Fabricant, Profesor Antropologi di Towson University di Maryland, mengisahkan penelitian aksi partisipatif mahasiswa antara tahun 2011 dan 2021, mengorganisir dan memobilisasi komunitas mereka untuk melawan selama satu abad ketidakadilan lingkungan, rasisme, dan kekerasan di salah satu kota paling tercemar di negara ini. Dalam kutipan di bawah ini, Fabricant membahas penggunaan seni — khususnya seni engkol — dalam membangun gerakan.
Pers Universitas California
Dikutip dari Fighting to Breathe: Race, Toxicity, dan Rise of Youth Activism in Baltimore oleh Nicole Fabricant, diterbitkan oleh University of California Press. Hak Cipta 2022.
Membuat Koneksi: Rumah Fairfield dan Pemindahan Lingkungan
Saat para siswa mengembangkan penyelidikan independen, mereka menemukan apa yang terjadi dalam kampanye melawan racun yang mendahului perjuangan mereka sendiri melawan insinerator. Mereka mengetahui bahwa lingkungan Fairfield, sebelum dipindahkan ke lokasinya saat ini, telah terletak di dekat tempat Energy Answers berencana membangun insinerator sampah-ke-energi mereka. Pada saat penyelidikan siswa, kawasan ini merupakan lokasi industri terbengkalai yang dikelilingi oleh lalu lintas truk diesel berat, industri kimia dan pupuk yang mencemari, dan lokasi brownfield yang terbengkalai.
Siswa membaca bahwa Kota telah membangun infrastruktur dasar di Wagner’s Point, komunitas serba putih (walaupun etnis miskin dan kulit putih, harus jelas) di semenanjung pada 1950-an, hampir tiga puluh tahun sebelum melakukannya di Fairfield, yang terletak di samping Wagner’s Point. Titik tetapi semua (atau hampir semua) Hitam. Seperti yang dikatakan Destiny kepada saya pada musim gugur 2019:
Wagner’s Point sebagian besar berkulit putih dan Fairfield sebagian besar berkulit hitam, tetapi kedua komunitas tersebut adalah kota-kota perusahaan, hidup dalam kemiskinan, bekerja dalam kondisi berbahaya yang berbahaya, dan terpaksa hidup di lingkungan yang beracun…. Di permukaan, sejarah ini dapat dibaca sebagai sebuah kisah dua komunitas, berbeda budaya dan ras, menghadapi masalah ini bersama-sama. Namun hal ini mengabaikan isu rasisme yang memecah belah kedua komunitas tersebut. Misalnya, Fairfield tidak mendapatkan akses ke pipa ledeng … hingga tahun 1970-an. Ini adalah contoh rasisme struktural. Ini juga merupakan kisah yang tidak diceritakan oleh buku-buku sejarah kita.
Para siswa berbicara dalam kelompok kecil tentang rasisme sistemik dan struktural serta kebijakan perumahan yang tidak adil. Mereka menyelidiki evakuasi Perumahan Fairfield. Mereka mengetahui bahwa mantan penduduk dipindahkan secara paksa ke perumahan umum dan ditawari $22.500 untuk penyewa dan lebih dari $5.250 per rumah tangga. Mereka juga menerima biaya pindah hingga $1.500 per rumah tangga. Ketika 14 rumah tangga tetap di Fairfield satu dekade kemudian, Walikota saat itu Kurt Schmoke menyatakan bahwa dia lebih suka memindahkan semua penduduk dari Fairfield, tetapi kota tidak punya uang untuk relokasi. Sejarah ini memprovokasi pemuda Bebaskan Suara Anda untuk berpikir di luar komunitas mereka tentang bagaimana rasisme struktural membentuk keputusan dan kebijakan di seluruh kota.
Meskipun upaya untuk mengintegrasikan sistem sekolah pada tahun 1950-an dan pengesahan undang-undang hak-hak sipil pada tahun 1960-an dimaksudkan, khususnya, untuk mengurangi rasisme dalam kebijakan perumahan, penyediaan pendidikan publik dan pengaturan praktik perumahan tetap tidak merata pada tahun 1970-an (dan ke dalam hadiah). Siswa mengetahui bahwa pada tahun 1979 sebuah gerbong kereta CSX yang membawa sembilan ribu galon asam sulfat pekat terbalik dan kompleks perumahan umum Fairfield Homes untuk sementara dievakuasi. Pada tahun yang sama, mereka membaca, sebuah ledakan di tangki minyak British Petroleum, yang terletak di Semenanjung Fairfield, memicu kebakaran tujuh alarm. Semua ini membawa siswa ke penyelidikan yang lebih dalam.
