Sekitar 340 tahun yang lalu, sebuah cahaya cemerlang muncul di langit malam Bumi—sebuah bintang yang jauh telah mati dalam ledakan besar. Cahaya itu, yang sekarang kita ketahui berasal dari supernova Cassiopeia A, baru saja ditangkap dengan detail yang belum pernah dilihat sebelumnya oleh Teleskop Luar Angkasa Webb.
Teleskop Webb Memotret Pilar Penciptaan
Jika dibandingkan dengan gambar nova yang diambil Teleskop Antariksa Hubble pada tahun 2004, terlihat jelas seberapa detail yang bisa ditangkap Webb—dan seberapa signifikan rentang spektral observatorium memengaruhi cara kita melihat ruang. Webb melihat kosmos dalam inframerah, sedangkan Hubble yang jauh lebih tua melihat dalam ultraviolet.
Benda-benda di luar angkasa memancarkan cahaya pada berbagai panjang gelombang, hanya sebagian yang terlihat oleh mata manusia. Pengolah gambar harus memutuskan warna apa yang akan diberikan pada panjang gelombang yang berada di luar cahaya tampak. Keputusan tersebut seringkali bergantung pada informasi apa yang ingin disampaikan oleh sebuah gambar: area panas pembentukan bintang atau petak debu dingin yang luas, misalnya.
Webb diluncurkan pada Desember 2021 dan telah menghasilkan citra ilmiah kosmos sejak Juli 2022. Webb telah mencitrakan beberapa cahaya paling kuno yang dapat kita lihat dan mereproduksi pandangan ikonik alam semesta dengan detail baru. Gambar Cassiopeia A termasuk dalam kategori yang terakhir, menjadi objek yang sangat muda dan terkenal.
G/O Media dapat memperoleh komisi
diskon $32
Set Lengkap Kompleks Revitalisasi Rambut
Lawan kerontokan rambut dengan sains
Saat ini Anda bisa mendapatkan The Hair Revitalizing Complex Full Set seharga Refill. Itu hanya $98 untuk pasokan 30 hari, dan $32 dari harga normal suplemen. Suplemen ini terbukti memberikan hasil. Augustinus Bader melakukan uji coba buta ganda selama enam bulan yang menemukan bahwa mereka yang mengonsumsi suplemen telah meningkatkan jumlah rambut mereka sebesar 56%, kilau rambut sebesar 100%, dan mengalami penurunan kerusakan rambut sebesar 98% dibandingkan dengan mereka yang menggunakan plasebo.
Cassiopeia A mungkin telah didokumentasikan sejak tahun 1680 oleh astronom John Flamsteed, tetapi penemuannya diresmikan pada tahun 1947 oleh astronom radio di Cambridge. Ini adalah sumber radio terkuat di langit di luar tata surya kita, dan dengan demikian merupakan target observasi favorit observatorium radio.
Dalam gambar Webb, diterjemahkan dari panjang gelombang infra merah ke panjang gelombang tampak, tepi luar sisa selebar 10 tahun cahaya berwarna jingga tua, menandakan adanya debu hangat yang dihasilkan saat material bintang bersentuhan dengan material di sekitar bintang.
Di tengah gambar terdapat elemen berat dari bintang yang telah meninggal, termasuk oksigen, argon, dan neon, serta beberapa debu. Terlebih lagi, hampir 20 tahun antara gambar Hubble dan Webb menunjukkan perluasan nebula setelah ledakan bintang.
Sulur bahan hijau ektoplasma di dekat bagian tengah gambar adalah penemuan mengejutkan dari Webb. “Bentuk dan kerumitannya tidak terduga dan menantang bagi para ilmuwan untuk memahaminya,” menurut rilis Badan Antariksa Eropa. Gambar Hubble tampak kurang sibuk, karena tidak melihat akibatnya sebanyak Webb.
Menurut Britannica, di jantung Cassiopeia A terdapat bintang neutron dengan atmosfer karbon. Bintang neutron adalah sisa super padat yang tertinggal setelah bintang masif menjadi supernova; mereka memiliki medan gravitasi yang sangat kuat sehingga elektron dalam atom mereka telah runtuh ke intinya, bergabung dengan proton dan menciptakan bola neutron yang sangat padat dan luar biasa.
Seperti semua bintang, Matahari kita pada akhirnya akan mati (dalam waktu sekitar 5 miliar tahun, untuk menyelamatkan Anda dari pencarian Google). Itu tidak cukup besar untuk menghasilkan supernova atau meninggalkan bintang neutron atau lubang hitam di belakangnya. Namun, karena kehabisan bahan bakar, Matahari akan membengkak menjadi raksasa merah, melahap Merkurius dan Venus, dan setelah itu akan menjadi katai putih—bintang yang habis. Saat menjadi katai, material yang dikeluarkannya bisa menjadi nebula yang mempesona. Umat manusia tidak akan ada untuk melihat semua itu, tapi setidaknya kita bisa menikmati Cassiopeia A dengan sangat lega.
Selengkapnya: Teleskop Webb Menangkap ‘Jam Pasir’ Protobintang yang Menakjubkan di Luar Angkasa