Gambar: Buku Margaret K. McElderry
io9 telah menyoroti karya penulis fantasi terlaris Chloe Gong di masa lalu — tahun lalu, kami mengumumkan dan membagikan kutipan dari debut dewasanya, Kerinduan Abadi, yang keluar pada bulan Juli. Tapi Gong memiliki rilis 2023 lainnya: Foul Heart Huntsman, buku kedua dalam duologi Foul Lady Fortune-nya mengikuti petualangan seorang pembunuh abadi di Shanghai tahun 1930-an. Kami memiliki sampul dan kutipan untuk dibagikan hari ini!
Berikut deskripsi ceritanya:
Musim dingin semakin tebal di Shanghai tahun 1932, begitu pula ancaman invasi Jepang yang semakin dekat.
Rosalind Lang telah mengalami nasib terburuk sebagai mata-mata nasional: dia terungkap. Dengan badai media yang berkemah di luar apartemennya untuk Lady Fortune yang terkenal, dia hampir tidak meninggalkan kamar tidurnya dalam beberapa minggu, merencanakan tindakan selanjutnya setelah Orion diambil dan ingatannya tentang Rosalind dihapus. Meskipun pernikahan mereka mungkin palsu, ketidakhadirannya lebih menyakitkan daripada luka fisik apa pun. Dia tidak akan beristirahat sampai dia mendapatkannya kembali.
Tetapi dengan identitasnya yang terbuka, tugas itu hampir mustahil. Satu-satunya cara untuk meninggalkan kota dan menyelamatkan Orion adalah dengan berkedok tur nasional. Sangat mudah untuk meyakinkan atasannya bahwa pedesaan membutuhkan persatuan lebih dari sebelumnya, dan siapa yang lebih baik dari seorang gadis abadi untuk membangkitkan kebanggaan dan kekuatan pada orang-orang?
Namun, ketika tur berjalan salah, semua yang pernah diketahui Rosalind terlempar ke udara. Berlindung di luar Shanghai, hantu tua muncul ke tempat terbuka dan musuh beralih ke sekutu. Untuk menyelamatkan Orion, mereka harus menemukan obat untuk penemuan pengkhianat ibunya dan menjauhkan senjata kimia berbahaya ini dari invasi asing yang akan datang—tetapi waktu terus berjalan, dan jika Rosalind gagal, bukan hanya Orion yang kalah, tetapi bangsanya sendiri.
Ini cover lengkapnya, diikuti kutipannya!
Gambar: Buku Margaret K. McElderry
G/O Media dapat memperoleh komisi
Januari 1932
Es telah membeku di atas jendela kamar tidur Rosalind Lang, membentuk bentuk aneh yang menyerupai patah hati—jenis anatomis, dengan pembuluh darah yang setengah terputus membentang ke sudut-sudutnya. Namun, ujung-ujungnya mulai mencair, mencair di bawah hari cerah pertama yang mereka alami beberapa saat dan meneteskan aliran kondensasi ke kaca.
Rosalind mengawasi jalan di bawah. Dia tidak tahu bagaimana mereka mengharapkan dia pergi tanpa menyebabkan kegagalan. Media telah tiada henti selama berminggu-minggu, outlet yang berbeda berbondong-bondong di luar gedung apartemennya berharap menjadi yang pertama mengambil foto Lady Fortune baru-baru ini. Sejak dia keluar dari rumah sakit dan disuruh istirahat, dia tidak pernah meninggalkan apartemennya sekali pun, mengandalkan Lao Lao untuk berbelanja dan membawa berita dari luar. Dia tidak membutuhkan sisanya. Segera setelah mereka mengeluarkan pelurunya, tubuhnya telah sembuh dengan kecepatan supranatural, mengembalikannya ke fungsi normal. Jika terserah padanya, dia tidak akan duduk diam, tetapi atasannya telah memberinya peringatan keras tentang perlunya berbohong. Hari ini, dia akhirnya dipanggil untuk rapat untuk membahas langkah selanjutnya. Koran-koran telah memercikkan seluruh identitasnya di berita utama: Lang Shalin, mantan gadis panggung Scarlet berubah menjadi pembunuh Nasionalis — tidak mati seperti yang diyakini kota itu, tetapi menimbulkan kekacauan dan membunuh pedagang di sepanjang pantai negara itu selama empat tahun.
Dengan wajah asli Fortune terbuka, dia hampir tidak bisa melanjutkan misinya seperti biasa. Dia telah mondar-mandir di kamar tidurnya tanpa henti beberapa minggu ini, menyusun rencana dan kemudian membuangnya, tahu bahwa dia akan dilarang bertindak berdasarkan rencana itu. Dia telah membuat kesalahan dengan memberi tahu Jiemin bahwa Alisa memegang botol terakhir Lady Hong, menunjukkan itikad baik saat dia memohon agar mereka mengejar Orion, namun itu tidak menghasilkan apa-apa kecuali mengirim Nasionalis mengejar Alisa. Dia tidak akan melepaskan kartu yang tersisa di lengan bajunya.
Aku bisa membantumu mendapatkannya kembali.
Temukan saya di Zhouzhuang.
—JM.