Mencari tahu cara rasisme struktural membentuk gagasan kontemporer tentang orang, tubuh, dan ruang adalah sesuatu yang sering dirujuk Destiny saat berbicara di depan umum. Destiny menjelaskan bahwa mempelajari “sejarah memungkinkan kami untuk melihat komunitas kami dengan cara yang memberi kami kemampuan untuk membangun kekuatan atau kekuatan kolektif. Jadi, bagaimana Anda menghadapi sejarah ini, pasar ini?” Membangun kekuatan di dalam sekolah adalah tentang “pendidikan ulang,” katanya, tetapi juga tentang membangun kembali hubungan sosial di seluruh komunitas dan membantu warga untuk memahami kondisi struktural dan sejarah yang mempertahankan ketidaksetaraan yang coba dijelaskan oleh orang lain (terutama orang kulit putih). menggunakan stereotip dan kiasan rasis (misalnya, pemuda kulit hitam sebagai “preman”; “mereka miskin karena malas”). Kiasan ini secara halus dan tidak secara halus menyarankan inferioritas ras dan budaya.
Sebagai sebuah kelompok, para siswa bekerja untuk membangun kehadiran di masyarakat dan menciptakan ruang spontan untuk dialog dan diskusi. Mereka menghadiri reuni Fairfield di Curtis Bay Park selama musim panas 2013, di mana sekitar 150 mantan penghuni Fairfield Homes berkumpul untuk merayakan sejarah mereka, bernostalgia, dan memasak bersama. Berkumpul di rerumputan di sebelah Curtis Bay Recreation Center, mantan penghuni mengenang seperti apa kehidupan di proyek tersebut. Pada satu titik, seorang peserta yang lebih tua berbagi dengan Destiny, “Fairfield adalah Cadillac proyek perumahan …. Kami semua adalah keluarga, kami saling menjaga.” Siswa Free Your Voice terlibat dengan sejarah hidup saat mereka mendengarkan dan belajar.
Bagi banyak siswa, proses gabungan dari membaca teks dan mendengarkan cerita warga yang lebih tua menggerakkan mereka dari mati rasa menjadi kesadaran. Mampu mendiskusikan apa yang mereka pelajari dalam percakapan yang canggih dengan rekan-rekan mereka dan para ahli yang mereka cari membantu membangun kepercayaan diri mereka sebagai aktivis dan lawan bicara dewasa.
Seni dan Pertunjukan dalam Gerakan Membangun: The Crankie
Sementara analisis dan studi adalah kunci untuk membangun kampanye perubahan, para mahasiswa juga menyadari bahwa membangun gerakan sosial politik dari orang-orang yang kurang beruntung secara ekonomi membutuhkan lebih dari sekadar memobilisasi badan. Agar efektif, mereka harus menggerakkan hati dan pikiran.
Pada tahun 2014, siswa Bebaskan Suara Anda memutuskan untuk memperkuat aspek membangun hubungan dan emosional dari kampanye mereka dengan mengadopsi bentuk seni, termasuk pertunjukan dan penceritaan, ke dalam upaya komunikasi mereka. Destiny memulai pidato yang dia sampaikan pada jamuan makan malam hak asasi manusia The Worker Justice Center pada tahun 2015 dengan mengutip WEB Dubois: “’Seni bukan sekadar karya seni; itu adalah semangat yang mengetahui keindahan, yang memiliki musik dalam keberadaannya dan warna matahari terbenam di saputangannya, yang dapat menari di dunia yang menyala-nyala dan membuat dunia juga menari’” (Watford 2015). Seni — dalam bentuk genre pertunjukan kuno yang dikenal sebagai “the crankie” dan lagu rap — menjadi alat yang digunakan para siswa untuk menceritakan kisah mereka ke publik yang lebih luas dan untuk meningkatkan hubungan emosional dengan sekutu mereka. Pertunjukan khususnya memungkinkan kaum muda untuk menjadi kreatif dan inventif. Produksi mereka seringkali mudah dibentuk. Terkadang, pemuda Bebaskan Suara Anda akan menulis ulang naskah berdasarkan umpan balik penonton. Alhasil, penampilan mereka kerap berimprovisasi, dan mereka mengundang warga untuk ikut mendongeng. Ini memungkinkan siswa-pemain untuk mengembangkan struktur naratif yang kuat dan karakter yang sangat realistis.
