SpaceX Dragon Endurance tiba di ISS pada 6 Oktober 2022. Foto: NASA
Lapisan kursi dari kapsul Soyuz MS-22 yang rusak di Stasiun Luar Angkasa Internasional telah dipindahkan ke Endurance, mengubah SpaceX Crew Dragon menjadi “sekoci” lima orang jika kru terpaksa mengungsi jika terjadi keadaan darurat yang ekstrem.
Tim manajemen misi Stasiun Luar Angkasa Internasional membuat keputusan untuk memindahkan liner kursi dari Soyuz MS-22 ke Endurance Crew Dragon pada 12 Januari, menurut pernyataan NASA. Liner kursi yang dimaksud adalah milik astronot NASA Frank Rubio, yang terbang ke ISS pada 21 September 2022 dengan kapal Soyuz Rusia. Ini dilakukan untuk “memberikan kemampuan sekoci jika Rubio perlu kembali ke Bumi karena evakuasi darurat dari stasiun luar angkasa,” kata badan antariksa itu.
Sebuah mikrometeorit tampak menghantam Soyuz pada bulan Desember, merusak sistem pendinginnya. Roscosmos menganggap pesawat ruang angkasa itu tidak aman untuk perjalanan awak kembali ke Bumi, memaksa badan antariksa Rusia dan NASA untuk mencari solusi. Solusi itu adalah MS-23 — kendaraan pengganti Soyuz tanpa awak yang tidak akan diluncurkan ke ISS paling cepat 22 Februari.
Itu 33 hari dari sekarang, jangka waktu yang tidak nyaman di mana Rubio dan kosmonot Sergey Prokopyev dan Dmitri Petelin tidak memiliki cara yang aman dan andal untuk kembali ke Bumi, jika terjadi keadaan darurat yang parah di ISS. Evakuasi penuh dari pos orbit tidak pernah terjadi, tetapi itu tidak berarti itu tidak dapat terjadi—maka kebutuhan untuk meningkatkan kapasitas awak Endurance, yang awalnya dikonfigurasikan untuk empat astronot: astronot NASA Nicole Mann dan Josh Cassada, Koichi Wakata dari Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA), dan Anna Kikina dari Roscosmos.
Pada 17 Januari, astronot NASA Josh Cassada dan Nicole Mann bekerja di dalam kapal awak Endurance, mengumpulkan alat dan melakukan pekerjaan persiapan sebelum relokasi liner kursi. Para kru memindahkan liner kursi Rubio dan memasangnya di dalam Crew Dragon keesokan harinya, menurut NASA. Daya tahan sekarang dapat dengan aman menampung lima astronot, tetapi seperti yang ditunjukkan NASA, penyesuaian juga “memungkinkan peningkatan perlindungan awak dengan mengurangi beban panas di dalam pesawat ruang angkasa MS-22 untuk Prokopyev dan Petelin jika terjadi keadaan darurat kembali ke Bumi.” Memang, suhu di dalam kabin awak MS-22 dapat berfluktuasi antara 100 dan 108 derajat Fahrenheit (tinggi 30-an hingga rendah 40-an Celcius) selama masuk kembali, menurut Roscosmos.
G/O Media dapat memperoleh komisi
Kredit hingga $100
Cadangan Samsung
Pesan perangkat Samsung generasi berikutnya
Yang perlu Anda lakukan hanyalah mendaftar dengan email dan boom: kredit untuk preorder Anda di perangkat Samsung baru.
Pengganti MS-23 Soyuz diperkirakan akan tiba di ISS pada akhir Februari, namun bukan berarti awak tiga orang tersebut akan segera kembali ke Bumi. Awak pengganti seharusnya terbang dengan MS-23, tetapi misi itu sekarang kemungkinan tidak akan terbang hingga musim gugur 2023. Akibatnya, trio MS-22 mungkin harus tinggal di ISS selama satu tahun penuh. Dina Contella, manajer integrasi operasi program ISS, mengisyaratkan sebanyak itu selama jumpa pers yang diadakan pada hari Selasa, mengatakan Rubio, Prokopyev, dan Petelin “mungkin” akan kembali ke Bumi pada bulan September, seperti yang dilaporkan di Ars Technica
Adapun nasib MS-22 akan kembali ke Bumi—tanpa awak—setelah MS-23 tiba di stasiun. Setelah itu terjadi, seat liner Rubio dan milik Prokopyev dan Petelin (saat ini di dalam MS-22) akan dipindahkan ke kendaraan Soyuz yang baru tiba.
Selengkapnya: Rusia Ingin Tukarkan 36 Satelit yang Dibajak untuk Soyuz Rocket