Gugatan baru yang eksplosif menuduh Twitter bertindak sebagai anggota “perusahaan kriminal Saudi” ketika segelintir mantan karyawannya mengirim nama dan data lain ke pemerintah Arab Saudi untuk mengungkap identitas pembangkang politik. Agen Saudi diduga menggunakan data tersebut untuk menculik dan menyiksa setidaknya satu pembangkang dan untuk memperbesar jaringan pengawasan internasional kerajaan. Terdakwa dalam kasus tersebut mengatakan kegagalan keamanan di Twitter memungkinkan informan yang dibayar untuk mendapatkan rahasia perusahaan, yang membahayakan nyawa para pembangkang. Twitter, menurut gugatan itu, melanggar kebijakannya sendiri dan “menjadi alat represi transnasional untuk membungkam suara perbedaan pendapat.”
Tn. Tweet Meraba-raba Tweet Super Bowl
Gugatan, yang diajukan di bawah undang-undang pemerasan federal, berpusat di sekitar Abdulrahman Al-Sadhan, seorang pria kelahiran Saudi yang diduga diculik, disiksa, dan ditangkap pada tahun 2018 karena mengoperasikan akun Twitter anonim yang memposting konten yang mengkritik keluarga kerajaan Saudi. Abdulrahman al-Sadhan adalah salah satu dari sekitar 6.000 pengguna yang nama dan data pribadi lainnya diberikan kepada agen Arab Saudi oleh sepasang mantan karyawan Twitter yang bekerja atas nama pemerintah. Mata-mata Twitter tersebut menerima sekitar $300.000 dan hadiah mewah sebagai imbalan untuk menyerahkan alamat IP, tanggal lahir, dan informasi pribadi lainnya dari kritikus keluarga kerajaan yang men-tweet dari akun anonim, menurut gugatan tersebut. Salah satu mata-mata, Ahmad Abouammo, baru-baru ini dijatuhi hukuman tiga setengah tahun penjara karena spionase.
“Twitter memberikan informasi identitas saudara laki-laki saya kepada pemerintah Arab Saudi, yang secara terang-terangan melanggar syarat dan ketentuannya,” kata saudara perempuan Abdulrahman al-Sadhan, Areej Al-Sadhan dalam pengaduan tersebut. “Ini menempatkan setiap pengguna Twitter dalam risiko. Akibatnya, Arab Saudi menculik, menyiksa, memenjarakan, dan—melalui pengadilan palsu—menghukum saudara laki-laki saya 20 tahun penjara, hanya karena mengkritik represi Saudi di akun Twitter-nya.”
Areej Al-Sadhan, yang mengajukan gugatan atas nama dirinya dan saudara laki-lakinya, mengatakan dia belum mendengar kabar dari Abdulrahman sejak 2021 dan tidak tahu apakah dia masih hidup atau sudah meninggal. Sekarang, Areej Al-Sadhan mengatakan pelecehan online Arab Saudi telah mengarahkan perhatian mereka kepadanya karena berbicara tentang kasus tersebut. Dia mengklaim para agen telah “menguntitnya secara terbuka”, mengancam hidupnya, dan memaksanya untuk menanggung “mimpi buruk yang hidup”. Areej Al-Sadhan, yang berbasis di California, mengatakan dia harus membuat rencana perjalanan dengan hati-hati untuk meminimalkan kemungkinan penculikan.
“Setelah saya mulai berbicara menentang penindasan Saudi, hidup saya menjadi seperti neraka,” tambahnya.
Bagaimana Twitter terlibat?
Tuntutan tersebut mengutip beberapa dugaan kegagalan keamanan selama bertahun-tahun di Twitter yang menurut para terdakwa memungkinkan agen Arab Saudi untuk menghancurkan perbedaan pendapat politik. Gugatan tersebut mengklaim Twitter berulang kali melanggar persyaratan layanannya sendiri yang memastikan pengguna tidak akan membagikan informasi pengguna pribadi. Gugatan itu juga mengklaim Twitter melanggar salah satu dari kebijakannya sendiri yang memberi tahu pengguna akan menyimpan informasi pribadi mereka jika diyakini perlu untuk melindungi keamanan pengguna. Mantan karyawan Twitter yang menjadi mata-mata Saudi diduga mengakses data pengguna sebanyak 30.892 kali.
“Setiap kali mereka mengakses data pengguna ini, mereka melakukan tindakan pemerasan untuk membantu tujuan represi transnasional Perusahaan Kriminal Saudi,” klaim gugatan tersebut. “Twitter menjadi alat peserta represi transnasional untuk membungkam suara perbedaan pendapat di luar perbatasan Arab Saudi di Amerika Serikat dan luar negeri, semuanya dalam upaya untuk memonetisasi hubungan komersialnya dengan Tergugat KSA [Kingdom of Saudi Arabia.]” Twitter tidak menanggapi permintaan komentar dari Gizmodo.
Masalah mata-mata asing Twitter
Perjuangan Twitter dengan membasmi mata-mata pemerintah asing di jajarannya berlangsung selama beberapa tahun dan beberapa peran kepemimpinan eksekutif yang berbeda. Tahun lalu, selama kesaksian komite Senat, mantan kepala keamanan Twitter yang berubah menjadi pelapor, Peiter Zatko, mengklaim bahwa pemerintah China telah menempatkan setidaknya satu mata-mata yang menyamar sebagai karyawan Twitter. Sebelumnya, Zatko menuduh agen pemerintah India yang terpisah juga bekerja di dalam Twitter.
Zatko menghabiskan sebagian besar pengaduannya sebanyak 200 halaman yang dikirim ke Kongres untuk mencela Twitter karena serangkaian masalah keamanan yang serius. Dalam pengaduannya, Zatko menuduh perusahaan tersebut telah lama mengalami kegagalan mendasar yang membuatnya lebih rentan terhadap eksploitasi. Karyawan, katanya, juga memiliki terlalu banyak akses ke data pengguna.