Desas-desus telah beredar di sekitar Ableton’s Push 3 selama bertahun-tahun. Pengontrol perangkat keras terbaik untuk salah satu (jika bukan) DAW (stasiun kerja audio digital) paling populer, Push 2, dirilis pada tahun 2015. Dan hampir delapan tahun kemudian masih berada di atas sebagian besar kompetisi. Tetapi ada beberapa fasilitas modern yang kurang. Dan Instrumen Asli mengubah permainan pada tahun 2020 ketika merilis Mesin +, pengontrol untuk rangkaian desktopnya yang juga dapat berfungsi sebagai kotak produksi musik mandiri berkat CPU Intel Atom dan RAM 4GB.
Mempertimbangkan waktu tunggu yang lama yang diperlukan untuk pengembangan produk, dapat diasumsikan bahwa Ableton sudah bekerja keras pada pengontrol barunya ketika Maschine+ diumumkan. Tetapi saya juga berani menebak bahwa perusahaan mengamati reaksi terhadap kotak Native Instruments dengan cermat dan menyesuaikan rencananya.
Hasilnya adalah Ableton Push – bukan Push 3, bukan Push+ – hanya Push. Dan itu membuat kesan pertama yang luar biasa. Muncul dalam dua konfigurasi, pengontrol dasar seharga $999 dan dengan prosesor seharga $1999. Dengan prosesor, alat ini dapat berfungsi sebagai instrumen yang berdiri sendiri, seperti Maschine+. Namun tetap juga menawarkan integrasi yang erat dengan Ableton Live 11 saat terhubung ke komputer. Ini memiliki bantalan berkemampuan 64 MPE, yang berpasangan sempurna dengan pembaruan terbaru Live. Ini memiliki baterai built-in untuk kreasi yang benar-benar tidak terikat. Dan, dalam kejutan yang menyenangkan, bahkan jika Anda tetap menggunakan varian pengontrol saja untuk memulai, Anda akan dapat memutakhirkannya dengan kit DIY akhir tahun ini untuk operasi mandiri penuh.
Foto oleh Terrence O’Brien / Engadget
Tapi mari kita mulai dengan perangkat kerasnya. Secara fisik Push baru dan Push 2 sangat mirip. Mereka berdua lempengan hitam raksasa yang tampak seperti dicabut dari panel kontrol pesawat luar angkasa alien. Layarnya tampak persis sama. Dan itu bukan hal yang buruk. Ini adalah LCD besar dengan resolusi cukup tinggi dengan sudut pandang yang sangat baik. Menyegarkan cukup cepat sehingga Anda benar-benar melihat catatan MIDI Anda bergulir secara real time saat Anda merekamnya. UI itu sendiri sederhana dan intuitif tetapi menarik. Tidak ada grafik yang tidak perlu atau apa pun, hanya garis dan teks yang bersih.
Kenop, tombol, dan bantalan semuanya terasa luar biasa. Salah satu tambahan baru pada kontrol adalah roda joging besar di sebelah kanan layar yang menyenangkan. Ini mengingatkan pada yang ada di Polyend’s Tracker, tetapi detent yang lebih terlihat. (Fitur menyenangkan lainnya yang dipinjam Push dari Tracker adalah nama proyek yang dibuat secara otomatis, yang sangat berguna.) Dan bantalannya. Dengan baik. Mereka adalah orang pertama yang saya temui yang benar-benar membuat Akai kabur demi uang mereka. Saya pikir saya masih memiliki sedikit preferensi untuk merasakan bantalan MPC yang lebih besar tetapi, itu tidak mampu MPE jadi, Ableton menang? Satu-satunya keluhan saya tentang perangkat kerasnya adalah bantalannya mungkin terlalu sensitif. Tapi itu bisa dengan mudah diperbaiki dengan masuk ke pengaturan. Yang mungkin harus Anda lakukan untuk men-tweak respons sesuai keinginan Anda karena MPE terkadang bisa berubah-ubah dan tak kenal ampun.