Catatan itu duduk berkerut di mejanya sekarang. Kata-katanya hampir tidak terbaca setelah dia melipat dan membuka, tapi itu tidak masalah. Dia sudah lama mengingat ketiga baris itu; malam demi malam, ketika dia menatap kosong ke dinding dalam versi istirahatnya, catatan itu akan muncul di benaknya setiap kedipan. Bahkan tanpa tidur untuk melarikan diri, tidak ada yang bisa dilakukan Rosalind Lang di dalam keempat dinding ini selain berpikir dan berpikir dan berpikir.
Bagaimana dia bisa sampai ke Zhouzhuang tanpa langsung melawan Nasionalis? Betapapun frustrasinya dia, mereka tetap majikannya, dan dia tidak bisa melepaskan diri begitu saja. Selain itu, bagaimana jika itu jebakan? Bagaimana jika dia melarikan diri ke pedesaan hanya untuk menemukan jalan buntu? Dia bahkan tidak tahu apa maksud JM. Dia tidak mengenal siapa pun dengan inisial itu. Seorang perawat di rumah sakit telah menuliskan catatan ini setelah menerima pesan di telepon. Siapa pun bisa menelepon. Berita sudah tersiar tentang identitasnya saat itu. Yang perlu dilakukan seseorang hanyalah menemukan rumah sakit mana yang mengeluarkan peluru dari Fortune dan meminta agar pesan itu diteruskan. Sial — mungkin hanya seorang reporter yang ingin bertemu untuk berita eksklusif.
Tetap saja… ini lebih baik daripada tidak sama sekali. Nasionalis telah memperjelas bahwa mereka telah menyerah pada Orion Hong. Dia adalah tanggung jawab. Tidak ada yang bisa kita lakukan kecuali mencoba melenyapkannya.
“Dia adalah salah satu agen terbaikmu,” teriak Rosalind pada Jiemin yang mundur ketika dia datang dengan instruksi untuk tetap diam. “Bagaimana Anda bisa memberi tahu saya bahwa sama sekali tidak ada yang harus dilakukan?”
Dia sempat berhenti di ambang pintu. Menggelengkan kepalanya dengan sedih.
“Bahkan jika — entah bagaimana — kami secara fisik memindahkannya dari sisi ibunya, pikirannya telah berubah untuk mengikuti setiap instruksinya. Dan jika pikirannya selalu berada di bawah pengaruhnya, kita tidak bisa lagi mempercayai dia di pihak kita. Bayangkan Hong Liwen telah tewas dalam pertempuran. Itu akan lebih mudah.”
Bagian pengkhianat dari dirinya yang berharap Dao Feng masih ada di sini. Dia tidak akan menyuruhnya untuk tetap diam. Dia akan membuat rencana untuk menyelamatkan Orion. Kecuali pawangnya telah berpindah sisi — atau lebih tepatnya, pawangnya telah berada di sisi yang berlawanan selama ini. Pertanyaan apakah Dao Feng benar-benar peduli padanya atau pada Orion sebagai muridnya terus diperdebatkan.
“Sialan kau,” gumam Rosalind pelan. Dia tidak yakin dengan siapa dia berbicara. Dao Feng, mungkin. Atau dunia pada umumnya karena menempatkannya dalam peran ini.
Di jalan di bawah, sebuah mobil mulai berhenti di samping para reporter, membangkitkan minat penonton. Seorang gadis jatuh dari kursi penumpang dengan tulle merah muda, masuk ke gedung dengan kuncinya dan membanting pintu hingga tertutup sebelum ada reporter yang bisa mengikuti. Beberapa detik kemudian, terdengar suara sepatu hak tinggi menaiki tangga luar, lalu pintu apartemen terbuka juga.
“Sǎozi, sebaiknya kamu sudah berpakaian.”
Rosalind tidak berpakaian. “Kau tidak perlu terus memanggilku seperti itu. Saya memberi Anda izin penuh untuk menentang ketentuan budaya tentang hubungan kekerabatan palsu yang terhormat dan menggunakan nama saya.”
Phoebe Hong muncul di ambang pintu kamar tidur. Dia menyangga tangannya di pinggul. Berbeda sekali dengan kurangnya kesiapan Rosalind, Phoebe mengenakan gaun berwarna mawar dengan serangkaian pita rumit di bagian depan, seberkas warna tiba-tiba meledak ke pemandangan monokromatik. Dia melihat pemandangan di hadapannya—Rosalind bertengger di tepi mejanya yang berantakan, rambutnya terurai ke belakang dan kakinya telanjang—dan segera melangkah maju.
“Apakah itu baju kakakku?” Phoebe menuntut.
Kutipan dari Chloe Gong’s Foul Heart Huntsman dicetak ulang dengan izin dari Margaret K. McElderry Books.
Foul Heart Huntsman oleh Chloe Gong rilis 26 September; Anda dapat memesan di muka salinannya di sini. Penggemar Gong juga harus memperhatikan: rilis terlaris penulis tahun 2020, Kenikmatan Kekerasan ini tiba dalam bentuk paperback untuk pertama kalinya pada 30 Mei, dan menurut penerbitnya, itu akan berisi “konten yang belum pernah dilihat sebelumnya”. Anda dapat memesan di muka salinan judul itu di sini.
Ingin lebih banyak berita io9? Lihat kapan harus menunggu rilis Marvel, Star Wars, dan Star Trek terbaru, apa selanjutnya untuk DC Universe di film dan TV, dan semua yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.