Orion menatap kembali ke Bulan, pada 7 Desember 2022. Foto: NASA
Semua hal baik akan segera berakhir, termasuk misi Artemis 1 NASA yang sangat sukses ke Bulan dan kembali lagi. Setidaknya, sejauh ini berhasil, karena Orion masih harus melakukan masuk kembali yang mengerikan melalui atmosfer Bumi. Anda dapat mengikuti aksinya secara langsung di sini.
Liputan NASA untuk acara ini dijadwalkan akan dimulai pada hari Minggu pukul 11:00 (sepanjang waktu Timur), dengan siaran langsung tersedia di NASA TV, YouTube, dan streaming langsung di bawah. Cakupan akan berlanjut melewati waktu pendaratan yang diharapkan Orion, 12:40, karena Kontrol Misi NASA di Houston akan menyerahkan tanggung jawab misi kepada tim pemulihan Exploration Ground Systems.
NASA Live: Streaming Resmi NASA TV
Memang, misi 25,5 hari sedang menuju ke kesimpulan yang tak terelakkan, dengan Orion yang tidak berawak bersiap untuk membuang Modul Layanan Eropa yang tepercaya dan kemudian terjun ke atmosfer Bumi dengan kecepatan mencapai 20.000 mil per jam (32.100 kilometer per jam). Tidak ada pesawat ruang angkasa yang dibangun untuk manusia yang pernah tiba kembali di Bumi dengan kecepatan seperti itu.
Untuk meringankan beban, NASA akan melakukan lompatan masuk kembali, di mana kapsul akan melakukan masuk kembali, dan kemudian “memantul” dari atmosfer dan kembali ke luar angkasa untuk sementara sebelum melakukan penyelaman kedua. Tidak ada pesawat ruang angkasa yang dibangun untuk manusia yang pernah melakukan lompatan masuk kembali, dan itu akan menghasilkan gaya-g yang sebanding dengan kembalinya dari orbit rendah Bumi, seperti yang dikatakan Jim Geffre, manajer integrasi kendaraan Orion, kepada wartawan kemarin.
Tangkapan layar: TV NASA
Tim tersebut, selain menguji teknik reentry ini, akan mengevaluasi sistem pemandu dan perisai panas Orion, yang harus tahan terhadap suhu lebih dari 5.000 derajat Fahrenheit. Serangkaian pengerahan parasut akan memperlambat pesawat hingga kecepatan 20 mph (32 km/jam), memungkinkannya melakukan pendaratan lembut di Samudra Pasifik.
Lebih lanjut tentang cerita ini: Apa yang akan terjadi setelah Orion NASA jatuh pada hari Minggu
Tim pemulihan akan menunggu di dekatnya, sekitar 100 mil (160 kilometer) barat Pulau Guadalupe dekat Baja, California. Lokasi pendaratan asli, sebuah area di sebelah barat San Diego, tidak dapat digunakan karena kendala cuaca, Judd Frieling, direktur penerbangan Artemis, mengatakan kepada wartawan kemarin. Mike Sarafin, manajer misi Artemis, mengatakan bahwa cuaca dingin sedang terjadi, yang dapat menyebabkan curah hujan dan melanggar kriteria cuaca, karena “kami tidak ingin ada cipratan air saat hujan.” Kekhawatiran lainnya adalah bahwa bagian depan yang dingin akan memasukkan angin dan air berombak ke dalam persamaan, yang tidak ideal untuk operasi pemulihan. Area yang baru dipilih berjarak 345 mil (556 km) dari lokasi aslinya, tetapi “masih dalam tujuan pengujian kami,” kata Frieling.
Tangkapan layar: TV NASA
Mengendarai perahu karet, tim akan turun dari kapal dermaga Angkatan Laut AS dan mencegat kapsul. Tim pemulihan, selain menarik kapsul kembali ke kapal yang menunggu, akan merekam data lingkungan, mengukur suhu kapsul, dan berupaya memulihkan parasut Orion dan penutup teluk depan yang dibuang. Pemulihan bisa memakan waktu antara tiga hingga lima jam. Setelah kembali ke darat, Orion akan dikemas ke dalam truk dan dikirim ke Kennedy Space Center di Florida untuk pemeriksaan terperinci.
Lintasan kembali yang diantisipasi Orion. Tangkapan layar: NASA
Namun, agar semua ini terjadi, Orion harus selamat dari masuk kembali ke atmosfer. “Kami menyelesaikan misi ini,” kata Sarafin, tetapi “kami tidak akan lengah.” Manajer misi Artemis mengatakan dia “didorong” oleh kinerja kendaraan secara keseluruhan dan dia berharap untuk mencapai dua tujuan utama misi terakhir: demonstrasi kemampuan Orion untuk mentolerir kondisi masuk kembali ke bulan dan pemulihannya setelah percikan.
Misi perdana Artemis menghasilkan banyak momen yang tak terlupakan, termasuk peluncuran debut roket Space Launch System (SLS) NASA, sepasang penerbangan dekat bulan, dan rekor jarak baru untuk pesawat ruang angkasa penumpang. Visual yang dikirim kembali oleh Orion benar-benar menakjubkan. Kita harus menunggu paling cepat tahun 2024 untuk melihat pemandangan ini lagi, karena saat itulah NASA berencana meluncurkan misi penerusnya, Artemis 2.
Selengkapnya: Sore Loser Bezos Berharap Kesempatan Kedua untuk Membangun Lunar Lander NASA