Foto: Tasos Katopodis (Getty Images)
CEO Twitter Elon Musk memberikan permintaan maaf singkat kepada publik atas perannya dalam membantu menyebarkan dan memperkuat konspirasi tak berdasar terkait serangan brutal bulan Oktober terhadap Paul Pelosi, suami Rep. Nancy Pelosi. Pengunduran diri Musk terjadi hanya beberapa hari setelah rilis rekaman kamera tubuh polisi grafis yang menangkap upaya pembunuhan Pelosi. Musk berada di tengah-tengah tur pertemuan ibu kota negara selama beberapa hari dengan anggota parlemen yang berbicara manis.
CEO Tesla mengeluarkan permintaan maaf publik di Twitter selama akhir pekan, menanggapi tweet oleh Juanita Broaddrick, yang pernah menuduh Bill Clinton memperkosanya, menanyakan mengapa “idiot di kiri” mungkin ingin dia meminta maaf karena menyebarkan artikel yang penuh dengan informasi yang salah: “Orang bodoh di sebelah kiri ingin @elonmusk meminta maaf kepada Pelosis. Untuk apa? Ini masih merupakan situasi yang dipertanyakan dan aneh antara dua pria dengan pakaian dalam mereka.”
Sebagai tanggapan, Musk berkata, “Namun demikian, saya minta maaf.”
Artikel tersebut memunculkan kembali desas-desus tak berdasar tentang orientasi seksual Paul Pelosi, mengatakan dia mabuk dan berkelahi dengan seorang pria pendamping pada malam penyerangannya. Kedua klaim tersebut sejak itu terbukti salah melalui pelaporan dan pengungkapan tambahan oleh polisi. Namun, pada saat tweet kutipan, Musk menulis, “Ada kemungkinan kecil ada lebih banyak cerita ini daripada yang terlihat.” CEO menghapus tweet kutipan beberapa hari kemudian tanpa penjelasan tambahan.
G/O Media dapat memperoleh komisi
Rekaman kamera tubuh Polisi San Francisco yang baru-baru ini dirilis menunjukkan tersangka penyerang, David Depape yang berusia 42 tahun, dan Pelosi sama-sama mencengkeram palu. Polisi di tempat kejadian mengarahkan Depape untuk menjatuhkan palu beberapa saat sebelum dia merebutnya dari tangan Pelosi. Depape kemudian dengan kasar memukul kepala Pelosi dengan benda tersebut sebelum polisi menahannya. Terluka, Pelosi jatuh ke tanah dan terbaring tak sadarkan diri di genangan darahnya sendiri selama tiga menit. Depape sekarang menghadapi tuduhan percobaan pembunuhan dan penyerangan dengan senjata mematikan.
Publikasi yang bertanggung jawab atas artikel tersebut, kain konspirasi sayap kanan The Santa Monica Observer, memiliki sejarah panjang dalam menyebarkan informasi palsu yang disengaja. Dalam contoh yang mungkin paling mengerikan, publikasi sebelumnya melaporkan bahwa Hilary Clinton meninggal dan digantikan oleh tubuh ganda. Surat kabar itu masih belum mengeluarkan koreksi atau redaksi untuk cerita Paul Pelosi, tetapi tampaknya sedikit mundur dari pendiriannya setelah rilis rekaman kamera tubuh polisi baru-baru ini yang menggambarkan bagian dari serangan itu.
“Cerita ini selalu diberi label opini,” tulis The Observer baru-baru ini dalam pembaruan ceritanya. “Unggahan asli saya mengungkapkan pendapat bahwa David Depape dan Paul Pelosi adalah ‘teman’, deskripsi yang digunakan Pelosi dalam panggilannya ke 9-1-1. Elon Musk cukup baik untuk me-retweet-nya, dan kami mendapat banyak perhatian yang tidak diinginkan diarahkan ke surat kabar lokal kecil kami.”
Perlu dicatat di sini bahwa “permintaan maaf” Musk dalam konteks ini, tidak sepenuhnya tanpa syarat. Bagian “nonthless” dari tweetnya adalah sebagai tanggapan atas tweet pengguna lain, “It [the attack on Pelosi] masih merupakan situasi yang dipertanyakan dan aneh antara dua pria dengan pakaian dalam mereka.” Meskipun Musk mungkin telah meminta maaf kepada keluarga Pelosi, dia masih berhenti dengan tegas mengutuk detail sebenarnya dari konspirasi tersebut, detail yang telah dibuktikan oleh pelaporan sebelumnya juga tidak berdasar. Tweet Musk muncul di akhir perjalanan ke Washington DC, di mana dia telah dilaporkan bertemu dengan anggota parlemen dari kedua sisi lorong termasuk Partai Republik yang bertanggung jawab atas beberapa komite DPR yang ingin menyelidiki perusahaan teknologi atas tuduhan bias semut-konservatif.
Di pihak Demokrat, Musk dilaporkan berbicara dengan penasihat energi senior Gedung Putih John Podesta dan penasihat presiden Mitch Landrieu, di mana mereka berbicara tentang kebijakan kendaraan listrik. Musk belum pernah bertemu langsung dengan Administrasi Biden dan telah mengkritiknya karena diduga secara tidak adil memilih Tesla.
Miliarder itu juga dilaporkan duduk dengan Ketua DPR dari Partai Republik Kevin McCarthy dan ketua Komite Kehakiman Jim Jordan untuk membahas File Twitter dan, anehnya, asal mula Covid-19. Di Twitter, Musk mengonfirmasi bahwa dia bertemu dengan McCarthy dan pemimpin kelompok Minoritas Hakeem Jeffries untuk “mendiskusikan memastikan bahwa platform ini adil bagi kedua belah pihak.”
McCarthy, yang menerima dukungan dan kontribusi politik dari Musky, mengatakan kepada The Journal dan Axios Musk mampir ke kantornya untuk mengucapkan selamat ulang tahun.
“Kami sudah berteman selama bertahun-tahun,” tambah McCarthy.