Foto: desain kavi (Shutterstock)
Kamis larut malam, jurnalis Substack Bari Weiss men-tweet serangkaian tangkapan layar yang merinci bagaimana Twitter membatasi visibilitas akun beberapa orang yang populer di kalangan kanan online.
Weiss telah diberi akses yang belum pernah terjadi sebelumnya ke sistem internal Twitter oleh CEO Elon Musk, dan bertujuan untuk mengungkap cara kerja bagian dalam “penyaringan deamplifikasi/visibilitas” perusahaan, sebagaimana mantan kepala kepercayaan dan keamanan Twitter Yoel Roth menyebutnya dalam pesan Slack yang di-tweet. Weiss sendiri menjuluki tindakan Twitter “DAFTAR HITAM RAHASIA”, menekankan tindakannya.
Apa yang ada di File Twitter, Bagian Dua?
Pembuangan dokumen tersebut mengikuti kumpulan pengungkapan serupa baru-baru ini dari sesama Substacker Matt Taibbi, yang menyelami detail keputusan Twitter Oktober 2020 untuk menghentikan penyebaran cerita New York Post tentang laptop milik Hunter Biden. Utas Weiss dan Taibbi adalah bagian dari apa yang disebut Musk sebagai “File Twitter”.
Tesis dari publikasi dokumen tersebut adalah bahwa Twitter menerapkan kebijakannya secara tidak merata, menghukum Partai Republik. Musk membuatnya jelas dalam tweet hari Kamis: “Seperti yang dijelaskan dengan jelas oleh @bariweiss, aturan diberlakukan terhadap kanan, tetapi tidak terhadap kiri.” Twitter, di masa lalu, mengungkap bias internal dan algoritmik ke arah yang berlawanan: Pada tahun 2018, peneliti Twitter sendiri menemukan “perbedaan signifikan secara statistik yang mendukung sayap kanan politik” di Amerika Serikat dan lima negara lainnya.
Weiss menulis dalam salah satu contohnya, “Ambil contoh, Dr. Jay Bhattacharya dari Stanford (@DrJBhattacharya) yang berpendapat bahwa penguncian Covid akan membahayakan anak-anak. Twitter diam-diam menempatkannya di ‘Daftar Hitam Tren’, yang mencegah tweetnya menjadi tren. Dalam tampilan internal akun Bhattacharya, label kuning bertuliskan “Daftar Hitam Tren” muncul, yang akan mengecualikan tweetnya dari “Trending Topics”. Label lain berbunyi “teguran penyalahgunaan baru-baru ini”. Apakah penempatan dalam daftar hitam mengikuti teguran tidak jelas.
Tangkapan layar Weiss lainnya menunjukkan bahwa kontributor Fox News Dan Bongino telah ditempatkan di bawah “Daftar Hitam Pencarian”. Profil aktivis MAGA Charlie Kirk telah diberi label “Jangan Memperbesar”.
Weiss juga mengungkapkan keberadaan tim Twitter tingkat tinggi, “Kebijakan Integritas Situs, Dukungan Eskalasi Kebijakan” (SIP-PES), yang mencakup kepala petugas hukum perusahaan, kepala kepercayaan dan keamanan, dan CEO. Pengguna ‘Libs of TikTok’, sebuah akun yang memposting ulang video individu dan menyebutnya sebagai contoh pembusukan otak liberal, diberi label “Cari Daftar Hitam” dan “Jangan Mengambil Tindakan terhadap Pengguna Tanpa Berkonsultasi dengan SIP-PES.” Tim itu, kata Weiss, bertanggung jawab untuk menangguhkan akun beberapa kali, tetapi tidak menghapus tweet viral yang berisi alamat pemilik – implikasinya adalah bahwa eksekutif Twitter adalah pembohong liberal dan munafik, seperti kebijakan yang mereka terapkan. Chaya Raichik, yang menjalankan akun Libs of TikTok, mengatakan dia “merasa sepenuhnya dibenarkan” oleh karya Weiss.
