Jika seorang profesor hukum lingkungan di sebuah universitas terkemuka—yang menghasilkan lebih dari $350.000 setahun sebagai penasihat perusahaan minyak dan gas besar—membantu perusahaan tersebut mengatur pertemuan dengan pemerintah federal, apakah itu termasuk lobi? Ini adalah pertanyaan seputar profesor hukum Harvard Jody Freeman, yang semakin diawasi dalam beberapa minggu terakhir karena posisinya yang dibayar di dewan ConocoPhillips, seperti yang dilaporkan Guardian dan Biro Jurnalisme Investigasi (TBIJ) minggu ini.
Aplikasi Robinhood Memberhentikan 9% Staf
Menurut dua email yang dikirim pada tahun 2021 dan diperoleh oleh Guardian dan TBIJ melalui permintaan Freedom of Information Act, Freeman berkorespondensi dengan John Coates, yang saat itu menjabat sebagai direktur pelaksana Komisi Sekuritas dan Bursa, membantu mengatur pertemuan antara eksekutif ConocoPhillips. dan SEC. Email tersebut dikirim saat SEC sedang mempersiapkan untuk mengusulkan peraturan seputar perusahaan yang melaporkan emisi gas rumah kaca mereka, tampaknya agar raksasa minyak dan gas tersebut mengajukan pekerjaan iklimnya kepada regulator secara pribadi sebelum badan tersebut dapat mengumumkan rencana tersebut di depan umum.
Dalam emailnya, Freeman menggambarkan dua eksekutif ConocoPhillips sebagai “sangat berpengetahuan, bijaksana, dan tertarik untuk memecahkan masalah” dan memuji pekerjaannya sebagai ketua komite iklim di American Petroleum Institute, badan lobi terkemuka di industri.
“ConocoPhillips diakui secara luas sebagai pemimpin industri minyak dan gas dalam pengungkapan terkait iklim,” tulis Freeman dalam satu email.
G/O Media dapat memperoleh komisi
diskon $32
Set Lengkap Kompleks Revitalisasi Rambut
Lawan kerontokan rambut dengan sains
Saat ini Anda bisa mendapatkan The Hair Revitalizing Complex Full Set seharga Refill. Itu hanya $98 untuk pasokan 30 hari, dan $32 dari harga normal suplemen. Suplemen ini terbukti memberikan hasil. Augustinus Bader melakukan uji coba buta ganda selama enam bulan yang menemukan bahwa mereka yang mengonsumsi suplemen telah meningkatkan jumlah rambut mereka sebesar 56%, kilau rambut sebesar 100%, dan mengalami penurunan kerusakan rambut sebesar 98% dibandingkan dengan mereka yang menggunakan plasebo.
Dalam email tersebut, menurut Guardian dan TBIJ, Freeman mendaftar sebagai profesor hukum Harvard tetapi tidak mengungkapkan posisinya yang dibayar di dewan ConocoPhillips. Itu, klaim outlet, melanggar kebijakan Harvard tentang individu dengan konflik kepentingan keuangan, yang menyatakan bahwa fakultas “harus membuat pengungkapan publik tentang kepentingan keuangan di entitas luar terkait… ketika anggota audiens yang wajar akan memberi bobot kepada mereka kepentingan dalam menilai pendapat, nasihat, atau karya yang mereka sajikan.”
Freeman memberi tahu Guardian bahwa Coates, yang juga seorang profesor hukum Harvard, mengetahui afiliasinya dengan ConocoPhillips sebelum email dipertukarkan dan bahwa dia “mematuhi aturan konflik kepentingan universitas”.
Freeman mengatakan dalam email ke Earther, dengan Coates cc’ed, bahwa dia “tidak melobi atau memulai permintaan pertemuan.” Freeman mengatakan bahwa Coates menghubungi untuk meminta koneksi ke perusahaan, dan dia melampirkan pernyataan dari Coates, yang mengatakan dia masih di Harvard ketika email dikirim, yang menguatkan akunnya. (“Peran dewan Jody di Conoco diketahui oleh saya,” bunyi pernyataan Coates. “Saya menghubungi dia terlebih dahulu, dan dia tidak meminta pertemuan atau ‘melobi’ saya atau orang lain di SEC untuk Conoco.”)