Foto oleh Terrence O’Brien / Engadget
Di belakang Anda akan melihat Anda akan menemukan banyak koneksi baru juga. Ada USB-C untuk menghubungkan ke komputer untuk mengontrol Live, konektor DC 12v, dan dua jack untuk menghubungkan pedal sustain seperti pada Push 2. Tapi jack pedal tersebut juga dapat mengirim CV sekarang, sehingga Anda dapat mengontrol gigi modular. Ada juga port USB-A untuk menghubungkan pengontrol MIDI yang sesuai kelas, jadi jika pad bukan pilihan Anda, Anda dapat menghubungkan keyboard, atau memainkan satu instrumen dengan keyboard sambil mengetuk trek drum di Push secara langsung. Anda juga akan menemukan port masuk dan keluar ⅛” MIDI.
Lebih penting lagi, ada dua audio masuk dan dua audio keluar, ditambah jack headphone dan dua jack ADAT untuk menghubungkan ke perlengkapan audio lainnya. Lihat, Push baru – bahkan tanpa prosesor di dalamnya – juga merupakan antarmuka audio. Memang hanya memiliki jack ¼” (dapat dialihkan antara balanced dan unbalanced), jadi tidak ideal jika Anda merekam vokal dan membutuhkan jack XLR dengan phantom power. Tetapi jika Anda sudah memiliki antarmuka audio lain dengan ADAT, Anda dapat menghubungkannya ke Push dan kemudian tiba-tiba Anda memiliki delapan atau 12 atau berapa pun input yang dapat digunakan. Ini benar-benar mampu menjadi pusat dari studio rekaman sekarang.
Foto oleh Terrence O’Brien / Engadget
Jika Anda memilih Push dengan prosesor, Anda akan menemukan Core i3 ke-11 di dalamnya, dengan RAM 8GB dan hard drive 256GB. Itu mungkin kedengarannya tidak banyak, tetapi banyak kekuatan untuk menangani sebagian besar pemrosesan audio, terutama tanpa biaya tambahan untuk mencoba menangani sistem windowing dan perangkat lunak keamanan dan 16 tab Firefox yang belum Anda tutup dalam waktu sekitar tiga bulan. Faktanya, saya melihat jauh lebih sedikit latensi yang bekerja dengan audio langsung di Push secara langsung daripada yang saya lakukan di XPS 15 saya dengan CPU Core i7 generasi ke-8, RAM 32 GB, dan antarmuka Focusrite Scarlett generasi kedua. Jika Anda khawatir tentang pengontrol MIDI / groovebox $ 2.000 Anda menjadi usang, Ableton mengatakan mereka berharap untuk membuat pemutakhiran prosesor tersedia di masa mendatang.
Intel NUC Compute Element itu menghabiskan baterai dengan cukup cepat. Ableton memperkirakan bahwa Push dapat menghabiskan dua hingga dua setengah jam dari baterai, yang sejalan dengan pengalaman anekdotal saya sejauh ini. Push agak besar dan berat dengan berat 8,7 pon, saya tidak akan menyebutnya portabel. Tapi sebenarnya bagus untuk duduk di sofa saya di malam hari, setelah anak-anak pergi tidur dan membaca ulasan ini tanpa pengaturan yang rumit atau diikat ke stopkontak.
Foto oleh Terrence O’Brien / Engadget
Perangkat keras semuanya baik dan bagus, tetapi apa yang benar-benar akan membuat atau menghancurkan pengalaman di sini adalah perangkat lunaknya dan, yah, sejauh ini sangat bagus. Beberapa hal menarik untuk diperhatikan di atas, Push menjalankan Linux. Artinya, secara teknis, Ableton Live 11 telah di-porting ke Linux. Saya tidak berpikir Anda harus terlalu berharap tentang port resmi yang tersedia untuk kotak Mint yang telah Anda buat. Saya juga telah diberi tahu bahwa dukungan VST pada Push secara teknis dimungkinkan, meskipun jelas hal itu akan membutuhkan pengembang untuk bergabung dan mengonversi plugin mereka.