Melanjutkan, Weiss menulis, “Apa yang oleh banyak orang disebut ‘pelarangan bayangan’, eksekutif dan karyawan Twitter menyebutnya ‘Penyaringan Visibilitas’ atau ‘VF.’ Berbagai sumber tingkat tinggi menegaskan maknanya.” Apakah Anda percaya “pelarangan bayangan” dan “penyaringan visibilitas” adalah sinonim menentukan apakah menurut Anda kelompok kedua File Twitter adalah skandal atau tidak ada apa-apanya.
Bagi banyak karyawan Twitter sendiri, jurnalis luar, dan orang-orang yang sedang online, perbedaan antara keduanya besar dan jelas—tentu saja, kata mereka, dan Twitter telah menyangkal telah melakukan hal-hal seperti itu. Pada Mei 2018, perusahaan mengumumkan rangkaian fitur moderasi dalam postingan blog berjudul “Menyajikan percakapan yang sehat”. Mantan kepala kepercayaan dan keamanan Del Harvey menulis, “Ada banyak sinyal baru yang kami terima, sebagian besar tidak terlihat secara eksternal… Sinyal ini sekarang akan dipertimbangkan dalam cara kami mengatur dan menyajikan konten di area komunal seperti percakapan dan cari.” Itu tidak terlalu jelas, tidak dapat diingat, dan kemungkinan besar telah melupakannya. Tapi lebih jelasnya, mungkin dikatakan: Twitter akan menyembunyikan tweet atau profil Anda jika Anda berperilaku buruk, dan Twitter dapat memilih apa artinya itu.
Bagi mereka yang mengingat postingan itu, dokumen-dokumen itu membuat segunung sarang tikus mondok. Mereka menggambarkan bagaimana Twitter melakukan sesuatu yang kami tahu telah dilakukannya. Tetapi bagi para kritikus perusahaan, tangkapan layar adalah bukti bahwa perusahaan itu berbohong ketika chief legal officer Vijaya Gadde menulis pada Juli 2018, “Kami tidak membayangi larangan.”
Menurut saya, ada nilai berita asli dalam mengetahui akun siapa, tepatnya, Twitter yang tidak diperkuat. Tangkapan layar tidak, bagaimanapun, membuktikan bahwa perusahaan hanya melarang hak politik: cache Weiss mungkin mewakili kumpulan akun yang lebih besar, atau mungkin tidak. Tanpa lebih banyak dokumen dan beberapa jaminan bahwa kami melihat sampel akun terbatas yang lengkap atau representatif, kami tidak dapat mengetahui dengan pasti.
Mantan kepala produk Twitter, Kayvon Beykpour, mengatakan pembingkaian daftar hitam Weiss “sengaja menyesatkan.” Tanggapannya memberikan penerangan terbaik dalam perdebatan tentang bagaimana menafsirkan pengiriman File Twitter kedua: “Kami tidak pernah menyangkal hal-hal yang tidak memperkuat… Anda mencirikan de-amplifikasi apa pun yang disamakan dengan pelarangan bayangan yang merupakan interpretasi yang malas atau sengaja menyesatkan. De-amplifikasi jelas diperlukan dan bahkan Elon sendiri percaya demikian.”
Elon sendiri memang percaya demikian. Beykpour men-tweet pengumuman 2 Desember dari CEO Twitter yang berbunyi, “Kebebasan berbicara bukanlah kebebasan untuk menjangkau.”
Apa perbedaan antara “pelarangan bayangan” dan “penyaringan visibilitas”?
Bagi seseorang yang mencoba membaca sekilas berita ini — mungkin mereka tidak menggunakan Twitter sama sekali — siang hari antara “de-amplifikasi” dan “pelarangan bayangan” sangatlah kecil. Perpecahan di antara rambut tipis.