Resume Freeman, sebagaimana dirinci di halaman bio fakultasnya, penuh dengan energi bersih dan bonafid iklim: Dia menjabat sebagai penasihat energi dan perubahan iklim untuk pemerintahan Obama; dia membantu mengembangkan kesepakatan dengan industri otomotif AS untuk menetapkan standar efisiensi bahan bakar; dia bekerja dengan tim transisi Biden untuk mengembangkan rencana iklim pemerintah. Perannya dengan ConocoPhillips dijelaskan di halaman fakultasnya sebagai bertindak sebagai “penasihat penting tentang perubahan iklim dan transisi energi.” Menurut pernyataan proksi ConocoPhillips tahun 2023, Freeman mendapatkan $367.584 total kompensasi dalam biaya tunai dan opsi saham dari posisinya di dewan direksi.
Freeman telah berada di dewan direksi ConocoPhillips sejak 2012, tetapi afiliasinya semakin menarik perhatian akhir-akhir ini, karena gerakan divestasi di kampus terus meningkat dan institusi yang sebelumnya tenang mulai mempertimbangkan kembali hubungan mereka dengan pendanaan bahan bakar fosil. Pada tahun 2021, setelah bertahun-tahun mendapat tekanan dari para aktivis mahasiswa, Harvard mengumumkan bahwa mereka akan “menghapus” investasi bahan bakar fosil dalam sumbangannya; gerakan divestasi sekarang telah memfokuskan kembali perhatiannya pada cara lain uang bahan bakar fosil memberikan pengaruh di kalangan akademisi.
Kepemilikan ConocoPhillips atas Proyek Willow, proyek minyak dan gas yang sangat besar dan kontroversial di Alaska yang disetujui oleh pemerintahan Biden pada bulan Maret, membuat perusahaan tersebut semakin diawasi. Divest Harvard, sebuah kelompok mahasiswa dan alumni, bulan lalu meminta Freeman untuk keluar dari posisinya di ConocoPhillips, menuduh perusahaan tersebut “mendengarkan panggilan keuntungan tanpa memperhatikan degradasi iklim” ketika menyangkut Proyek Willow.
“Sementara divestasi merupakan langkah maju yang penting, kasus Jody Freeman menjelaskan pengaruh berkelanjutan perusahaan bahan bakar fosil dan kebutuhan akan disosiasi yang jauh lebih komprehensif,” kata Phoebe Barr, seorang junior di Harvard dan seorang organisator di Divest Harvard. “Konflik kepentingan seperti ini tidak boleh dibiarkan.”
Tahun ini, Harvard’s Salata Institute for Climate and Sustainability memberi Freeman dana untuk mengepalai proyek penelitian tiga tahun tentang target net-zero perusahaan, termasuk apakah target ini “menghasilkan pengurangan emisi nyata” atau tidak. Pekan lalu, Guardian memperoleh salinan surat yang dikirim oleh fakultas di komite pengarah Harvard Divest kepada presiden terpilih universitas yang menyampaikan kekhawatiran tentang “potensi konflik kepentingan” dengan proyek Institut Salata, mengingat hubungan Freeman dengan ConocoPhillips.
“Saya berbagi tujuan untuk menggerakkan dunia ke masa depan rendah karbon secepat mungkin dan secara tegas mengatasi tantangan besar yang ditimbulkan oleh perubahan iklim,” kata Freeman kepada Guardian minggu lalu sebagai tanggapan atas surat tersebut. “Ada banyak cara untuk membuat perbedaan, dan aktivisme sangat penting. Saya telah memilih untuk terlibat dalam beberapa cara, termasuk dengan menjadi direktur independen di dewan direksi ConocoPhillips untuk membantu memajukan transisi menuju ekonomi rendah karbon, dan menganggap keterlibatan saya di sana tetap positif.”
Membantu seorang kolega yang pindah ke posisi pemerintah terhubung ke perusahaan yang dewannya Anda layani bukanlah hal yang luar biasa bagi banyak tokoh di eselon atas akademisi. Tetapi seluruh bencana menggambarkan masalah yang lebih besar tentang bagaimana uang bahan bakar fosil berakhir di kantong mereka yang berkuasa, dan bagaimana pengaruh mereka dapat meluas ke jaringan teman dan rekan kerja yang kuat lainnya. Perusahaan bahan bakar fosil seperti ConocoPhillips memiliki sejarah panjang dalam menjilat para elit dan akademisi, menggunakan reputasi tersebut untuk meningkatkan reputasi mereka sendiri. Tetapi karena krisis iklim semakin tidak terkendali, pertanyaan sebenarnya adalah sampai kapan status quo ini akan tetap dapat diterima.