Kontroversi dalam dunia ilmu hiu telah berakhir. Sekelompok ilmuwan yang menerbitkan catatan tentang apa yang akan menjadi hiu goblin pertama yang ditemukan di Laut Mediterania telah menarik kembali pekerjaan mereka. Pencabutan, yang diajukan 20 Maret, mengikuti laporan Gizmodo sebelumnya tentang saga tersebut.
Sebagai penyegaran singkat: Para ilmuwan menerbitkan deskripsi singkat tentang apa yang mereka klaim sebagai hiu goblin pertama di Mediterania, berdasarkan satu foto berkualitas rendah yang diberikan kepada mereka oleh ilmuwan warga pada Mei 2022. Catatan tersebut muncul di jurnal Ilmu Kelautan Mediterania. Tak satu pun dari para peneliti melihat atau berinteraksi dengan dugaan spesimen secara langsung. Foto yang dimaksudkan untuk menunjukkan hiu yang dulunya hidup tidak memiliki sisik, dan para ilmuwan tidak dapat melaporkan ukurannya dengan tegas.
Hiu goblin, ikan laut dalam yang tampak sulit ditangkap dan khas (mis. mimpi buruk), telah didokumentasikan di banyak tempat di seluruh dunia tetapi belum pernah sebelumnya di Laut Mediterania. Jika catatan 2022 asli, itu akan mewakili perluasan jangkauan penting yang dapat menentukan pendanaan penelitian di masa depan atau bahkan pengeluaran konservasi laut. Namun banyak yang meragukan validitasnya.
Pakar hiu dan ahli biologi kelautan menemukan catatan yang diterbitkan tahun lalu dan menyatakan skeptis secara online di grup Facebook dan di Twitter, serta dalam komentar November 2022 yang diterbitkan oleh jurnal tersebut. Kritik terhadap catatan tersebut tertuju pada penampilan spesimen yang tidak biasa yang difoto. Mereka mencatat antara lain siripnya yang kaku, kelengkapan, kurangnya kerusakan yang terlihat, jumlah celah insang yang salah, ukuran kecil, dan bentuk aneh dari potongan tertentu. Sederhananya: Banyak pecinta kehidupan laut menganggap spesimen itu lebih mirip patung daripada hiu mati asli.
Sebagai tanggapan, penulis penelitian menggandakan pandangan mereka bahwa spesimen itu nyata dalam komentar sanggahan mereka sendiri, yang diterbitkan pada bulan Januari. Namun dunia sains hiu tetap tidak yakin dengan argumen mereka, yang menyatakan bahwa spesimen kecil yang tampak aneh itu bisa jadi adalah embrio hiu goblin dengan mulut yang berubah bentuk karena menelan sel telur di dalam rahim.
G/O Media dapat memperoleh komisi
Beberapa peneliti hiu mengasah mainan plastik tertentu, untuk dijual di eBay, yang sangat mirip dengan spesimen yang difoto. Gizmodo berbicara dengan para ahli kelautan dan plastik, yang semuanya meragukan bahwa foto spesimen yang diklaim menunjukkan hewan yang pernah hidup.
“Menurut pendapat saya, ini adalah model dari hiu semacam itu,” Jürgen Pollerspöck, peneliti hiu independen dan penulis utama komentar November 2022, mengatakan kepada Gizmodo melalui email minggu lalu
“Ini terlihat sangat mirip dengan hiu mainan,” kata ahli ekologi laut dalam Andrew Thaler melalui email.
“Saya pikir itu sangat mungkin terjadi [a] mainan plastik yang terdegradasi, ”Joana Sipe, seorang ilmuwan yang mempelajari degradasi plastik di Universitas Duke, memberi tahu Gizmodo dalam panggilan telepon 17 Maret.
Peneliti hiu independen, Matthew McDavitt, membuat laporan multi-halaman yang menguraikan kecurigaannya sendiri. Dia memberi tahu Gizmodo bahwa dia mencoba untuk mengirimkan komentarnya sendiri ke Ilmu Kelautan Mediterania tetapi ditolak, karena proses penarikan sudah berlangsung.
Sekarang, penulis penelitian telah secara resmi mengeluarkan pengambilan kembali akademik. Catatan pencabutan dirilis online minggu ini. Ini berlaku untuk publikasi awal maupun komentar tindak lanjut penulis. Inti dari pemberitahuan itu singkat — bahkan lebih pendek dari judul pencabutannya. Itu hanya berbunyi:
Penulis di atas menghapus publikasi baru-baru ini karena masih ada ketidakpastian karena didasarkan pada pengamatan visual oleh seorang warga (ilmu warga), tanpa spesimen yang tersedia. Informasi yang tersedia tidak cukup untuk mendukung catatan ini hanya berdasarkan bukti foto dan kontak langsung antara penulis dan warga.
“Bagus kalau datanya sudah diperbaiki. Ini menunjukkan bahwa kontrol oleh komunitas berfungsi, ”tulis Pollerspöck kepada Gizmodo.
“Saya, tentu saja, berpikir bahwa pencabutan adalah keputusan yang tepat,” kata McDavitt melalui email.
Gizmodo menghubungi para peneliti studi untuk informasi lebih lanjut, tetapi para ilmuwan tidak menjawab pada saat publikasi. Kepada Daily Beast, mereka menulis bahwa mereka masih percaya pada keaslian spesimen yang difoto:
“Meskipun kami memiliki banyak alasan untuk berasumsi bahwa temuan itu asli (beberapa pakar hiu Mediterania dan [two] peninjau sejawat anonim menerima dan mendukung publikasi makalah ini!), kolega lain menyebabkan kontroversi yang sama sekali tidak etis dan mengklaim bahwa spesimen itu adalah patung plastik yang dibuang, ”kata rekan penulis Frithjof Kuepper dari University of Aberdeen di Skotlandia. “Untuk menghindari kerusakan lebih lanjut dan mengingat spesimen tersebut belum dikonservasi oleh citizen scientist di Anafi (Papadakis), kami memutuskan untuk mencabut artikel tersebut.”
Jadi, apakah itu mainan plastik? Apakah itu hiu goblin pertama yang tercatat di Laut Mediterania? Meskipun masuk akal untuk berspekulasi, pada akhirnya dunia mungkin tidak pernah tahu pasti. Spesimen tidak dikumpulkan; itu hanya difoto dan diserahkan kepada belas kasihan laut. Hiu Goblin mungkin ada di luar sana, berenang di kedalaman Mediterania dan mandi di pantai Yunani. Jika Anda pikir Anda telah menemukan yang mati, mungkin meremasnya dengan baik — hanya untuk memastikan.