Foto: Spencer Platt (Getty Images)
Cerita ini awalnya diterbitkan oleh Grist. Anda dapat berlangganan buletin mingguannya di sini.
Block-Lite adalah produsen beton kecil di koridor industri Flagstaff, Arizona. Bisnis keluarga generasi ketiga membuat batu bata dan bahan bangunan lainnya untuk dinding penahan, jalan masuk, dan proyek lansekap. Perusahaan sudah menjadi pemimpin lokal dalam keberlanjutan — pada tahun 2020, menjadi pabrikan pertama di Flagstaff yang menggerakkan operasinya dengan panel surya di tempat. Tapi sekarang melakukan sesuatu yang jauh lebih ambisius.
Pada hari Selasa, Block-Lite mengumumkan kolaborasi perintis dengan startup teknologi iklim Aircapture dan CarbonBuilt untuk menyedot karbon dioksida dari atmosfer dan menyimpannya di balok beton. Perusahaan memperkirakan proyek tersebut akan mengurangi jejak karbon produk Block-Lite hingga 70 persen, menciptakan model yang mereka harap dapat membentuk kembali industri tersebut.
Beton menciptakan masalah besar bagi iklim. Ini adalah salah satu blok bangunan masyarakat, dan telah tumbuh lebih intensif karbon setiap tahun. Sebagian besar karbon itu tidak berasal dari pembuatan beton, tetapi dari produksi bahan utamanya, semen. Produksi semen bertanggung jawab atas sekitar 10 persen emisi karbon industri di AS
CarbonBuilt telah mengembangkan solusi yang mengatasi masalah ini dengan dua cara berbeda. Pertama, perusahaan menemukan cara eksklusif untuk mengganti semen dengan campuran bahan limbah industri lokal yang murah. CEO Rahul Shendure memberi tahu Grist bahwa mereka termasuk produk sampingan umum dari pabrik batu bara, pembuatan baja, dan produksi bahan kimia yang sebagian besar akan dikirim ke tempat pembuangan sampah. Prestasi kedua perusahaan adalah cara peralatannya mengeraskan bubur menjadi balok beton – dengan mengawetkannya dengan karbon dioksida. Di situlah Aircapture berperan. Perusahaan akan membangun salah satu mesinnya yang mengekstraksi karbon dioksida dari udara ambien langsung di situs Block-Lite.
G/O Media dapat memperoleh komisi
“Teknologi kami cukup fleksibel di mana kami mendapatkan CO2,” kata Shendure. “Hal yang berbeda dari proyek ini khususnya adalah kami mengambil sumber karbon dioksida dari teknologi penangkap udara langsung.”
Ini adalah ide yang sedang dikejar oleh segelintir perusahaan lain. Pada bulan Februari, kemitraan serupa antara perusahaan penangkapan udara langsung lainnya yang disebut Heirloom dan CarbonCure yang baru memulai beton mendemonstrasikan prosesnya untuk pertama kalinya. Ini juga bukan proyek pertama CarbonBuilt — perusahaan sedang memperbaiki pabrik beton di Alabama yang disebut Blair Block. Dalam hal ini, CO2 akan berasal dari pembakaran biomassa di dalam boiler.
Proyek Flagstaff mulai berkembang, sebagian, berkat hibah $150.000 dari Four Corners Carbon Coalition, sekelompok pemerintah daerah di seluruh Southwest yang mengumpulkan sumber daya untuk mendanai proyek yang menghilangkan karbon dioksida dari atmosfer. Koalisi lahir dari kesadaran bahwa masyarakat dengan tujuan ambisius untuk menjadi netral karbon kemungkinan akan perlu berinvestasi dalam solusi semacam itu, banyak di antaranya masih dalam tahap awal.
“Jika satu pemerintah daerah mencoba melakukan ini sendiri, akan sangat mahal dan menghabiskan banyak waktu, dan kami tidak memiliki keahlian teknis,” Susie Strife, direktur keberlanjutan untuk Boulder County, Colorado, anggota pendiri dari koalisi, kata dalam sebuah wawancara dengan Grist tahun lalu. “Kami mencoba mengumpulkan sumber daya dan membuat semacam platform pemerintah daerah untuk menghilangkan karbon dioksida.”
Baca Selanjutnya: Mengapa Boulder County dan Flagstaff meminta kota untuk menyedot karbon dari atmosfer
Selain pendanaan itu, Shendure mengatakan perusahaan berencana untuk menjual kredit karbon untuk CO2 yang ditarik oleh peralatan Aircapture dari atmosfer, serta untuk pengurangan karbon dari penggunaan semen yang lebih sedikit. “Kami punya surat niat dari pembeli dan itu akan menjadi penting untuk proyek ini,” katanya. “Ada banyak perusahaan saat ini yang membayar harga kredit premium untuk teknologi baru sehingga kami mendapatkan lebih banyak dari ini di dunia nyata.”
Block-Lite tidak menanggapi pertanyaan Grist, tetapi dalam siaran pers, perusahaan menyatakan bahwa produk beton baru tidak akan lebih mahal dari penawarannya saat ini. “Terlalu sering bahan bangunan yang berkelanjutan memerlukan pertukaran antara biaya dan kinerja, tetapi yang unik dari proyek ini adalah tidak ada ‘premi hijau.’” kata Block-Lite. “Kami akan dapat memproduksi blok karbon ultra-rendah sesuai spesifikasi dengan harga setara dengan blok tradisional yang akan mempercepat adopsi dan dampak.”
Artikel ini awalnya muncul di Grist di https://grist.org/technology/how-a-small-business-in-arizona-is-helping-decarbonize-concrete/. Grist adalah organisasi media independen nirlaba yang didedikasikan untuk bercerita tentang solusi iklim dan masa depan yang adil. Pelajari lebih lanjut di Grist.org