Tidak hanya mahasiswa yang melakukan seni, mereka juga mengundang seniman, termasuk artis, untuk bergabung dengan Dream Team untuk memperluas daya tarik dan dampak dari kampanye Hentikan Insinerator. Salah satu seniman di Maryland Institute College of Art, Janette Simpson, berbicara panjang lebar kepada saya tentang awal mula komitmennya terhadap pengorganisasian Free Your Voice, dan bagaimana komitmen itu memperdalam dan memperluas karyanya dengan kampanye lain yang berasal dari The Worker Justice Center. Siswa Free Your Voice mendekati Simpson, dengan guru mereka Daniel Murphy bertindak sebagai mediator mereka, tentang menggabungkan karyanya di teater ke dalam kampanye mereka.12 Mereka mengiriminya laporan terbaru tentang sejarah lingkungan semenanjung dan meminta dia untuk membacanya. Laporan itu menjadi pengait yang meyakinkan Simpson untuk berkolaborasi:
Saya berpikir tentang bagaimana seni dan seniman dapat melayani gerakan sosial, dan bagaimana seniman juga memiliki agensi dalam pembuatan karya seni mereka. Atau mungkin berpikir tentang otonomi. Pemuda Bebaskan Suara Anda menyarankan agar saya membaca laporan Diamond, yang ditulis oleh tim peneliti dari University of Maryland Law School. Saya ingat seperti, Wow! Cerita yang luar biasa! Semua visual ini muncul di benak saya … seperti pabrik guano, kapal, komunitas pertanian ini, komunitas kulit hitam versus komunitas kulit putih … hubungan dengan air dan hubungan dengan kota. Jadi saya memutuskan untuk mencoba mengilustrasikan versi laporan itu dengan cara tertentu. Seperti, seperti apa rupa orang di tahun 1800-an, dan apa yang mereka kenakan? … Kemudian saya menyadari bahwa ini bukan sejarah saya, siapakah saya untuk menceritakan kisah orang lain? Saya perlu berpikir lebih simbolis, dan kemudian saya menulis sejarah ilustratif ini sebagai dongeng atau alegori.
Itulah yang dia lakukan, bersama Terrel Jones (yang pengalaman masa kecilnya saya jelaskan di bab 2). Terrel dan Simpson menciptakan crankie, sebuah bentuk seni mendongeng kuno yang populer di abad kesembilan belas yang mencakup gulungan gulungan bergambar panjang ke dua gulungan. Kumparan dimuat ke dalam kotak yang memiliki layar tampilan dan gulungan itu kemudian diputar dengan tangan, oleh karena itu dinamai “crankie”. Saat cerita diceritakan, lagu dimainkan atau lagu dinyanyikan. Terrel dan Simpson membuat pertunjukan untuk kampanye anti-insinerator yang dilakukan di seluruh kota untuk penonton dari segala usia dan lapisan masyarakat. The Holey Land, demikian judul pertunjukan mereka, adalah sebuah alegori tentang hubungan yang kuat antara orang-orang dan tempat yang mereka sebut rumah. Dalam kisah ini, Orang Semenanjung dan keajaiban di tanah mereka terancam ketika orang asing dengan topi tinggi dan sekop muncul dengan ide besar untuk “memperbaiki” komunitas mereka. Saat gambar-gambar buku cerita bergulir melewati layar tampilan, gambar semenanjung yang hidup dan berwarna-warni yang kaya akan sumber daya alam, termasuk ikan oranye dan merah muda, perlahan-lahan dirampas oleh orang-orang dengan sekop yang membangun pabriknya, dan Orang-orang Semenanjung dibiarkan begitu saja. merenungkan nasib tanah mereka. Cerita diakhiri dengan kejutan yang mengejutkan, dan pesan penuh harapan tentang kemampuan komunitas untuk menentukan masa depan mereka sendiri.
Semua produk yang direkomendasikan oleh Engadget dipilih oleh tim editorial kami, terlepas dari perusahaan induk kami. Beberapa cerita kami menyertakan tautan afiliasi. Jika Anda membeli sesuatu melalui salah satu tautan ini, kami dapat memperoleh komisi afiliasi. Semua harga adalah benar pada saat penerbitan.