Sisi debat Weiss berpendapat bahwa gangguan apa pun oleh Twitter yang menyembunyikan tweet seseorang adalah larangan bayangan. Dia menulis, “Twitter pernah memiliki misi ‘memberi setiap orang kekuatan untuk membuat dan berbagi ide dan informasi secara instan, tanpa hambatan.’ Sepanjang jalan, penghalang tetap didirikan. Kutipan yang dia sebarkan berasal dari pernyataan misi Twitter.
Dalam posting blog Juli 2018, Beykpour menulis, “Definisi terbaik yang kami temukan adalah: sengaja membuat konten seseorang tidak dapat ditemukan oleh semua orang kecuali orang yang mempostingnya, tanpa sepengetahuan pembuat aslinya.” Kata kuncinya adalah “semua orang”. Bagi Beykpour dan Gadde, rekan penulis postingan tersebut, tindakan menyembunyikan tweet dari beberapa orang bukanlah larangan bayangan.
Tersembunyi dari semua orang? Larangan bayangan. Tersembunyi dari hanya beberapa orang? Bukan larangan bayangan. Mengerti?
Sisi debat Beykpour memperdebatkan nuansa. Umpan Twitter, fitur utamanya, peringkat tweet, dan beberapa akun berperingkat lebih rendah karena perilaku masa lalu, menurutnya. Beberapa dilarang mengisi secara otomatis dalam pencarian sama sekali, tetapi jika Anda mengunjungi profil secara langsung, Anda akan melihat semua tweet dari akun itu.
“Kami tentu saja tidak membayangi larangan berdasarkan sudut pandang atau ideologi politik. Kami memberi peringkat tweet dan hasil pencarian, ”tulisnya dengan Gadde.
Nuansa, tentu saja, sesuatu yang tidak dimiliki oleh Twitter sebagai jejaring sosial.
Mungkin Elon Musk ingin keduanya. Dia mungkin menonaktifkan akun dan memfilter visibilitasnya, seperti yang telah dilakukan Jack Dorsey dan yang lainnya sebelumnya, tetapi dia mungkin mengatakan dia tidak akan memberlakukan “larangan bayangan”, mencoba melepaskan semua beban yang dibawa oleh kata-kata itu. Dia sangat ingin dilihat sebagai juara kebebasan berbicara sambil melakukan semua hal yang membuat Twitter menarik bagi pengiklan yang begitu tergesa-gesa. Dia telah membuat pernyataan keras tentang menjadi “mutlak kebebasan berbicara” sementara juga menyatakan dia tidak akan pernah membiarkan ahli teori konspirasi yang bangkrut Alex Jones kembali.
Apa selanjutnya di File Twitter?
Bisakah Twitter merilis semua dokumen yang telah diberikan kepada jurnalis terpilih, memungkinkan publik dan outlet berita lainnya menyaringnya dan membuat kesimpulan sendiri?
Mantan CEO Twitter Jack Dorsey telah meminta mantan sahabatnya untuk melakukan hal itu, menulis bahwa “Jika tujuannya adalah transparansi untuk membangun kepercayaan, mengapa tidak merilis semuanya tanpa filter dan membiarkan orang menilai sendiri? Termasuk semua diskusi seputar tindakan saat ini dan masa depan? Publikasikan semuanya sekarang.”
Alex Stamos, mantan kepala keamanan Facebook dan kepala Observatorium Internet Stanford saat ini, menjawab komentar Musk tentang aturan yang diberlakukan terhadap kanan, tetapi tidak terhadap kiri, bertanya, “Bagaimana kalau Anda memberikan transparansi yang diperlukan untuk kelompok eksternal untuk memverifikasi itu penyataan?”
Musk membalas, “Anda mengoperasikan platform propaganda.” Musk telah menemukan jurnalis yang dia percayai. Tampaknya tidak mungkin kita akan melihat file itu sendiri.