Energi terbarukan mencetak kemenangan besar minggu ini di Massachusetts. Seorang hakim federal di pengadilan distrik negara bagian menolak gugatan yang diajukan oleh sekelompok warga Nantucket yang diduga, yang berusaha untuk menghentikan kemajuan proyek angin lepas pantai besar AS yang pertama.
Serangan Langka Beruang Kutub di Kanada | Bumi Ekstrim
Vineyard Wind, usaha senilai $2,8 miliar yang diharapkan menghasilkan energi yang cukup untuk memberi daya pada 400.000 rumah, disetujui oleh Joe Biden pada Mei 2021. NIMBY. Tapi sekarang setidaknya satu dari rintangan itu telah diselesaikan.
Organisasi nirlaba di balik kasus yang sekarang ditutup adalah Nantucket Residents Against Turbines (secara resmi disingkat ACK RATs—yang, lol), dan mendapat dukungan dari orang-orang seperti mantan penasihat Trump, David Stevenson. Sebagai penggugat, ACK RATs berargumen bahwa pengembangan 84 turbin yang diusulkan dapat semakin membahayakan paus sikat Atlantik Utara yang terancam punah dan bahwa lembaga federal belum berbuat cukup untuk menilai dampak ladang angin di masa depan terhadap satwa liar. Tapi sains tidak mendukung klaim tersebut, begitu pula Hakim Ketua Indira Talwani.
“Penggugat gagal membuktikannya [National Marine Fisheries Service] Dan [Bureau of Ocean Energy Management] melanggar Undang-Undang Spesies Langka atau Undang-Undang Kebijakan Lingkungan Nasional… Mosi Penggugat untuk Penghakiman Ringkasan DITOLAK,” bunyi perintah Talwani, yang diajukan Kamis.
Satu-satunya anggota ACK RATs yang disebutkan dalam kasus ini adalah Amy DiSibio, yang memiliki rumah peristirahatan di Pulau Nantucket, dan Vallorie Oliver, yang sebenarnya adalah penduduk pulau itu seumur hidup, menurut pengajuan hukum. “Penggugat belum mengidentifikasi anggota ACK RATs selain Oliver dan DiSibio dan belum memberikan informasi lain tentang anggotanya,” catatan perintah Talwani.
Namun bahkan klaim Oliver tidak sesuai dengan pengawasan hukum, menurut hakim. “Ikatan kuat Oliver dengan Nantucket dan ekosistem tidak cukup dengan sendirinya. Kedekatan tidak sama dengan cedera, ”tulisnya.
Vineyard Wind, tentu saja, senang dengan keputusan itu. “Kami senang pengadilan telah mengakui tinjauan administratif yang ketat dan menyeluruh yang dialami proyek kami selama beberapa tahun terakhir,” kata CEO perusahaan Klaus Moeller dalam sebuah pernyataan kepada Associated Press. “Kami tetap berkomitmen untuk bekerja sama dengan semua pemangku kepentingan sehingga kami dapat terus menetapkan standar setinggi mungkin pada proyek nasional pertama ini.”
Sementara itu, penggugat Oliver mengindikasikan kepada AP bahwa ACK RAT sedang mempertimbangkan tindakan di masa depan. “Nantucket Residents Against Turbines jelas kecewa dengan putusan tersebut,” katanya. “Kami akan mengambil beberapa hari untuk mempertimbangkan pilihan kami ke depan.”
Untuk saat ini, baik energi angin maupun paus telah menang. CEO Moeller mengatakan bahwa konstruksi Vineyard Wind akan dimulai “dalam beberapa minggu,” menurut The Martha’s Vineyard Times. Dan—seperti turbin dan burung terestrial—tenaga angin hampir pasti akan membantu, bukan membahayakan, paus dalam jangka panjang.
Gagasan bahwa angin lepas pantai menyakiti ikan paus adalah argumen yang semakin umum menentang perluasan energi terbarukan yang digembar-gemborkan oleh aktivis anti-turbin (seringkali kaya) yang tidak ingin berada di belakang rumah saya, yang tidak ingin pandangan laut mereka terganggu, serta oleh kepentingan bahan bakar fosil. grup. Narasi palsu tentang kematian paus yang disebabkan oleh turbin telah menjadi viral di antara para ahli teori konspirasi yang memposting di Facebook. Ini telah menjadi titik temu dalam pseudo-environmentalism GOP yang sedang berkembang yang berusaha untuk menjaga energi kotor tetap ada selama mungkin. Tetapi konsep tersebut tetap tidak didukung oleh penelitian dan penilaian ilmiah yang sebenarnya.
Tidak ada bukti bahwa aktivitas atau pembangunan angin lepas pantai pernah membunuh paus, menurut National Oceanic and Atmospheric Administration. Badan tersebut telah mempelajari dan bekerja untuk meminimalkan potensi dampak angin lepas pantai pada paus sikat Atlantik Utara selama lebih dari satu dekade. Vineyard Wind, seperti halnya perusahaan lain yang melakukan proyek konstruksi skala besar di lautan, diharuskan mengurangi ancamannya terhadap satwa liar, sesuai dengan penelitian yang ditinjau oleh rekan sejawat. Misalnya, perusahaan harus memastikan paus tidak berada di area tersebut sebelum mereka mendorong tumpukan ke dasar laut. Mereka juga harus mematuhi batas kecepatan kapal yang ketat untuk mengurangi kemungkinan tabrakan paus (sesuatu yang sebenarnya diketahui membunuh paus).
Konsensus ilmiah yang luar biasa adalah bahwa perubahan iklim adalah salah satu ancaman terbesar bagi kelangsungan hidup paus sikat. Makanan mamalia laut telah berpindah lokasi dan menjadi langka karena lautan menghangat, membuat cetacea yang terancam punah semakin dalam bahaya. Memerangi perubahan iklim secara efektif memerlukan solusi alternatif energi bebas bahan bakar fosil—seperti angin lepas pantai. Membangun kapasitas energi hijau kita sangat penting untuk melindungi semua satwa liar, termasuk ikan paus.