Ada satu cara untuk mendapatkan instrumen pihak ketiga di Push – Max for Live, platform pengembangan di dalam DAW. Dukungan untuk Max sangat besar karena benar-benar dapat membuka kemungkinan Push sebagai instrumen yang berdiri sendiri. Ableton bahkan baru-baru ini merilis paket blok penyusun dan tutorial untuk mendorong orang membuat perangkat Max for Live mereka sendiri. Dan ada perusahaan seperti Fors yang membuat produk komersial luar biasa yang berjalan di Max. Dukungan saat ini bisa sangat buruk karena kontrol harus dipetakan dengan benar untuk Push. Dan bahkan beberapa perangkat Max Ableton sendiri seperti seri Inspired by Nature tidak berfungsi dengan baik saat ini.
Foto oleh Terrence O’Brien / Engadget
Tapi jangan khawatir, perangkat bawaan Ableton sangat bagus. Dan meskipun saya mungkin sedih karena tidak memiliki akses ke softsynth favorit saya dalam mode mandiri, Anda dapat dengan mudah membuat trek yang lengkap dan sangat halus hanya menggunakan instrumen dan efek Live default. Tetapi jika Anda membutuhkan lebih banyak variasi, Anda dapat menginstal paket suara Ableton langsung melalui wifi. Anda juga dapat menyeret pustaka sampel Anda sendiri menggunakan fitur Kontinuitas di Live 11. Anda akan melihat Push muncul di sidebar saat terhubung ke jaringan wifi yang sama. Padahal, anehnya, Anda tidak dapat mentransfer melalui USB.
Selain menyeret sampel, Anda dapat menarik preset, koleksi, dan favorit. Omong-omong, saya sangat menyarankan Anda menggunakan Koleksi di Ableton untuk mengatur suara goto, efek, dan lain-lain. Meskipun jog wheel tentu saja merupakan peningkatan, ini masih bisa menjadi navigasi yang agak sulit melalui daftar panjang preset dan sampel. Organisasi – bukan keahlian saya – jelas merupakan kunci untuk mendapatkan hasil maksimal dari Push sebagai instrumen yang berdiri sendiri.
Namun, satu fitur kontinuitas yang luar biasa adalah dapat terhubung ke Push dan menarik proyek yang Anda mulai dalam mode mandiri ke aplikasi desktop untuk pengaturan akhir. Yang pada dasarnya karena, sementara Push tampaknya bagus untuk jamming, pertunjukan langsung, dan membuat sketsa ide, Anda tidak dapat melakukan pengeditan aransemen yang disetel dengan baik atau mencampur ke audio.
Foto oleh Terrence O’Brien / Engadget
Jelas harga akan menjadi masalah. Konfigurasi mandiri berharga $1.999, sedangkan varian pengontrol saja akan membuat Anda mengembalikan $999. Kit pemutakhiran DIY diharapkan dikirimkan akhir tahun ini seharga $ 1.049. Itu banyak untuk pengontrol MIDI, bahkan yang sebagus ini. Dan sementara saya cukup yakin tidak ada DAW di dalam kotak sekuat yang telah disatukan oleh Ableton, harganya juga tidak semahal itu. Bahkan Maschine+ hanya $1.199.
Saya baru menggunakan Push selama sekitar satu minggu dan masih memahami alur kerjanya. Jadi ini benar-benar lebih merupakan perpanjangan tangan daripada ulasan lengkap. Meskipun Ableton adalah DAW pilihan saya dan saya memiliki Push 1, perbedaannya signifikan. Plus masih ada beberapa kekusutan perangkat lunak untuk diselesaikan. Saya menemui beberapa bug, terutama saat mencoba mengedit not MIDI di piano roll. Dan begitu seluruh unit membeku pada saya. Tetapi Push saat ini menjalankan firmware prarilis dan membutuhkan versi beta dari Live 11 untuk memanfaatkan Continuity. Saya berencana untuk melanjutkan pengujian Push dan mengunjunginya kembali untuk tinjauan jangka panjang.