Jika secara ajaib Anda mengalami tahun 2022 yang luar biasa, Anda tidak sendiri. Setidaknya dua perusahaan minyak terbesar dunia benar-benar terguncang tahun lalu. Nyatanya, bagi ExxonMobil dan Chevron, 2022 bukan hanya tahun yang baik—itu adalah tahun terbaik yang pernah ada.
ExxonMobil membukukan laba tahunan yang memecahkan rekor untuk tahun 2022, dengan rejeki nomplok $55,7 miliar terungkap dalam laporan kuartalan terakhir raksasa bahan bakar fosil untuk tahun ini pada hari Selasa. Sebelumnya, laba tertinggi perusahaan adalah $45 miliar pada tahun 2008, membuat laba bersih tahun 2022 meningkat hampir 25% dari rekor sebelumnya.
Chevron juga mencetak keuntungan terbesarnya, seperti yang dilaporkan kepada investor minggu lalu. Perusahaan minyak tersebut meraup $35,5 miliar, melampaui rekor tahun 2011 sebelumnya sebesar $29,6 miliar.
Penghasilan besar-besaran lebih dari sekadar menutupi kerugian yang terjadi pada tahun 2020, di awal pandemi covid, dan tidak mengherankan. Kedua perusahaan memiliki rekor kuartal yang menguntungkan selama tahun 2022, dan anggaran tahunan yang dirilis Exxon dan Chevron pada bulan Desember menandakan arus kas puncak. Namun, besarnya lompatan laba yang dramatis dari tahun-tahun sebelumnya mengkhawatirkan, mengingat kita membutuhkan perusahaan bahan bakar fosil untuk cepat layu, bukan mencapai ketinggian baru, jika kita ingin menghindari konsekuensi terburuk dari perubahan iklim.
Jadi mengapa Exxon dan Chevron sebaik ini? Sebagian, itu karena konflik global. Sanksi terhadap bahan bakar Rusia menyusul invasi negara itu ke Ukraina telah membuat minyak dan gas alam menjadi komoditas yang sangat panas. Meskipun pasokan minyak riil yang tersedia di AS tidak banyak berubah, OPEC dan korporasi menanggapi ketidakpastian dengan harga yang sangat tinggi, tercermin dari tingginya biaya yang harus dibayar konsumen AS di SPBU tahun lalu. Untuk mencoba mengatasi beban pada pengemudi itu, Administrasi Biden telah mengeluarkan minyak dalam jumlah rekor dari stok AS.
G/O Media dapat memperoleh komisi
Meski sekarang, setelah turun, harga kembali merangkak naik. Pada bulan November, Presiden Biden menuduh Exxon, Chevron, dan perusahaan bahan bakar fosil lainnya mengambil untung dari perang, menaikkan harga secara artifisial, dan mengambil keuntungan dari krisis energi global yang disebabkan oleh perang di Ukraina. Biden mengancam perusahaan minyak dengan pajak keuntungan tak terduga sebagai tanggapan. Pada saat itu, itu tampaknya merupakan solusi yang tidak mungkin karena kurangnya kemauan kongres, tetapi mungkin itu mungkin berubah sekarang karena ruang lingkup kemenangan Exxon dan Chevron dipamerkan.
Sayangnya, Presiden Biden secara bersamaan mendorong perusahaan bahan bakar fosil untuk meningkatkan produksi—yang kontraproduktif bagi iklim dan tidak benar-benar mengatasi keuntungan yang terlalu besar.
Di atas rekor keuntungan, Chevron membukukan tingkat rekor produksi minyak dan gas AS menurut laporan investor mereka—menunjukkan bahwa masalah harga bukan hanya salah satu dari berkurangnya pasokan. Exxon juga mencatat peningkatan produksi pada akhir tahun lalu dibandingkan dengan 2021 dan kuartal 2022 sebelumnya — menghasilkan rata-rata 3,74 miliar barel minyak setiap hari.
Baik Exxon maupun Chevron telah membuat klaim besar tentang pengurangan “intensitas karbon” mereka dan berfokus pada “solusi rendah karbon”. Tetapi masing-masing istilah ini tidak lebih dari sekadar salad kata korporat yang dimaksudkan untuk mengalihkan perhatian dari fakta bahwa perusahaan-perusahaan ini terus mengekstraksi bahan bakar fosil yang mengubah iklim.
Di atas lapisan kantong investor, Chevron dan Exxon juga telah menguraikan rencana untuk terus membelanjakan keuntungan besar mereka untuk upaya greenwashing lebih lanjut, dan untuk lebih memperluas produksi minyak dan gas di tahun baru. Sementara itu, dalam laporan tahun 2021, Badan Energi Internasional mengatakan pengembangan bahan bakar fosil baru harus dihentikan kemarin, demi menjaga planet kita menjadi tempat yang menyenangkan bagi manusia. Pada tingkat ini, perusahaan minyak sudah berada di jalur yang tepat untuk satu tahun lagi. Kita semua? Tidak terlalu banyak.