Dengan hook yang langsung dapat dikenali dan melodi berbuih, single debut Vanessa Carlton A Thousand Miles mencapai Billboard Charts 2002 seperti bom neutron, mendapatkan nominasi untuk Grammy Award untuk Song of the Year dan Billboard Music Award untuk Top 40 Track of the Year. Ditampilkan secara mencolok di White Chicks tahun 2004, Terry Crews memuji pukulan keras yang tak terbantahkan dengan membantu meluncurkan karir aktingnya.
Video musik yang menyertainya menampilkan Carlton dan pianonya bergulir melalui Newbury Park, California, dan sebagian pusat kota Los Angeles. Dua puluh satu tahun kemudian, tim robot penghobi telah membawa musik Carlton kembali ke telinga publik — kali ini, ke jalan-jalan San Francisco dengan pemain animatronik dan bola disko yang dapat digunakan dari jarak jauh.
Robot, yang saat ini tidak memiliki banyak nama dari tim di luar “The Robot”, adalah gagasan dari insinyur ruang angkasa yang berbasis di San Francisco Ben Howard, insinyur listrik Noah Klugman, pengacara Lane Powell (dengan bantuan tambahan dari dalang lokal , Adam Kreutinger). “Ini hanya hal yang telah kami lakukan bersama, kami bertiga, untuk mencoba menciptakan kegembiraan,” kata Klugman kepada Engadget selama panggilan video baru-baru ini.
Ketiganya pertama kali berkolaborasi selama pandemi. “Anak-anak tidak bisa benar-benar mengelabui atau memperlakukan dengan baik,” jelas Howard. “Jadi kami membuat semacam robot pemberi permen Halloween yang menyeramkan yang bisa berkeliling jalanan dan setiap anak yang cukup berani bisa berjalan, bercakap-cakap dengannya dan mendapatkan beberapa permen.” Proyek itu mengilhami mereka untuk mengembangkan robot dengan daya tarik sepanjang tahun. “Muppet yang bermain piano sepertinya hal yang baik untuk dilakukan,” lanjutnya, dan dari situlah Mesin Seribu Mil lahir.
Tim memulai dengan model drone pengiriman makanan yang sudah ketinggalan zaman, diperoleh dari “teman dari seorang teman,” sebagai platform seluler untuk membangun sisa konstruksi. “Ketika perusahaan menghilangkan hal-hal ini, jika itu adalah perangkat keras yang keren, ada banyak insinyur di sekitar kota yang suka memodifikasinya dan mengubahnya menjadi proyek yang menyenangkan,” jelas Howard. “Ada komunitas besar orang yang berbagi perangkat keras keren.”
“Saya datang untuk mengakuisisi [the wheeled base] dan kami ingin membuat robot pemutar musik ini.” dia menambahkan. “Lalu, ketika Anda berpikir tentang pemain piano yang berkeliaran di sekitar kota, itu segera terjadi [Vanessa Carlton] video datang ke pikiran. Ini sangat ikonik.
Robot seberat hampir 400 pon ini berukuran panjang kira-kira lima kaki di satu sisi dan tinggi sekitar empat kaki, cukup sempit untuk muat di trotoar dan masuk ke bengkel kontainer TEU tempat robot itu dibangun di Box Shop San Francisco. Basis beroda dikendalikan dari jarak jauh dan manual, sementara pertunjukan boneka – dari gerakan tangan dan kepala hingga pengungkapan bola disko besar – semuanya adalah bagian dari aksi yang direkam sebelumnya, mirip dengan band animatronik Pizza Players Chuck E Cheese. Hanya perlu menekan satu tombol untuk memulai pertunjukan.
Vanessa Carlton sendiri dikabarkan bertemu dengan robot tersebut dalam sebuah acara baru-baru ini di Petaluma. “Sepertinya dia menikmatinya,” kata Klugman. “Semua orang yang kami temui di San Francisco sepertinya sangat menyukainya. Saya pikir tanggapannya sangat positif.”
“Itu sangat banyak [the case with] semua orang yang kami temui saat kami sedang syuting, ”tambah Lane. “Sangat senang menontonnya dan bersemangat untuk membicarakannya dengan kami dan hanya 100 persen positif dari segala usia dan semua lapisan masyarakat di seluruh kota. Itu adalah pengalaman yang sangat keren.”
Semua produk yang direkomendasikan oleh Engadget dipilih oleh tim editorial kami, terlepas dari perusahaan induk kami. Beberapa cerita kami menyertakan tautan afiliasi. Jika Anda membeli sesuatu melalui salah satu tautan ini, kami dapat memperoleh komisi afiliasi. Semua harga adalah benar pada saat penerbitan.