Pendekatan Eargo terhadap alat bantu dengar lebih sejalan dengan merek teknologi seperti Apple dan GoPro daripada rekan industrinya. Sementara industri pendengaran sibuk mencoba menghilangkan citra produk medisnya yang jelek, Eargo di luar sana merilis model tahunan dengan fitur-fitur baru yang berguling stereotip saat melakukannya. Model tahun ini, Eargo 7, tidak menawarkan lompatan besar dibandingkan pendahulunya, tetapi seperti ponsel terbaru atau kamera kokoh yang disebutkan di atas, ini masih merupakan model terbaik hingga saat ini. Tetapi dengan peningkatan yang berkelanjutan muncul fokus yang lebih sempit pada area untuk perbaikan.
Sebagian besar area ini adalah detail perangkat lunak minor. Misalnya, tes pendengaran di aplikasi awalnya membuat saya tidak yakin apakah itu berfungsi dengan baik atau tidak. Pada operan pertama saya, tidak semua nada sepertinya dimainkan (ada tombol “replay”, dan menekannya terkadang nada itu tidak bisa dilewatkan). Pada lintasan kedua, setelah berbicara dengan perwakilan Eargo, saya memiliki pengalaman yang lebih andal, tetapi itu cukup membuat saya ragu tentang kemanjurannya sampai saya diberi tahu bahwa hasil saya seperti yang diharapkan pada kedua percobaan.
Setelah tes pertama, aplikasi mengatakan kepada saya untuk menempatkan alat bantu dengar ke dalam kasus mereka untuk memperbaruinya dengan pengaturan baru – pada saat itu tetap macet di “menghubungkan” sampai saya memulai ulang.
Untuk lebih jelasnya, di atas adalah kerutan terbesar yang pernah saya alami dengan Eargo 7, dan jika ada, itu adalah bukti dari pengalaman menyeluruh. Satu gangguan kecil lainnya adalah casing pengisi daya sepertinya tertidur lelap saat baterai hampir habis, yang berarti tidak akan membangunkan alat bantu dengar saat Anda melepasnya – bahkan jika alat itu sendiri memiliki daya. Hanya koneksi cepat ke kabel daya yang perlu Anda perbaiki, tetapi jika Anda sedang bepergian pada saat itu, Anda mungkin kurang beruntung.
James Trew / Engadget
Selain di atas, pengalaman dari sana berjalan lancar. Eargo memposisikan dirinya sebagai pilihan yang lebih terjangkau untuk alat bantu dengar “tak terlihat” yang ditujukan bagi mereka yang mengalami gangguan pendengaran ringan hingga sedang. Dengan harga $2.650, ini mungkin tampak mahal dibandingkan dengan opsi OTC lainnya, tetapi sebagian besar alternatifnya bukanlah tipe saluran kecil (CIC). Mereka juga tidak selalu menawarkan fitur kualitas hidup lainnya seperti casing pengisi daya yang apik, profil pendengaran yang dipersonalisasi, dan fitur lain yang biasanya hanya Anda temukan pada model konvensional yang akan disediakan oleh audiolog Anda.
Eargo 7 menambahkan versi baru yang disempurnakan dari program “Sound Adjust” perusahaan yang menyesuaikan pengaturan tergantung pada lingkungan Anda – inilah yang Anda perlukan untuk mengikuti tes pendengaran. Iterasi ini mencakup opsi “kejelasan” baru yang berfokus pada percakapan. Alat bantu dengar baru ini juga diberi peringkat IPX7 yang berarti Anda dapat memakainya selama olahraga berat atau bahkan saat mandi tanpa khawatir akan merusaknya. (Mereka tidak dipasarkan sepenuhnya tahan air.)
Nilai jual Eargo lainnya adalah dukungan pelanggannya yang berkelanjutan. Perusahaan mendesak pengguna baru untuk menjadwalkan panggilan “selamat datang” dengan salah satu profesional pendengaran pribadi (PHP). Ada total empat cara untuk berbicara dengan PHP tergantung pada kebutuhan Anda (email, telepon, obrolan, atau panggilan video). Menjadwalkan panggilan adalah tugas sepele di aplikasi dan tidak ada biaya sama sekali. Kombinasi teknologi modern dan pengalaman pengguna yang ditingkatkan inilah yang menempatkan Eargo di tempat yang cukup unik di tumpukan alat bantu dengar yang terus bertambah.
Tentu saja, pengalaman aplikasi yang dipikirkan dengan baik, teknologi yang ramping, dan layanan pelanggan yang baik adalah bagian yang sangat penting dari pengalaman, tetapi tidak ada yang penting jika alat bantu dengar tidak berfungsi dengan baik. Bagi saya, gangguan pendengaran unilateral saya pasti terbantu oleh Eargo dan hanya ada sedikit umpan balik kecuali Anda menutup saluran telinga sepenuhnya. Jika Anda mengalami gangguan pendengaran ringan hingga sedang, ini efektif, tetapi seperti biasa, Anda mungkin harus berkonsultasi dengan audiolog Anda jika Anda tidak yakin apa yang Anda butuhkan.
James Trew / Engadget
Yang sangat saya hargai adalah cara suara bantu tidak menonjolkan suara tajam seperti tombol yang bergemerincing atau pengetikan yang antusias dan kurangnya umpan balik, yang merupakan masalah umum untuk perangkat sebesar ini. Mereka pasti memperkuat suara secara memadai jika saya memakai keduanya, tetapi dengan itu muncul sedikit ketidaknyamanan karena peningkatan pendengaran bahkan di telinga saya yang “baik”, yang merupakan masalah unik untuk gangguan pendengaran unilateral yang jelas tidak berlaku untuk mereka yang memiliki masalah pada keduanya. sisi.
Seperti sebelumnya, masa pakai baterai cukup untuk penggunaan sepanjang hari dan wadah pengisi daya menawarkan dua kali pengisian ulang penuh. Penggunaan sepanjang hari cukup nyaman, tetapi bagi saya, satu atau dua jam pertama saya benar-benar sadar ada sesuatu di dalam telinga saya sebelum saya beradaptasi secara bertahap. Secara umum baterai isi ulang built-in menambah kenyamanan, meskipun itu juga berarti risiko penurunan kualitas dari waktu ke waktu dibandingkan dengan menggunakan baterai sekali pakai.
Singkatnya, dengan Eargo 7, perusahaan sekali lagi menjelaskan bagaimana alat bantu dengar OTC tidak harus berarti berhemat pada fitur dan kinerja. Tetapi dengan pendekatan “start-up” perusahaan yang maju teknologi memang muncul beberapa tantangan kecil, seperti keanehan dalam aplikasi yang saya sebutkan tepat di tempat terbuka. Untungnya, ini jauh lebih mudah untuk ditangani dan diselesaikan daripada perangkat keras yang buruk dengan kinerja yang tidak memadai, yang tidak menjadi masalah di sini.
Semua produk yang direkomendasikan oleh Engadget dipilih oleh tim editorial kami, terlepas dari perusahaan induk kami. Beberapa cerita kami menyertakan tautan afiliasi. Jika Anda membeli sesuatu melalui salah satu tautan ini, kami dapat memperoleh komisi afiliasi. Semua harga adalah benar pada saat penerbitan.